不得不说，津田信成的要求确实把在座所有人都吓到了，一个一万三千石的城主格大名，妄想通过这次行动一跃成为十六万石的准国持格大名，如此贪婪恐怕这世间无人能出其右了。
“权且答应他。”前田利长大笔一挥，在誓书和知行状上签下了自己的花押，大野三兄弟也相继签署，墨水尚未全干，便出门交给了使者，让他速速返回御牧城，敦促津田信成起兵。
望见使者心满意足地走出御殿，在场众人无不咬牙切齿，特别是前田利长，更是对津田信成这种趁火打劫的行为愤懑不已，他气冲冲地对大野治长说道：“等行动结束后，你便替我找个口实，一定要把这个卑鄙小人铲除，此人留在世上始终是个祸害啊。”
“在下也是这么想的，”大野治长心领神会，微笑着回答道。“殿下，您看是不是该派人给郡山城送信了？”
“深夜送信？”前田利长摇了摇头，“未免太过急迫了，这样会被右府看出破绽的，以我之见，还是等明早城门照常开启后再遣人前去吧。切记，一定要选一个值得信赖的家臣。”
“这一点殿下只管放心，”大野治长报之一笑，“您方才应该也见过堀野幸次了吧？”
前田利长点了点头：“没错，此人能大义灭亲，确实是值得信赖的家臣。”
“只可惜他要留下来驻守本丸，”大野治长继续说道，“我将派遣他的弟弟，同为七手组的堀野幸澄前往郡山，幸澄虽说年纪轻轻，可勇武和忠心丝毫不逊于其兄，还请殿下放心。”
“修理你安排的人我有什么好不放心的，”前田利长爽朗地笑道。“如今万事俱备，就等右府上钩了，听说此次右府是要率领所有家眷来大阪啊，这种机会可谓是千载难逢，吾等一定不能失败。”
“一切都拜托殿下领导了。”大野三兄弟和中岛等人立即俯身叩首，激动涕零地向前田利长说道：“丰臣家的基业，天下的安危全部系于殿下一身了。”
“诸位请起，”前田利长非常享受这种受人敬仰的感觉，却还是故作惶恐地让众人平身，一脸庄重地承诺道：“如今大老无所作为。奉行也是忌惮右府，唯有吾等才能挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，诸位能将姓名交付于利长，那在下还有什么好推辞的？从此刻起，在下一定会与城中众将士同舟共济，铲除奸佞，还天下太平！”
“吼吼，吾等定将以少将马首是瞻！”众人再次俯身起誓效忠。
大野治长见前田利长已是飘飘然不知所以。便适时地询问道：“敢问殿下，横山大人率领的三百精锐何时能抵达上方（以大阪、京都为中心的畿内的总称）？”
“今晨接到书信，说是已经抵达新庄骏河守的高槻城，按照此前的行军速度。估计最迟也能在天亮前抵达大阪。”
“那在下就放心了。”大野治长嘴上虽然这么说，可是在见到那三百人之前还是不敢怠慢，毕竟此前还答应过是五百人援兵的，如今只剩下三百了。谁能保证那个横山长知此时不会再耍手段以保存实力呢。
不过前田利长还算耿直，到时候只要他下令，横山即便一百个不愿意也不能耍什么花样。想到这，大野治长总算是稍微定了定心思，开始考虑天亮后的安排了。
然而，就在两刻钟前，也就是大野治长正在和淀姬激战的同时，速水守久终于快马加鞭地赶到了大和郡山城。
由于已经入夜，此时的郡山城城下四门紧闭，城上篝火通明，上泉泰纲正率领中藤信友在二之丸上巡视，突然接到瞭望橹上足轻传报，说是有不明武士正朝大门疾驰而来。
“这么晚，会是何人？”上泉泰纲命令中藤信友继续巡视，自己则带领十余名霸王备登上橹门一探究竟。
此刻速水守久已是满头大汗，胯下的战马也是一个劲地摇着头，打着响鼻，极度疲惫，只听见速水不断大声催促守城足轻：“我是速水甲斐守守久，有要事拜见右府！”
“速水甲斐守？”刚刚接管郡山防御的上泉泰纲并不认识速水守久，便大声询问道：“你是那位殿下的家臣，找右府有何事？”
“我是秀赖少主麾下大阪七手组笔头速水守久，快快开门放我进城，若是耽误了要事，右府绝对饶不了你！”速水守久急不可耐地咆哮着，他明白，自己晚一分拜见秀保，大阪城内的秀赖和淀姬就多一分危险。
“大阪七手组？！”上泉泰纲这才明白城下这位乃是秀赖的贴身武士，立即对城下的武士吼道：“开城门，迎甲斐守进城，我这就去请主公至御殿！”
“多谢！”速水守久重重地点了点头，立即勒紧马缰向着武士所指的二之丸方向疾驰而去。
“主公，大阪来的速水甲斐守正在二之丸御殿等候，说是请您务必相见。”上泉泰纲站在菊姬寝室门外，恭敬地说道。
“大阪来的……”秀保睡眼惺忪地半坐起身，懒散地揉了揉揉眼睛，打着哈欠重复道，突然，他似乎意识到什么，对着门外的上泉泰纲询问道：“是大阪来的速水守久么？！”
“正是，他说是大阪七手组的笔头…”上泉泰纲还没说完，便被秀保打断了：“阿菊，快替我更衣！泰纲，你先去好生招待甲斐守，就说我速速就到，请他稍等片刻。”
原来秀保起床前总是要对菊姬动手动脚，不折腾个一两刻钟不出寝室，这次他却丝毫没时间玩弄菊姬曼妙的身子，匆忙穿好衣服便跟随霸王备前往二之丸。
“出什么事了么？”被城内吵闹声吵醒的阿江闻讯赶来，望见菊姬披着小褂站在门口，顿时有一种不祥的预感。
“不知道，”菊姬摇了摇头，之后又缀了一句：“听说是大阪城来的武士。”
“大阪的武士，难道秀赖和姐姐有什么不测……”阿江刚一说完，便给了自己一个耳光：“不可能，大阪守卫森严，能出什么事情，一定是我多想了。”
“但愿如此吧，”菊姬轻叹一口气，莫名地有些担忧：“不管怎么样，殿下一定好好好的呀。”(未完待续。。)
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