前往桂阳的路上，一只部队正在秘密开进。
这支不到三千的太平军精锐决议要杀一个回马枪，打清妖一个措手不及。
章平看着前面那条泥泞不堪的小路，再次长长的叹了一口气。参加太平军这几个月，权术谋略甚至měi nǚ部下什么的都没有得到，唯一收获的就是自己的体能大大提高，特别是这种急行军，跟在西王身边这方面想不好也不行啊。
偶尔不明白为什么身为堂堂西王的参护连匹马都没得骑，虽说无论是穿越之前还是穿越之后，他都没有骑过，但相信只要尝试几下马上也就能学会骑术了，坐在马上怎么都要比走路痛快的多。
在整个太平军的大军中，唯一有的千余匹马都在中后军，它们有着各种各样的用途，不过其中大部分都是携带辎重以及载着那些将士们的老幼家属。一方面是为了安定大家打仗的心，另一方面那些老弱如果步行的话根本追不上大军的行程，或者说是大大拖累。
领导们这样安排也无可厚非，不过这就苦了他们这些奔袭的部队了。
终于快到桂阳城下了，章平忍不住在路上小停一会儿，不经意的看看天空，一愣，眉头开始慢慢的皱起来了。
按照西王的构想本来是傍晚开始行动，然后在大半夜就赶到桂阳，最后夜袭破城。可遗憾的是“人算不如天算”，几乎是下了一整夜的雨，导致这路是越发的难走，大大拖延了太平军的进程。实际上到达桂阳附近的时候，雨倒是停了，可天也快亮了。
天公不作美，这事就不好办了。
也没心思在乎脚疼了，三两步跑到前面见到萧朝贵，发现他脸色也同样的不大好。
看见章平急匆匆的赶过来，萧朝贵一摆手，制止了想要说话的章平。
“我知道你想要说什么，不过好不容易都来了，也要看看到底还有没有机会。我已经派人去前面侦察了，等他们回来再说。”
章平闭上了嘴巴，心里却不以为然。
“拜托，我们是攻击方虽说是精锐但还不到三千人，人家清妖绝对有万人以上拥有坚城不说还是防御方，一旦没有黑夜的掩护，这偷袭成功的概率很低不是么？”
不过既然萧朝贵都那么说了，他也懒得辩解，与其他太平军一样随便找了一个地方暂时歇息去了。
闭目养神了一会儿，听到前方开始嘈杂起来了，估摸着侦察的人已经回来，于是再次起身去找萧朝贵了。
果不其然，章平看到萧朝贵时，他正在聆听一个小兵的报告，林凤祥、李开芳就站在周围。
章平心中其实也充满了好奇，仗着萧朝贵对他的信任，快速的跑到萧朝贵的身后同样认真的听起最新情报。萧朝贵稍稍侧过头眼睛扫了扫章平后也的确没有说话，默许了他的行为。
“你是说桂阳附近的清妖有两股，一股在城内、一股在城外？”萧朝贵奇怪的问道。
“是啊，我们也不明白确切的消息，刚开始清妖进桂阳城的时候是全在城内的，城外的那一股应该是不久前来增援的隶属于江忠源的‘楚勇’。”
“江忠源？好啊，终于让我逮到他了。”萧朝贵冷笑一声。
“城外的有多少人？”
“大约应该有一两千人。”
“一两千人，实在是天助我也！”萧朝贵大笑，目光扫向四周所有将官。“看起来我们这一趟还是没有白来啊，城内的不管了，就先揍江忠源！”
“西王，”章平考虑的一会儿，还是觉得应该提出质疑：“要是我们猛攻城外的江忠源，那么城内的清妖势必会增援，这样极容易陷入两面作战，对我军会不利啊，还请西王三思。”
“那就速战速决，以最快的速度击溃江忠源部不就行了，这件事我主意已定，你不用再说了。”萧朝贵神情颇为不耐烦。
“看样子西王是矢志要为南王报仇了。”章平默默无言，只好祈祷城内的清军反应迟钝吧。
城外清军大营。
天色还没大亮，除了仍在站岗的士兵外，大多还在梦乡中。
太平军毕竟到现在仍然是流窜作战，消耗的弹药量大，而且多是缴获清军的，所以枪支的装备量不大，大家多还是习惯肉搏刀剑解决战斗，这次也不例外。
为了能速战速决，太平军小心的慢慢靠近城外的清军大营，希望能一举冲垮对方。
不过不巧的是，江忠源毕竟是员名将，即便他也没想到还会有长毛过来杀个回马枪，不过他的日常警卫部署还是非常严密的，明哨暗哨一大堆，因此太平军还没等完全靠近呢就被对方给发现了。
“啪，啪！”清妖们鸣枪示警，大营里的人也都惊醒过来。
“冲啊！”一见已经暴露，萧朝贵立即大喝一声，举着大刀直接朝清妖冲了过去，有领导身先士卒，其他太平军也不甘示弱，纷纷呐喊着杀入对方营中。
唯独章平看着又在身先士卒的萧朝贵，满脸的无可奈何，身为他的警卫真悲催。没办法只好控制自己稍稍跑的慢一点儿，不远不近的跟在萧朝贵的后面勉强算是保护了，但绝对要避免自己忘乎所以冲到最前方，把小命给浪丢了。
“不要慌，不要慌。”江忠源从中军大营一出来就看见自己的士兵在到处乱窜，急忙大声喝止。
“快，给我火枪乱枪齐发，挡住长毛，不要让他们靠近；还有快去城中请和大人前来领兵援助。”江忠源到底是江忠源，短短几分钟，就迅速判断清楚局势，并做出了正确的决定。
这支两千余人的清军装备还是很精良的，几乎人人都配备着热wǔ qì，可是如果要乱枪齐发的话。。
当时的枪支，装填实在是很慢啊。如果章平没记错的话，“三段式”的齐射才是最有效的使用，而如果将自己的家伙事儿朝对方乱射一通，那效果，实在是——
除了太平军最前面有几个倒霉蛋被打中之外，其他人仍然是嗷嗷叫的冲了上来，清军来不及第二次装填，很快就短兵相接了。
江忠源的部队可不是什么纯粹的绿营军，而是绿营军与新宁兵勇混合部队，在江忠源的调教下，其作战能力并不算太差。因此即便江忠源的部队手持火枪与太平军肉搏，兵力方面又少于太平军，更何况遭到对方的突袭，居然没有在第一时间崩溃，仍在苦苦的坚持，等待着城内的援军。
双方喊杀震天，萧朝贵冲在前面一连劈了好几个清妖，意外的发现这支敌军与一般的绿营军不大一样，居然死战不退，拼命的想要缠住太平军。
他心里开始着急起来，如果不能快速解决战斗的话。。
“这下真的是麻烦了。”
