“二号战台，叶长城胜！”裁判声音传来。
张小鱼艰难转身，低头望着地上的半截断剑，一阵失神：“怎么会……”
叶长城收剑回鞘，咳嗽了几声。刚才一瞬间，若不是他调动体内剑炉剑气，凭借无坚不摧的剑气一举击断张小鱼左手长剑，现在落败的可能就是他了。
只是他的身体太弱，剑气经过经脉时对他造成了不小的损害，感受到体内传来的阵阵痛楚。他咬了咬牙，苦笑道：“没有什么不可能的，每个人都有自己的底牌，不是吗？”
张小鱼双目空洞失神，怅然若失。
他想起十年前，自己还只有七岁，当时正在村外玩耍木剑，一个脸上有一道狰狞长疤、扛着大剑的中年人突然出现在自己面前，端量着自己，叹了一句“奇才”，然后给自己讲了很多东西，最后留下一本剑谱便离去了，自此以后便再没见过。
从最初对剑谱懵懵懂懂，慢慢领悟再到最后如获至宝，日夜苦练剑谱剑法，十年后，他练成了“十字杀”。
中年人曾说，若练会了谱上剑法，便去帝都学院找他。
张小鱼家境贫寒，并无足够钱财去帝都，于是他参加了帝都学院招生比赛，因为只要被招收，学院免费接送学生入学。另一方面，他也想证明自己的实力。
他信心满满，本以为能在比赛中一鸣惊人，不想才第二轮自己就底牌尽出，而且还输了。
自己怎这么弱？
一时之间，张小鱼有些心灰意冷。
叶长城见到他此刻神情，微微皱眉。
他对张小鱼印象不错，同时也看出了对方天赋出众，假以时日，必定是一位剑道高手！
“估计是第一次经历挫败。也好，迈过这道坎对他的成长更有利。”
叶长城看出了张小鱼的心境，同为剑道中人，心下起了惺惺相惜之情，决定帮他一把，当即喝出声来：“输一场比赛就丧失信心了？开始怀疑自己了？张小鱼，剑修的本心是什么？是唯剑，唯我，唯心！没有屈服，没有怯懦！输了一场比赛算什么？剑修，当有一颗坚定的心，勇往直前，越战越勇，斩尽一切阻碍！”
见张小鱼眸中逐渐恢复的神采，叶长城暗松了口气，想了想，继续道：“若没有出众的天赋，不可能学会‘十字杀’，你年纪轻轻就能施展得炉火纯青，足以证明你的实力。不过，武技不错，但你用剑的方向错了，你要记住，天下武功，唯快不破。用剑的核心在于快、准、狠，你只注重于表面虚无华丽的剑式，却忘了最本质的东西。”
张小鱼神情一怔，反复念叨叶长城的话，片刻之后他露出恍然大悟的神情，眼中爆发出湛亮的光彩。
“谢谢。”
张小鱼神色郑重，朝叶长城深深鞠了一躬。
“不客气，你能领悟就好。”叶长城坦然受了这一礼。
他们两人之间的战斗，早已让整个会场掀起了一片热潮。
无数观众面红耳赤，唾沫四溅，激烈地讨论着先前那场战斗中每一个精彩瞬间。
“真是太精彩了，简直是登峰造极，瞧他们年纪都不过二十，可却像是修炼了几十年的剑修。”
“今日真是不虚此行！”
“是啊，这两人是绝对的黑马，就算不能进前五，也绝对能进前十，是其他学院眼中的香馍馍啊。”
……
除去观众席上的热烈，贵宾席上的气氛却有些怪异。
坐在城主身边很多家族的家主脸色尴尬。尤其是先前当着众rén miàn出言嘲讽叶长城是个废物的家主更是如此，现在自己打自己脸，他脸皮再厚，也有些无地自容了。
城主严嵩的目光有些阴沉，不知道在想些什么。
“不错，真不错啊！这算得上是年轻一代以弱胜强的典范了。”
叶青山身旁的年老家主呵呵一笑，爽朗道：“这两人剑法均十分了得，但我觉得叶长城对时机的把握和对剑法的领悟要更胜一筹，最后一剑更是惊艳！呵呵，此子未来成就了不得啊！”
叶青山闻言满心欣慰，他望着站台傲然挺立的身影，眼眶微微有些湿润，心中默默道：“楚天，你儿子有出息了……你放心，你的死我一定会查个究竟……”
贵宾席中央，姜牙子眯着眼乐呵呵笑着，心中却在回忆叶长城最后一剑，他是高阶武者，更是赫赫有名的异能者，眼光更是毒辣，知道从叶长城出剑的力道和角度，按常理是无论如何也不可能击断张小鱼手中剑的。
“是剑气吗？”姜牙子脑中刚浮现出这个念头，便直接摇头否定了：“不可能，剑气需要至少地元境修为才能发出，这小家伙不过淬体六重实力，差得远了。”
可怜“鬼眼”姜牙子第一时间猜到了真相却被自己直接否定了。当然这也怪不得他，任谁也想不到叶长城这个怪胎，才淬体境境界就已经开辟出了传说中的剑炉。
“这其中有古怪。”姜牙子暗自想道，却怎么也想不出原因，这强烈勾起了他的好奇心，心底仿佛被挠痒般，竟有些坐不住了。
这让他很是懊恼，瞪眼远眺二号战台上叶长城的身影，赌气般想道：“小子，若你能进前五，那老夫便收你为徒，否则，哼哼……”
会场中央四座战台的一侧，是正在等候比赛的选手，他们都见到叶长城与张小鱼之间的战斗，震撼的同时，也在估量对方与自己的实力，一时之间，不少选手哀叹连连。
站在少城主严飞身旁的一个少年长得贼眉鼠眼，悄声道：“严老大，咱们都看走眼了，叶长城实力很强，根本不是大家口中的废物啊。”
“那又怎样？”严飞双手挽胸，镇定自若，毫不在意道：“他在你们眼中很强，可在我眼中，却什么也不是。还是那句话，若我和他相遇，我一招就能击败他。在绝对的实力面前，他翻不起什么风浪来。”
“那是那是。”少年恭敬道：“若其他人知晓老大您已经踏入通脉境，定会连战斗的勇气都会丧失的，第一名非您莫属！”
严飞嘴角微掀，傲然一笑，淡淡道：“可惜，在这样的比赛中我根本不需要施展出通脉境的修为。”
少年闻言，神色愈发恭敬。
便在这时，又有一位少年屁颠屁颠跑到严飞身旁，笑嘻嘻道：“老大，这一轮你的对手是一位淬体境九重的武者，他听到要和你战斗，立马跑去和裁判说他认输了，哈哈，老大，这轮比赛你不用上场啦。”
严飞哂然一笑，瞟了一眼正走下战台的叶长城，眸中闪过一丝寒意。
“叶长城，不要让我遇到你。”
……
当第二轮比试结束后，天已渐黑。姜牙子宣布第一日比赛结束。
三百多位选手此时只剩下六七十位了。
第一日比赛晚上落日城大多数人都没睡好觉，第二日都顶着黑眼圈去观看第二日的比赛。
第三轮比试中，叶长城的对手亦是一名淬体境八重的武者，但实力却远逊于张小鱼，不出观众意料，叶长城短时间内就击败了对方。
此时，他的废材之名早已被抛去，除了极少数对叶家有嫌隙的人，大多数观众对叶长城的呼声愈发高涨。
很快，第四轮比试开始了。
叶胜男一扬手中竹签，难得开了个玩笑：“白色6号，是个吉利数字，这一轮应该没问题。”
叶虎的脸上有一道伤口，是在比赛中受的伤，但他顺利通过了三轮比赛，因此毫不在意，嘿嘿笑道：“姐，这话怎么说？你是6号，可你的对手也是6号，都很吉利呀。”
“就你多嘴。”叶胜男挥手一敲叶虎脑袋。
叶虎没躲过，郁闷的摸着脑袋，转头对叶长城说道：“长城，我是11号，你是多少号？”
叶长城一怔，皱眉问道：“你是11号？”
“是啊，怎么了？”
叶长城攥着竹签的手指紧了紧，叹了口气，苦笑道：“我也是11号。”
叶虎和叶胜男闻言，顿时一脸错愕。
……
(本章完)
