道州城外，清军大营。
和春一脸的疲惫与疑惑。据探报长毛已经分兵三路去取周围三县了，一听闻这个消息，清营一片哗然。
诸将讨论了许久，还是分不清楚长毛这么大张旗鼓的攻取县城的用意，不过这三县是绝对不能丢的。为了巩固防线，也为了安稳军心，和春紧急调遣刘长清领兵前去救援江华、永明二县，同时多派密探前往宁远县附近仔细调查长毛的下落，自己则仍然驻守城外，死据不出。
虽然如此，大营中的和春还是坐卧不安，自己自从在道州围堵长毛到现在，都快两个月了，没有尺寸之功。皇上和赛钦差早就是非常不满了，这个时候要是再丢了三个县，难免会要问罪的。
而最让他感到奇怪的是，他是真的不明白长毛分兵的用意。
“难道是赛钦差的战略生效了，长毛在道州没粮了？现在跑到外面去劫掠？”和春脑补出了一个好的缘由。
想到这，和春微微的松了一口气，“要真是这样，那么消灭长毛就指日可待了，那我也终于能建功立业了。。”
“报——”外面一个急促的声响打乱了和春的美梦，他不由的皱起了眉头，非常不悦的看着前来报告的小兵。
那小兵像是到现在才发现了自己的冒失，略显一丝尴尬与惊慌，但还是恪尽职守的认真禀报了：
“报告大人，密探们在宁远县下灌村附近发现了长毛，他们打着伪西王的旗号。”
“谁？伪西王？”和春先是一愣，然后大喜。
“这可是块肥肉啊！”他站了起来，高兴的四处走动。
“他身边有多少人？”稍稍平静了一下心情，他急忙问道。
“据报，大约有一千多人。”
“一千多人，一千多人。。快！叫各位总兵大人来我这儿来议事。”和春立即做出了决定。
诸将都到了之后，和春迅速的说明了情报并提出了主动出兵围剿。
听说有这么大一块肥肉，清将都兴奋不已，纷纷请战。
“大人，”只有劳崇光提出了疑虑，“我觉得还是在这儿死死的困住城内的长毛更好吧？要是分兵的话我们围城的部队也会相应来说有所减少的。”
“劳大人多虑了，城内的长毛都两个多月没动静了，不差这几天。再说我认为长毛之所以会出城就是因为城内已经断粮，断粮的部队有什么战斗力？”和春不屑的挑挑眉。
“就是，劳大人多虑了，现在还是抓伪西王要紧。”旁边的总兵常禄已经迫不及待了。
劳崇光的微弱谏言很快就淹没在大家的兴奋中。
和春看着这之后就沉默不语的劳崇光，暗道：“你不来抢功也好，省的我麻烦。”
哼了哼嗓子，和春正式的下起了命令：
由和春亲统兵勇六千奔袭下灌村，总兵常禄领军四千前往宁远县协防。
“对了，前些日子由总兵乌金桂带的两千多绿营援军应该已经到了嘉禾县了吧，派人去催催他叫他加速前进，争取我们三路合围，活捉伪西王！”
宁远县城内。
在得知了长毛大军已经到达了在本县境内，知县刘知恒大为惊恐，急忙抓募壮丁民夫上城墙看守，自己则早已收拾好家当，先快速的送走的家眷，再在隐秘处准备了一匹快马，以防不测。
自长毛进驻道州以来，身为邻县的地方县长实在是寝食难安，听说长毛破城后都是大杀贪官的。他的底子也不干净，就是即便附近有清朝大军驻扎，也不能打消他的疑虑。若不是上头没有关系，怕受到大清律法责备，他早就开溜了。
现在他最担心的事已经发生了，看看城墙上七拼八凑的五六百人，刘知县大皱眉头，实在是没有什么信心。
可即便他再怎么祈祷皇天保佑，在正午的时候，打着伪西王旗号的长毛还是来到了城下。
听到城下熙熙攘攘的喊杀声，刘知县大着胆子伸出头去看。一看，呼了一口气，心放下了半截。
“什么啊？”刘知恒不屑的扫向城下的长毛军。
“就五六百人，也想进攻本县？真是活的不耐烦了。”
确实，城下只有五六百长毛。而城墙上的守军也是五六百人。
人数不相上下，不过自己是守城一方，占有地利，这还怕什么？
至少刘知县是这么想的。
事实上城外在叫嚷的太平军想的也是一样，只是在城外大声的劝降，也是没有进入到守军枪箭的射程内。
“喂——城楼上的兄弟，我们太平军是为咱们穷苦百姓作战的，都是一家人！你们为什么要为那个狗贪官卖命呢？”
“对啊，那知县平日里剥削你们不知多少的财物，你们还为他守城，傻不傻啊？”
“天下男子都是一家人，只要你们献出城池，那你们就是咱们的兄弟，以后一起为我们百姓出力，做到有衣同吃、有地同耕。”
……
乱七八糟的话语刘知县听着真是异常烦躁，看看自己抓来的民夫窃窃私语，他更是感到心中不安。
“你们别听他瞎说，谁要能杀一个长毛，本县立即赏他一两。。不，是三两银子！”
重赏之下，或许必有勇夫，不过让刘知恒没想到的是，这话却起了反作用。
“什么，三两银子？”一个满脸横肉的民夫听了怪叫道。
看见大多数的守军目光盯着自己，刘知恒有点慌了，结巴道：“要不，一人十两？”
“知县大人，您可真是阔绰啊，”那个大汉继续冷笑道：“这几年大人您到处在县内设立各种费用，帮助地主老儿巧取豪夺不知拿了我们多少土地，又让多少人妻离子散，我想那些人孝敬您的银两应该不少吧。”
“你。。你，大胆，竟敢藐视本官，来人啊，快将他抓起来斩首示众！”
四周没有一个人动。
“你们。。”刘知恒用手指着这些民夫、还有那些已经低下头的衙役们，不由的退了两步。
“呵呵，”那个大汉冷笑道，“反正也没有活路，还不如跟着长毛干，打出一片天下来！”
“好好，就听刘哥的。”大伙儿振奋起来。
“往哪儿走？”刘哥快速跑上几步，三两下就追上了逃得气喘吁吁的刘知县，猛地将他摔倒在地。
“快，开城门，迎接太平军进城！”
一开始，城外的太平军还以为宁远城门打开是故意的、有诈的，等到城上的人簇拥着将刘知恒捆绑着带了出来，这时他们才意识到只是在城外喊两句话居然还真的有人献城了。
莫名其妙的，数百太平军顺利攻进了宁远。
