吃过晚饭，众人又一起吃茶聊天。
几个姐妹凑到水榭的栏杆边看那夜湖，这样明澄的月夜，只见那半湖的星星半湖的灯，在湖中投下一抹一抹长长的亮影。
莞尔打了个呵欠：“几时了？”
她的丫头雁芦急忙瞅了瞅香印：“戌时二刻了，姑娘该回了，明儿学里还有课呢。”
笑笑看那铜盘子里繁丽的香印，已燃到了尾巴，发出袅袅的鹅梨香，古人连那时间都是芬芳的。笑笑还想再多玩一会儿，今夜回去了定然睡不着的。
几个年纪小的早已经回去睡了，金氏和几个太太陪着老太太打叶子牌，笑声不断。
二伯和四叔正和几个年轻人谈论科举、时事、商情……
“看妹妹格外喜欢那湖灯。”欢颜拿着一朵白色的月季，将那花瓣儿轻轻摘了，纷纷吹进湖里去。
“我只爱那灯的颜色，橙黄橙黄的。”笑笑看自己身边的纱灯，与那湖上的灯并不同颜色。
“那是羊角灯，”欢颜说，“父亲几次说要用琉璃灯，偏偏祖父不许。”
嫣然也毫无睡意，握着个杯子喝普洱茶：“若是琉璃的就亮多了，配上彩色的琉璃灯罩，就是彩色的灯光，那多好看！”
“我倒更爱角灯的颜色。”笑笑对某些古意的东西有着偏执的向往，如今便想起陈寅恪笔下的柳如是时代，那一树桃花，一树角灯，该是怎样的繁华盛景。
笑笑坐在临阑坐凳上，垫着薄薄的云丝垫子，并不觉得凉硬，手扶在鹅颈栏杆上，白天看是朱红色的漆，夜里在角灯的映照下，却是沉沉的赭色，仿佛经年宫殿的颜色。杏黄灯雾中，这些亲人都是欢乐的，若非热爱生活，怎会秉烛夜游。灯光摇曳中，总有黑灰的灯影，眼前的人，是亲人，也是古人，这里是元龙朝，一个陌生又熟悉的所在。
一个银盘脸面的丫头轻轻走到欢颜身边：“姑娘，夜深了，奴婢回去给您取件儿披风。”
“别走那一遭儿了，虽说满园子的灯，到底也是夜路，”欢颜站起身来，对笑笑道：“五妹妹今日来了，大伙儿都兴奋，依我说，这日子还长呢，若喜欢日日可以欢聚。五妹妹远道儿赶回来，许是早已累了，也回去歇歇儿吧。”说着瞅了眼香印，“快亥时了。”
亥时是从夜里九点钟开始计算的，就古代来讲，的确不早了。
老太太也撑不住了：“今儿虽天暖，毕竟还未立夏，这水榭里风凉，玩儿的时候多呢，不在这一时。”
众人便约好了似的，都纷纷起身告辞，准备各回各院了。
老太太直接坐了软轿回的小唐村，其余人送走老太太，打着呵欠，直赞老太太今日的精神头儿大好。
小笛儿赶来给笑笑披了件斗篷，笑笑不觉道：“你何苦跑这一趟，路又远。”
“路上都点着灯呢，明晃晃的白昼似的。”小笛儿笑道，又让姑娘看她提的灯：“您看这盏琉璃风灯，比那纱灯亮堂多了。”
笑笑会心一笑，到底还是孩子，来到京都，便觉得哪里都是好的。突然又觉得自己同小笛儿有何分别，今日可不也是眼花缭乱的一天么，觉得奶奶家这也好那也好，若不是被那姓云的影响了心情，这会子只怕还云里雾里呢。若是富贵排场换来这许多堵心，倒不如不要这富贵呢，一家三口住在赵州的小院儿里，和乐融融，不也挺好么。
一路角灯，一直蔓延至山竹坞，远远看去，就是一长串的星河。
母亲今日倒是高兴，还吃了两杯酒，脸上有淡淡酡红。
笑笑不愿扫母亲的兴，路上一直和丫头们玩笑：“你们可知道双灯的故事？”
丫头们都说不知，催姑娘讲来一听。
笑笑声音低沉道：“那可是个聊斋故事哦。”
“聊斋？”几个丫头纳闷，便是珊娘也一头雾水，眺雁道：“姑娘若欺负我们不识字，挑那些文绉绉的故事来讲，就没意思了。”
真没意思，想用聊斋震慑你们一下都不行呢。
“姑娘讲吧，便是那文绉绉的刻板文字到了姑娘口中，也能以白话道出来呢，保管咱们都能听得懂！”染碧道。
这个，算是夸赞么。
双灯的故事毕竟不及画皮带感，但也是聊斋故事呢，在这古代深夜的竹林小径，讲着魏生与狐女的故事，非常有意境。
元龙朝的人胆子却大，丫头们直说故事好听。簪花还惆怅道：“别的倒还有限，乡下的积古老人总能讲出几个类似的故事，只那最后讲到两个丫鬟带着自家姑娘挑着灯离去，那双灯在黑夜里亮着，一直亮到山上去，村里的很多人都看见了。衬上咱们现在的夜景，倒像在眼前似的。”
眺雁却嗤笑：“那魏生的脸皮也够厚的，连床干净被子也没有，想来定是家徒四壁，还常常惭不能语，怎么好意思招待狐仙儿呢。想来那狐仙儿的脑袋也是让坟碑给撞过的。”
染碧也不觉愤愤：“偏偏魏生还有老婆，自己没本事，跟着老丈人卖酒！可恨还招引着狐狸精来，真是个该死的！”
连小笛儿都发言了：“以为那些狐仙是敬书生们有学问，偏这魏生还不好好读书，按说二十来岁家里才式微，该学的也早学成了，他却不考功名，跑到岳父家混着卖酒，想来是个不成器的。以前常听故事里说狐仙儿和书生吟诗作赋，偏偏他只能和狐仙儿玩赌藏枚的游戏，那是三岁孩子才玩儿的吧！那狐仙儿也是可怜，偏与这种人有夙缘！想来，她与俩丫头离去时，心里不定多痛快呢，让那丫头一夜不得熄灯，算作庆贺。”
众人听着，都笑了。
笑笑道：“小笛儿此番话方为正解。”
慈姑半天才道：“今日姑娘高兴，丫头们也跟着有兴头，只是，奴婢托大说一句，这样的故事以后还是慎重些讲的好，又是狐狸精又是书生又是送被子的，不是女孩儿们该听该讲该论的，何况咱们现在住在大园子里，多少双眼睛盯着呢。”
丫头们不住点头，暗暗吐舌头。
笑笑听慈姑说得有理，便道：“听慈姑的，以后不讲了。”
有了故事作伴儿，路也不再漫长，转眼已到了竹里馆。
“天晚了，笑笑还陪着娘睡吧。”珊娘道。
笑笑也想呢，可是今夜必定思绪连篇、难以入眠，母亲本就眠浅，不该打扰她才是,便笑道：“笑笑想看看自己的院子呢！”
“黑灯瞎火的，能看见什么呢，”珊娘见女儿执意，便也一笑，“都依着你，你爹为了你的院子也着实费了一番心力。”
