但凡柳如是出来应客，天香楼每每都是宾客云集，毕竟是新晋的花魁，尚且是清官人，读书人向来对才子佳人的故事很热衷，文人相轻，都自诩才华出众，当然会觉得能得柳如是的青睐，幻想自己成为柳如是的入幕之宾。
风月场上无真爱，留名青史的才女固然多情，但至于才子，便只是图的一夕之欢，在佳人面前可侃侃而谈甚至是表忠诚，一旦成为入幕之宾，那佳人也会被弃如敝履，那些自诩风流的才子将不再趋之若鹜，佳人也逐渐到了“人面黄花瘦”的地步，逐渐被新晋的花魁所取代，最后只能“老大嫁作商人妇”。
一个秦楼楚馆的花魁，要趁名声都要趁青春芳华于一身的那几年，就好像柳如是，她如今刚得花魁，见她一面而对她魂不守舍的公子哥比比皆是，这些人可以说挥金如土，天香楼最近也会以她作为活招牌，柳如是只要出来见见客人，抚琴一曲，便能令天香楼名利双收。而那些自诩风流的公子哥花钱也不心疼，毕竟谁都想成为柳如是的第一位恩客，这是市场效应，公子哥既是为美色，也是为获得名气，至于天香楼也是图利，各取所需。
纪宁随唐解进到天香楼内，二人直接往最高的五层而去，才是华灯初上时分，天香楼内外已是一片热闹喧哗，宾客云集，大多数的客人都在雅间之内，却也在等柳如是出来献艺，好一同捧场。
上楼途中，唐解也在滔滔不绝说着柳如是的事情，他对此很是热忱：“今日前来捧场的人不少，纪兄才学卓著，又得柳小姐的青睐，可不要令我们折损了颜面。”
纪宁淡然道：“想不折损颜面，还是要看子谦兄的荷包了吧？”
唐解一怔，随即哑然失笑，道：“纪兄说的还是真够直白。不过也是如此，今日设宴便在天香楼五层的宴客厅，待一同欣赏过柳小姐的献艺，她会亲自上来敬酒，到时纪兄可就有在柳小姐面前一展才华的机会。”
这次轮到纪宁微微摇头，在女人面前逞能，显然不是什么善举，更何况他的才学也不需要在柳如是面前表现。就算得到柳如是的青睐又如何？头牌始终是要为天香楼谋取利益的，他不会在天香楼挥金如土，柳如是并非雨灵那样天真烂漫的小姑娘，不会相信欢场有真爱，那结果就是，他付不起柳如是的赎身银，柳如是也不会跟他长相厮守
既然早就知道没结果，还不如从开始就别付出太多感情。
纪宁也只能在心中如此提醒自己。
到了天香楼最高的五楼宴客厅，里面除了中午所见到的韩玉、谢泰和宋睿之外，还有金陵城内上一届的几名举人，以及这一届一同参加乡试的应选生员，唐解一一为纪宁介绍过，其实很多人也不需要刻意去介绍，别人听闻过纪宁的大名，纪宁对这些人的名讳也并不陌生。
来人一共有十几位，互相见礼一番，各自在大圆桌之前落座，唐解这才吩咐立在一旁的天香楼的伙计，开席宴客。
茶点先上，随即是酒水和几个下酒的小菜，最后是丰富的菜肴，纪宁在心中算计了一下，这样一顿酒宴，放在普通的酒楼里可能就需要六七贯钱，另算上天香楼环境和服务的附加价值，这么一顿酒宴少说需要十贯钱。之后再加上一些额外的消费，包括叫来抚琴的姑娘，打了茶围，彩头和添头各都算了，最重要的一笔还要加上柳如是亲自上来敬酒的打赏，杂七杂八算下来，十几人的消费要到四五十两银子打底。
唐解不心疼，纪宁倒觉得这种文会还是少开为妙，不是人人都能承担的起。
要举行文会，还是适合在茶楼这种静雅之所，消费低，而且环境也好，彼此坐下来谈天论地议古论今，不会受外物的打扰。而在天香楼这种地方，尤其还是在莺莺燕燕云集的晚上，始终是太过于浮躁，到这里来参加文会，宾客所谈论的并非是学问，而是风花雪月，便失去了文会的氛围。
唐解斟满一杯酒，站起身来，朗声道：“诸位同窗学友，今乃秋闱告捷之日，在下做东请诸位前来，为诸位接风洗尘，同是探讨此次乡试的考题文章，以文会友，但在此之前，在下先敬诸位一杯。”
“同敬！”在场之人也纷纷站起身来，一同举杯畅饮。
连敬三杯之后，众人才纷纷落座，那边谢泰正要打开乡试考题的话头，却见小厮进来禀报：“公子，柳姑娘已在收拾，说话间便要出来献艺！”
“好，诸位仁兄且先移步，到外面欣赏过柳如是柳小姐的风采，这可是金陵城新晋的花魁，平日里可不常能见到。”唐解兴致很高，请众人到外面扶栏之外，居高临下可看到天香楼处在一楼和二楼之间的木台，那也是柳如是献艺的地方。
柳如是的琴，已在小娟和一名婢女共同搬抬下挪到了木台摆放的桌子上，在台子下还有六名身着彩衣的舞女，这应是要为柳如是抚琴伴舞的。而柳如是则是千呼万唤始出来，虽未犹抱琵琶半遮面，却也是手持一柄小扇，走到台子上，对在场之人娉婷施礼。
“好！”
“柳小姐这才是大家气质，不同于那些庸脂俗粉。”
美人才一出场，一个简单的礼数，举手投足便让在场的宾客迷醉，叫好声不断。
柳如是神态平静，浅笑嫣然之中落座，却是将纤纤玉足往长裙下藏了藏，这才伸手准备去抚琴。
要说柳如是的动作已经是很文雅，但纪宁却觉得柳如是缺少了一股真正才运大家应有的风范，动作的缓慢也掩盖不住小家子气。便在此时，纪宁留意到一楼靠近门口的地方站着一个人，此时正抬头打量着他，虽是一身陌生的男装装束，但纪宁还是一眼辨出“他”便是昨夜里还出现在纪府主人卧房的纳兰吹雪。
“奇怪，她怎么来了？”纪宁心中暗忖。
纳兰吹雪也留意到他，与他对视一眼之后，却将目光挪向正在献艺的柳如是身上，此时柳如是所唱的，仍旧是水调歌头，在纪宁听来毫无新意。
...
