今日是方夫人到赵州以来最开心的一日，晚饭也较平时用的多些，饭后又同丁夫人一起喝茶谈天。
丁璐漱过口，在院子里伸了个懒腰。
丁瑾也来到院子，急切切地凑到妹妹身旁：“她可收了？”
“嗯。”丁璐有些心虚。
“她说什么没有？”丁瑾满眼期待。
“没说什么。”
“那她当时什么样儿？笑没笑？恼没恼？脸红没红？”
丁璐又心虚又烦躁，还有点后怕：“她的丫头过来给她穿斗篷，我也没看清楚。”
丁瑾无论怎样都兴致满满：“什么样子的斗篷？什么颜色？”
“忘了。”丁璐望着哥哥英俊的面孔：“你不是一直都比较中意那曹采薇的么？”
“那不算，唐姑娘与别人皆不同。”
“可她们家不过是个小生意人，跟咱们门不当户不对。”
丁瑾并未立即作答，抬起头看了看夜空中的弯月，眸子里便映进了初春的冷银：“以方夫人的地位，怎会与小生意人同桌品茶。”
“可她亲口说自己是小生意人，她父亲贩卖海外蛮夷的东西过活，她看的书都不是正经书，是那些蛮夷倭寇写的书！”
“什么是小生意人？巷口卖豆腐的冯大脚，衙门口卖野果子的允哥儿，他们倒想去海外瞧一瞧呢，他们出的去么？路费货资车马，哪一样不需要大笔花费。蛮夷倭寇写的书，我在京都的书坊里都看不到呢，那些海外著书有很多是作为贡品献给皇上的。”
丁璐张了张嘴，没说出话来，只吸了口凉气。
丁瑾压低声音：“那位唐太太的气质举止，比方夫人还要优雅有度，你见过那样的商人妇么？”
对于商人妇，丁璐只能想到卖豆腐的冯大脚他老婆，胭脂铺赵掌柜的媳妇。前者粗鄙泼辣，后者庸脂俗粉。至于唐笑笑她母亲，自己真没怎么细看，那个人穿着素淡，话也不多，光在那儿低头弄茶……“哥哥把我说糊涂了，你到底是看上唐笑笑哪一点了？”
“哪一点都好。”丁瑾一笑。
丁璐撇撇嘴，觉得哥哥糊涂，今日不过是被唐笑笑那南蛮子的伶牙俐齿给打动了，还自欺欺人地估量人家的家底不薄，就算是再厚实也无非和夏青青家比肩罢了，商家怎么能高攀官家呢，何况还是爹这样的地位。哼，唐笑笑今日还嘴硬说不属意于哥哥，分明是欲拒还迎！不，是欲迎还拒！她若嫁进来，把我们丁家的风水都破了，若谁都能跟丁家攀亲，我日后还怎么嫁人！不不，千万不能让唐笑笑进门！
早燕拿了斗篷过来：“小姐，披上衣裳吧，夜凉了。”
“我哥呢？”丁璐这才发现自己走神了许久。
“公子回房读书去了。”早燕把一件粉红色绣桃花的缎子斗篷披在小姐身上。
丁璐摸了摸缎面，有些挂丝：“该做新斗篷了，这件都旧了。今日唐笑笑那件斗篷倒还不错，那盖肩尤其好看。”
“是啊，小姐，那盖肩还绣着花儿呢，可精细了。”
“绣的什么花儿？我倒没大注意。”
主仆俩没心没肺地聊上了。
早燕想想，道：“好像绣的是鱼魫兰。”
“什么兰？”
“奴婢也不懂，也是听咱们府的花匠娘子说的，说那是白兰中的奇品，有花十二萼，花瓣晶莹澄澈，好像还说什么进入水中就沉下去找不到了……反正那唐姑娘的斗篷盖肩上就绣着十二朵透白的兰花，衬着瓷青的底子，特别好看。”
丁璐道：“白花儿有什么好看的呢，丧气呼呼的，要我说，还是新鲜的颜色好看！记着，明儿就去找裁缝做一件带盖肩的单斗篷，我要葱绿的，那才鲜亮。我也要鱼魫兰的花样儿，只是不要白的，你说什么颜色的好呢？”
“大红？粉红？”早燕觉得好多美好的事儿一到了她们小姐这儿保准就变得不伦不类了。
“那多俗气啊。”丁璐嘴角弯起来，“我要做十二种不同颜色的鱼魫兰！就像是肩上披着彩虹一样！”
那样还是鱼魫兰么。
丁璐兴冲冲的，嗅了嗅廊前的一株榆叶梅，折下来两枝拿着玩儿，又见客房里的灯还亮着，想那方伯母和母亲还在谈天，自己闲得无聊，还不如听她们说说话儿呢。
来到客房，见两位夫人捧着茶杯，吃着瓜子，倒是谈得不亦乐乎。
“后来呢？”母亲追问着什么。
方夫人笑道：“后来可不就娶过来了！这还传为了一大佳话呢！”
母亲帮方夫人满上茶：“现在这世道真是不同了，姑娘家都要拖到十八·九岁才肯成亲。”
“不比咱们那时候了，不过，这样也好，有女孩的人家可以把小棉袄多留到身边儿几年了！”方夫人打趣。
这话说进了母亲的心里，母亲笑了好久。
丁璐见方夫人桌上的一只陶瓶空着，便把那花枝放进去：“这是我为伯母摘的花儿！”
母亲‘哎’了一声：“这是方夫人晒的水，明日准备浇花用的，你这孩子成日总是粗枝大叶的，再者说，天这么晚了，哪里有夜里送花插花的道理。”
丁璐吐吐舌头，乖乖坐到母亲身边来。
方夫人却笑笑：“丁姑娘性子爽直，很是可爱。”
“方夫人说笑了。”母亲道，“听说你们今日出去踏春，还巧遇在一起了。”
“我今日偶遇一位故人，那故人的女儿恰恰认得丁姑娘。”
“哦？那是谁家的女儿？”母亲问丁璐。
“她家姓唐，我也是今日才认识的。”丁璐不想多说唐笑笑，便岔开话题：“你们方才在说什么有趣的事儿呢？”
“说起那些大龄女子成亲的事儿，当笑话儿在讲呢。”母亲说着，不由道：“瞧我这脑子，方夫人，咱们方才说什么呢，就讲起这些了。”
方夫人道：“是说起那赵知州家的千金了。”
“哦？我鹃姐姐怎么了？”丁璐对位高权重者总能表现出一股子发自内心的热情。
母亲无奈一笑：“还能怎么，家境相貌人品，都没得挑。只是，他们赵家对姑爷挑拣得久了，把女儿给剩下了。”
“怎么剩了？我鹃姐姐现在不也是各家公子求亲的对象么？”
“那怎么能比往年呢，条件一年比一年降，据说五年前还有知府家的公子来求亲呢。”母亲叹了口气。
丁璐噘着嘴，感觉母亲这么说很灭自己家的威风，毕竟赵家现在有意于哥哥。
“那孩子今年都二十一了。”母亲道。
“啊？？？”丁璐也没想到自己的声音可以这样尖利，“鹃姐姐都，那么大了。我以前还只道她长得面老，原来是真老！比哥哥还大四岁呢！难怪哥哥不怎么乐意。”
连丁夫人都听得直蹙眉，年纪大的女人更忌讳听见老字。
