在红梅渡口，游船停了下来，青竹恍恍惚惚下了游船。果然，不远处两道熟悉的身影映入眼帘，正是着急的在渡口边打转的赵剑南和十七公主赵羽婷。
一见青竹，赵羽婷奔上前来，哭道：“青竹，你总算回来了，我好担心好担心你啊……”但见赵羽婷双眼浮肿，眼圈发黑，面色憔悴，神采全无。
青竹心头一热，眼眶泪珠落下，道：“小姐……”两位姑娘抱头痛哭，担心、想念，许多的话、此刻想说的话，太多太多，两人就一天一夜没见，却仿若隔世，离别了几百年。
一旁的赵剑南道：“青竹，你回来就好了，你都不知道羽婷有多担心你。”
青竹朝赵剑南福了福身，道：“青竹见过公子。”
突然，赵羽婷抖着青竹发间落下的水珠，拉着青竹身上宽大的棕色披风，忙问：“青竹，你这是落水了吗？这是哪个男子的披风，是他救了你吗？”
“我……他……”青竹神情一阵激动，突然眼前一黑，双膝发软，身子滑落，再也站立不住，昏了过去。
“青竹……你别吓我……你一定会没事的……”赵羽婷扶住青竹柔软的身子，哭嚷道。
赵剑南道：“羽婷，青竹可能是太累了，才突然晕了过去，我们到前面找家客栈，找个大夫，为青竹好好瞧瞧。”
赵羽婷忙不迭地点点头，连连道：“好好，剑南哥哥，咱们快走吧。”
赵剑南双手将青竹打横抱起，大步跨去。赵羽婷碎步轻跑，跟在他们身后，嘴里念念叨叨：“青竹，你不能有事，本公主命令你千万不能有事……”
第二天，青竹才幽幽转醒。睁开眼睛，十七公主赵羽婷担忧的脸孔映入眼帘，而赵剑南也是面色忧虑，坐在不远处的桌子旁。
见此，青竹心头一热，轻声唤道：“小姐，公子……”
见青竹醒来，赵羽婷松了一口气，喜道：“青竹，你终于醒了，本公主都快急死了。”
青竹坐起身，就要下地来。赵羽婷一把将她身子按回，道：“青竹，你身子还虚弱，本公主赐你坐下说话。”
青竹坐回床头，神情恭敬道：“多谢小姐和公子牵挂。”
“傻青竹，自己人就别说这样的话。下次注意安全，别和羽婷分散了。”赵剑南走了过来，见赵羽婷和青竹黏的紧紧的，彼此之间一定有许多话要说，便道：“我去叫客栈厨房为青竹准备一些清淡的米粥，你们聊。”说罢，赵剑南走出房外，还体贴地带上了门。
赵羽婷亲昵地拉过青竹的双手，满脸歉意道：“青竹，都是我的错，我不该叫你去游船，让你受了这么多苦。这一天一夜，你一定吓坏了。”
青竹摇摇头，浅浅笑道：“照顾小姐是青竹的职责，小姐怎么会有错。都怪青竹大意，跌入湖中，让小姐担心了。”她的声音很细，虽是在笑，但眉间却锁着浓浓的哀愁。
青竹打量着自己身上的衣服，是赵羽婷的一套粉色贴身衣衫，就见自己穿着有些紧，袖口有些短，露出了洁白的手臂。青竹大惊，忙缩回双手，用左掌将右手白臂掩住，神情极是慌张。
赵羽婷解释道：“我一时找不到你的贴身衣服，我觉得这套粉色的材质比较柔软、舒适，于是便给你换上了。”
青竹骇然地爬起，砰声跪地，道：“求小姐责罚……青竹右臂守宫砂消失不见……”原来，一些官宦人家的小姐千金，在出生后不久，右臂便会被父母点上守宫砂，青竹也不例外。
青竹全身湿透，赵羽婷帮她换了衣物，自然也发现了她的守宫砂消失。青竹消失的这一天一夜，她去了哪儿，与什么人在一起，赵羽婷心中虽有很多疑问，但还是不便问出，也就装作不知此事。
见青竹神情惊骇，赵羽婷叹了一声，轻柔地将她拉起，道：“他是谁，如果你喜欢他，本公主替你做主。如果他是朝廷中人，我去求皇兄给你俩赐婚。”
“不不，公主！”青竹面色苍白，眼中映出泪来，道：“青竹要陪伴公主左右，保护公主一生一世，青竹不能弃公主而去。”
“傻丫头！”赵羽婷温柔地为青竹拭擦着眼泪，笑道：“自我们一起长大，名义上你我是公主与侍女，但在我心里，早已把你当成了亲姐妹。这些年来，你陪伴我，保护我，这份关爱甚至多于爱你自己，这些我都看在眼里。但你也只是个弱女子，你也需要一个肩膀依靠。”
“保护公主是青竹的责任，公主别说了……都是青竹的错……”青竹频频洒泪，又跪到了地上。
赵羽婷蹲下身，抱着神情激动的青竹，无言宽慰着。良久过去了，轻声道：“一个女子此生最重要的就是名节，你放心，本公主一定找到他，让他给你一个名分。”
青竹幽幽道：“青竹只是个丫头，此生命薄。如果公主不嫌弃青竹已非完璧之身，剩下余生，青竹定追随在公主左右。”
赵羽婷脸色一沉，道：“青竹，本公主不许你这么看不起你自己。你出身武将世家，名门之后，父亲又是我朝抗敌英雄。虽家道中落，进宫当了侍女，但如果你想，我可以向皇兄请旨，恢复你先父生前的官位。”
青竹道：“公主这是哪里话，青竹只是女儿之身，如何能承父官位？况且，青竹孤身一人，进宫能得公主庇护，已是千恩万谢，只求誓死保护公主，还报此恩，哪还敢奢求别的。”
赵羽婷道：“你只需告诉本公主他是谁，一切本公主替你安排。”
“他……”在公主一番哄劝宽慰之下，青竹原本慌乱的心渐渐平静下来。赵羽婷突然又问到章棕，青竹的心又惆怅起来，头低垂道：“我也不知他是谁……”
“什么？连他是谁你都不知道，你就和他……”赵羽婷一声尖叫，身子跳了起来，后见青竹脸色苍白，心神黯然，便轻声道：“好了好了，没关系，此事只有你知我知，咱们不说出去。此事等以后再说，现在不急……不急。”
嘴里这么说，赵羽婷心里却是满满忧伤和愧疚，如果不是自己要去那游船，也许青竹就不会出事。
青竹喃喃细语道：“这都是青竹的命，青竹不敢强求。”
青竹与章棕的相遇，就像梦一场，梦醒之后，她守宫砂消失，发间却多了一支碧玉钗。这一切，不知是命运，是缘分，还是天意。从此，青竹的心里多了一份愁思与牵绊，以及那淡淡的桂花清香……
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