曹操见到秋明的第一句话就是：“何苗来了。”秋明一凛问道：“在哪？”
曹操摇头道：“我们的探马看到他从汝州率大军一路北来，兵马约有五万之数。”秋明心头一松：“才五万而已，前一段周旌近十万人还被我们打得丢盔弃甲呢。”曹操还是摇头道：“不一样，周旌那些都是乌合之众，何苗统领的都是正规官军，战斗力差得远了。而且据探马回报，军中发现了宛城军的旗号。”
秋明想了想道：“汝州离宛城甚近，若是何苗强行下令，秦太守确实是不得不出兵相助，不过应该不会出很多人马才是。”
曹操面色古怪地道：“另外，何苗大军中还发现了邓州军的旗号。”
秋明一愣，随即脸色涨红，好象喝醉了酒一样。他破口大骂道：“秦颉匹夫，竟敢用我的兵来对付我，我必将你碎尸万段。”
刘表等秋明发泄完了，才继续道：“另一个方向也有消息说，河东太守王邑被许攸说动，派遣门下督徐晃领三千马军来助何苗。”
秋明一时之间有些恍惚，喃喃道：“徐晃？”
曹操道：“我曾经见过此人，沉静威武，看来是个豪杰，不可小觑。”
秋明点点头道：“徐晃这边兵少，我们能不能路上伏击他一下，把他赶回河东就好。”
曹操摇头道：“不行，他们南北两路早已发兵，现在应该快到虎牢关了。虎牢关人强马壮，只怕这两天就会前来攻打汜水关。”
靠，不对啊，我是主角，我才是正义的化身，不是应该我打完汜水再打虎牢么？书上和游戏里都是这么设计的啊，怎么可以虎牢的敌人反打汜水关呢？一定是我打开的方式不对。
秋明还在胡思乱想，刘表道：“还有个消息，我们刚刚从中牟撤走，周旌的人就夺了城，堵住了我们的后路，现在我们等于是被塞在汜水关和游魂关之间的狭长地带，进退不得，稍有差池就会万劫不复。”
秋明被接二连三的坏消息弄得心情沮丧，叫道：“还有什么坏消息一并说出来吧，别一个一个迸出来的吊人胃口。”
刘表道：“我这里还有一个好消息和一个坏消息，你要先听哪一个？”
秋明苦笑着摇头道：“景升你怎么也玩起这种小孩子把戏了？好吧，先说坏的来听听。”
“如今汜水关人满为患，粮食只够吃半个月的了。”
秋明脸色一变，问道：“那么好消息呢？”
“关里牧草有的是，足够我们的战马吃上好几年的。”
秋明苦笑：“这算是什么好消息？难道我们也学战马去吃草么？对了，汜水关离洛阳这么近，我们都打得翻天覆地了，京城里面就没有察觉吗？怎么天子也不过问一下呢？”
曹操道：“合肥侯如今气焰滔天，文武百官怕他登基后反攻倒算，都不敢得罪他，谁会去向天子禀告此事？况且有张让赵忠遮蔽言路，又有几人能够见到天子？”
秋明有些吃惊道：“不会吧，张让赵忠不是天子的近臣吗？怎么会帮合肥侯？”
曹操叹道：“当今天子沉迷旧色，身体每况愈下，只恐年寿不永。而天子迟迟不立太子，朝中大臣都是心怀鬼胎各作打算，想来十常侍也是如此想的吧。”
秋明再道：“那大将军呢？大将军总不会投靠合肥侯吧？他难道也不管这边的事了？”
曹操微笑起来：“大将军当然不会不管，哪怕不是为了天子，只是为了和何苗较劲，他都一定会管的。大将军已经带话过来了，让我们再坚持几天，五日之后，有援军自西而来。”
秋明大喜，想了想又问道：“消息准确吗？不会是对方施的诡计吧？”
曹操道：“是韩馥亲自带来的口信，他从黄河偷渡过来，一路避过了几队乱兵，河东徐晃的消息也是他带过来的，我已经安排他下去休息了。”
秋明兴奋地道：“那就好，只用坚持五天而已，我们粮食也够，士气也高，总不至于会怕了他们。”
此刻，虎牢关里人声鼎沸，各路人马汇聚一堂，连失两关的阴霾似乎也被驱散到无影无踪了。在关前一座小帐篷里，秦谊对着赵慈和文聘道：“这次家父让我带队出来助阵，本来是为了挣些军功，扬我宛城兵威名，没想到何使君的对头竟然是秋明，这就有些难办了。”
赵慈道：“也没什么难办的，我们兵微将少，何使君本来就没怎么看得起我们，不如就站在一旁呐喊助威，打打太平拳什么的，日后与秋明也好相见。”
这番话算说到秦谊心坎里了，他正要点头，忽然想起父亲说过要保持上位者的威仪，于是又转头问文聘道：“仲业怎么看？”
文聘抱拳道：“末将常闻受人之托，忠人之事，秦太守既命我等听从河南尹将令，自然应该尽心竭虑，杀敌报功。况且那秋明既然已成国贼，我等纵然与他有一二私交，也不能因私废公，为天下人所笑。”
秦谊干笑两声：“文仲业果然是忠义之人，不过我们带来的二千宛城兵里，有邓州的一百铁甲骑兵，若是他们看见秋明在对面，作起乱来，如何是好？”
文聘沉声道：“我不管他是来自宛城还是邓州，既是到了我的帐下，那就是我的兵，若不依令行事，必定军法处置。”
赵慈皱眉道：“我记得文聘你的夫人乃是秋明之妻蔡文姬的手帕之交，你们的婚事还是秋明牵的线。你这般寡情绝义，尊夫人面上须不好看。”
文聘再次抱拳道：“刚才我已经说过，文聘绝非因私废公之人，请少将军明鉴。”秦谊见他态度坚决，假意训了赵慈几句，又好生宽慰起文聘来了。
第二天，誓师完毕，大军开始陆续开出虎牢关，越兮为前部，徐晃为后部，何苗、徐荣统领中军，浩浩荡荡往汜水关杀过来。
