此刻，天色又暗了下来，天幕上零散的闪烁着几颗朦胧的星辰，无边的寂静将黑魔山隔绝在夜色里。
在距离黑魔山边缘不远的树林中，，横七竖八的躺着上百具尸体。这些尸体身着黑衣，或中箭身亡，或被利器隔断咽喉，或者尸首分离，死因不一，死状各异。
但有一点可以肯定，这些死者属于同一方势力。
在距离此地十里之外的一处密林中，几十道黑影聚集在这里。他们或是擦拭着手中武器，或是调着自己的弓弦，却没有一个人说话。
“一个个怎么都不说话？都哑巴了？”池越红着眼睛，目光从每一位兄弟的脸上扫过。
“这次任务，本来难度不大，如果小心一些，我们就可以不折一兵一卒，圆满完成任务！”说到这里，池越顿了一下，似是在斟酌用语。
“可是结果我们失去了五位兄弟！他们永远长眠在这片森林里！你们不觉得自己应该说些什么吗？”池越压抑着自己的情绪，声音仿佛低声的嘶吼。
听了他的话，所有人都低拉着脑袋，却依旧没人吭声。
“我是你们的老大，所有行动都由我指挥！发生如此悲剧，作为队长，我难辞其咎！”池越沉声道。
所有人猛地抬起头来，有些不解地看向他。
忽听“噗嗤”一声！众人一惊。
“老大！”
“队长！”
众人口中叫着，赶紧向着池越靠拢过去。
“鬼叫什么！老子死不了！”池越低吼道。但是从他的声音里，众人能听出他的痛苦。
“这根手指，就作为这次失败的教训！以后，每次行动前，都看看我这根断指。我希望这根手指断的有价值，有意义，能够让所有人警醒！这根手指，远比不上我们每个人的生命重要，倘若因为它而减少以后行动中的伤亡，那也赚了！”池越咬着牙，强忍着疼痛道。
“老大！都是我们不好，是我们太过轻敌，太懒散，以后我们一定改！”
“队长！我们知道错了！”
此刻，一群汉子早已泣不成声，不光为在这次行动中失去生命的弟兄，也为铁骨铮铮，视兄弟如手足的老大！
麟儿坐在洞口的火堆旁，双手托着下巴，看着黑夜发呆，火光映在她的脸上，照出了少女满脸的怅惘。
傍晚时分，一只漂亮的大雕带来了庄玄的消息，这让焦急的麟儿心中稍安。
庄玄在信中说，他跟一位前辈出去一趟，要过一段时间才能回来，让所有人放心，不要记挂。
苍耳和阿虎坐在火堆旁烤着野味儿。
这些野味儿都是那只大雕带来的。傍晚时候，它将庄玄的信送到洞口后就离开了，可是不久后他又回来了，这次送来的是几只小兽。
苍耳正在烤着一只兔子，金黄的油脂滴落在火堆里，发出滋滋的响声，此刻兔子已经熏烤地差不多了，浓浓的香气直往人鼻子里钻。
苍耳咽了咽口水，撕下一只后腿，刚准备往嘴边送，忽然瞄到满脸心事的麟儿，只好砸吧着嘴，来到麟儿跟前，将后腿递过去。
“谢谢苍耳哥哥！”麟儿接过兔肉，送到嘴边后，却叹了一口气，然后又放下了，依旧盯着远处的黑夜，怔怔出神。
村长来到洞口，看着几个小家伙，苍老的脸上露出一丝微笑。能看到后辈子弟如此相亲相爱，他感到老怀大慰。
“村长爷爷！”苍耳见麟儿兴致不高，不知道说什么开导她。正当他抓耳挠腮之际，发现村长站在洞口。
听到苍耳的话，阿虎和麟儿赶紧站起来。
村长走过来，看着怏怏不乐的麟儿，微微一笑道：“小丫头，还在为你的庄玄哥哥担心呢？放心吧，他不是让那金翎雕送过信了吗！不会有事的，你难道不相信你庄玄哥哥的本事？”
“我当然相信庄玄哥哥！可是……”麟儿张了张嘴，却没有说出别的什么话，只是一张小脸微微发红，火光一照，更是红的厉害。
“哈哈哈！我知道了！小丫头是想你的庄玄哥哥了！等他回来，我亲口告诉他，如何？”村长见麟儿娇羞的姿态，哪里能不明白她的心思，当即笑着调侃道。
“村长爷爷真坏！我去陪哑妹婶儿了！”村长的话让麟儿的脸红的像要滴出血来！羞恼之下，一跺脚，跑进山洞去了。
“麟儿这是怎么了？脸怎么红成那样？”
阿虎和苍耳看着麟儿的模样，一时间脑子有些转不过弯来。
夜色渐去，旭日初升。新的一天到来了。
在距离黑魔山南麓二十多里外的一个三岔路口处，有一座名叫青石的小镇。
青石镇上经营店铺的商人，都是没有修为的凡人，因为经常有修士到黑魔山外围历练，所以就有人在这个地方办了一个小茶馆，供往来的修士歇脚。时间长了，随着跟中需求的出现，这里就慢慢形成了一个小镇。
因为小镇中到处都是青石修砌的建筑，所以取名青石镇。
天色刚亮，就听到一阵凌乱的马蹄声向着小镇奔驰而来。最前方一人手举大旗，旗面上写着一个大大的“齐”字。
随着马队的到来，小镇上各家店铺也相继开门。不少人都聚集在街道上，望着马队的方向。
“是齐家的队伍！”
“那个骑着红枣马的中年男子好像是齐家的家主齐幻天！”
“你不会看错了吧！齐家家主怎么回来这里？”有人不信。但是等马队走的近了一些后，那人惊呼：“竟然真是齐家主！”
“也不知道齐家主来着青石镇有何要事，难道要进黑魔山历练？”有人猜测。
“老哥你说笑呢吧，这么多年，你什么时候见过齐家主来过青石镇？”有人笑着对方才那人道。
随着众人的猜测，马队已经到了镇口，速度也慢慢降了下来。
直到此时，那些没见过齐幻天的人才看清他的模样。
只见马队前方正中位置，是一位身材魁梧，方脸阔鼻，长髯飘飘的中年男子。这位正是方圆百里内，声名赫赫的齐家家主，齐幻天！
马队径直来到一家客栈门口，店小二赶紧陪笑着迎上前去，从齐幻天手中接过缰绳。
“诸位大爷辛苦了，快请屋里坐！”
哪知齐幻天的脚刚踏上客栈的台阶，就听到镇口方向又传来隆隆的马蹄声。他索性收回那只脚，转过身去，看向镇口。
“是万家的队伍！”
“天啊！今天是什么日子啊！两大家族的队伍先后来到青石镇，是有什么事情要发生了吗？”
看着马队前方飘飞的万字大旗，众人议论纷纷。
万家的马队不曾减速，一路疾驰，吓得街道上众人避之不及。
万家的马队到了齐家的队伍前方才停住。
此时，一位面色阴翳的中年男子策马来到齐幻天跟前，居高临下道：“呦！这不是齐家主吗？什么风把你吹到这鸟不拉屎的地方了？难道是最近生意不好做，想亲自来这黑魔山弄点现货？”
齐幻天眉头轻皱，显然是中年男子的话让他心中不快。
“万家主不是也来了吗？难道也是没有货源了？”齐幻天不咸不淡的说。
两人分别是杨柳城中齐家和万家的家主。
虽说在杨柳城中，像齐家和万家这种家族有很多，但是因为这两家地处杨柳城边缘，距离黑魔山只有百里之遥，所以青石镇的人才对两家的情况略有了解。
由于两家经营的生意中都有药材和皮草，平日里在生意上颇有摩擦，以至于两人一见面就相互看着不顺眼，所以才有万家主看到齐幻天就挖苦对方这一出。
听着他俩之间的对话，明眼人都看得出来两人互相不对付，一个个屏息凝气，静静地看着事态的发展。
