大殿里，文武百官分列左右，都一言不发等着皇上和太后发话。
这时，外面的太监高声喊道：“南院大王萧军请求觐见。”
坐上龙椅上的辽国皇帝耶律隆绪正襟危坐，扭头看了看旁边坐着的萧太后。
那萧太后虽人到中年，但是还是风华绝代，脸上虽然有些皱纹，但是肌肤还是很嫩滑，一双美目不威自怒带着一丝尊贵之气，身上的凤袍包裹着身子看不出身材。但是已经四十多岁的本应像普通女人一样人到中年便人老珠黄的萧太后却不一样，看上去仿佛还是二三十岁的样子。萧太后微微点头。
耶律隆绪这才抬手高声说道：“宣！”
那太监赶紧踏着碎步走出宫门口，大声高唱着：“宣，萧军觐见！”
不多时，萧军便独身走进大殿。他走到文武百官之前，在玉阶下跪下朝皇帝和太后叩首说道：“臣，萧军叩见陛下，叩见太后！”
“起来说话。”耶律隆绪微微颔首说道。
萧军赶忙起身，双手垂在胸前，等着训话。
这时，萧太后说话了。只见他玉指轻轻点着椅子，说道：“萧爱卿这趟辛苦了。”
萧军赶忙抱拳躬身说道：“为皇上和太后办差，即使再苦再累，臣下也心甘情愿，能为皇上和太后分忧解劳，那是臣下的福分，何来辛苦之说，太后过奖了。”
“嗯。”萧太后美目微闭，说道：“能不骄不躁不持功自傲，不愧为我大辽栋梁之才。”
“太后过奖了！”萧军感觉说道。
萧太后点点头，很满意萧军的态度。萧太后说道：“嗯，萧爱卿办事得力，哀家和皇上不能不赏，皇上。”萧太后扭头看着坐在龙椅上的皇上。
“嗯？”耶律隆绪赶紧转身看着萧太后问道：“母后有何吩咐？”
萧太后转头看着阶下的萧军说道：“萧爱卿办差有功，你不赏他点什么？”
“哦哦哦。”耶律隆绪立刻反应过来。他正襟危坐，看着萧军说道：“萧爱卿办差有功应当赏赐，那就赏他黄金万两，绫罗绸缎十车，měi nǚ十人。”
萧军赶忙跪在地上，伏地说道：“微臣谢陛下恩典，陛下万岁万岁万万岁。”
萧太后说道：“既然皇上都已经赏赐了，哀家那就也赏赐些，将东海的珍珠给萧爱卿拿上一盒，再将去年进贡哀家的夜明珠赏赐给萧爱卿吧。”
“太后隆恩，微臣拜谢。”萧军赶紧对着萧太后拜下。
“行了，该赏的也赏了，你就先退下吧。”萧太后摆摆手说道。
“臣遵旨！”萧军站起身子退到文武百官之首。
“陛下，太后，大宋使臣特来恭贺太后寿辰，是不是宣他们进来？”旁边的太监俯身问道。
萧太后点点头，说道：“那行，宣他们进来吧！”
太监得了懿旨，赶紧直起身子，高声唱道：“宣，大宋使臣，觐见！”
“宣，大宋使臣，觐见！”
“宣，大宋使臣，觐见！”
……
几轮高唱之后，杨延朗率领寇准、宋治和小宝急忙跟着宣旨太监往里头赶。
“大宋使臣，觐见！”大殿门口的太监高声唱道。
杨延朗四人走进大殿，来到阶下躬身拜道：“大宋使臣杨延朗奉命率使团给太后祝寿，愿太后福享万载！”
“嗯。”萧太后微微颔首，说道：“大宋使臣不远千里给哀家祝寿，辛苦了，来人，赏金千两！”
“谢太后！”杨延朗谢道。
萧太后看着这四人，除了杨延朗自己认识，其余的一概面生，不由得问道：“杨将军，这三人是何人啊？”
杨延朗闻言直起身子向萧太后介绍。
他指着身边的寇准说道：“这位是事中寇准寇大人。”
“哦？”萧太后眼中放光，问道：“可是宋皇称赞有加的当朝百策？”
“太后谬赞了！”寇准微微躬身答道：“吾皇恩宠，微臣自知比不上魏百策，愧不敢当！”
杨延朗借着指着宋治说道：“这是小侄，刚刚考上探花，现如今还未得到任用。”
“嗯。”萧太后点头，表示知道了。
杨延朗面露挣扎之色看着小宝不知道要不要介绍。
萧太后见他突然不说话了，不由得疑惑起来，仔细看着小宝。这一看，萧太后突然大惊起来，眼睛里流露出的神色不知是喜悦还是悲伤。她赶紧对杨延朗问道：“那这位呢，这位是……”
杨延朗见萧太后问起来，知道躲不过，只得是实话实说。杨延朗说道：“这位是我二哥的孩子，呼延小宝。”
“呼延小宝！”
“呼延小宝！”
这句话在萧太后的脑海里不停地回荡。
萧太后一听到杨延朗说的话，如同遭受晴天霹雳脑袋里嗡嗡作响，愣楞地看着小宝坐在那里，久久不能回过神。
“太后，太后！”
旁边的太监见萧太后一直发愣，赶紧近身叫了几声。
萧太后被太监叫了几声才回过神了。他不敢相信地看着小宝，眼睛里头有一丝丝泪花。
萧太后撇过脸用袖子擦拭了眼角的泪花，回身端坐好，问道：“那他现居何职？”
杨延朗心里凉飕飕的，知道怕是自己一句话说出来，这小宝怕是得留在大辽了，他硬着头皮说道：“小宝无官无职。”
“嗯？”萧太后面带怒气，美目里似乎有着火苗。她看着杨延朗厉声问道：“怎么回事，按他父亲的功绩祖上的功绩也不至于落到这步田地，你们大宋到底在干什么！”说罢她便一拍椅子。
声音回荡在大殿里。
文武百官面面相觑，不知道今天太后是怎么了，为了一个宋人发这么大的火，跟他们平日里见到的太后似乎有些不一样。
坐在龙椅上的皇帝耶律隆绪也看出了不妥，他侧着身子，一手掩口，轻声提醒萧太后说道：“母后，母后，注意点！”
萧太后这才注意到自己失态了。她整理整理衣裳，端做好了，呼出口气，淡淡地说道：“哀家很是好奇，这样英雄的后代怎么就会落到这步田地？”
杨延朗说道：“太后，小宝小时候被辽人掳到大辽，臣也是最近才寻得小宝，正准备给小宝在朝廷谋个职位。”
萧太后一听，顿时心如绞痛。她玉指紧紧攥起来，闭上眼睛咬着牙，强迫自己镇静下来。
萧太后呼出口气睁开眼，说道：“这就不必了，我看不如就在我们大辽当个侍卫总管，总管大内侍卫便是。”
“这那成！”
“万万不可啊！”
“哪有这个规矩！”
“不成啊，哪能让个宋人来我们这当官的，像什么话！”
“太后三思啊！”
下面的文武百官纷纷进言，一个个都是痛心疾首的样子。
“请太后三思！”所有官员一起跪下高声说道。
看着这跪下的文武百官，杨延朗心底的一块大石头终于落地了。
耶律隆绪侧身看着萧太后，轻声问道：“母后，这也太唐突了吧，是不是容后在虑。”
萧太后心里憋着一股子火。她闭上眼，紧紧攥着拳头，强迫着自己平息了心头的怒火。不多时，她终于压下心中的怒火，嘴里幽幽地说道：“是哀家考虑不周，此事就此作罢！”说罢，她便起身拂袖而去。
“太后圣明！”文武百官一起高声道
(本章完)
