经过一天的折腾，曹操已经很累了，眼中布满了血丝，不过对于他来说，心里的挫败感才是最让他难受的。从接受这个任务开始，他就全力以赴只求能够在天子和大将军面前出个大大的风头，虽然这一路上东奔西走劳心劳力，艰辛程度远远超出他的想象，曹操也是安之若素。
现在，眼看前期任务已经告一段落，地图却被人损毁了，这对于心高气傲的曹操实在是个莫大的打击。他努力想了一下，发现整件事情已经完全脱离了控制，可是自己只是个副手，若是天子怪罪下来，自己能不能顺利脱身呢。
曹操出身世代官宦之家，几乎是转眼之间，他就把其中关窍想了个清楚明白，怎么推卸责任，怎么落井下石，一口把秋明咬死，自己就可以上岸了。可是和秋明相处这么多天，两人还算是比较合契的，就这么翻脸动手似乎有些太绝情了。他下意识地望了秋明一眼，却发现秋明居然是表情镇定眼含笑意，曹操遽然一惊道：“事已至此，则诚还有什么好办法吗？”
刚才曹操的脸色变化，秋明已经尽收眼底，特别是最后那一刻目中露出的凶光，让秋明心中震撼不已。这可是宁我负天下人不可天下人负我的主啊，若是起了凶心，秋明还真不知道能不能斗得过他。虽然猜到曹操现在的想法，可是秋明急切间也没有应付之策，只能故作莫测高深防止曹操突起动手。
秋明微笑了一会，连脸上的肌肉都要僵硬了，周瑜突然道：“师丈刚才画了几只乌龟。”
秋明和曹操都转头望了望这小男孩，不知道他这么说是什么意思。周瑜接着道：“师丈的乌龟画得形神俱备，颇有古风，若是能够摹刻起来，定能流传后世，开一代流派之长。”
曹操虽然是心情郁闷，也被周瑜的话逗得微笑起来，这个乌龟画得丑不拉几，光有龟盖没有腿，如果不预先说明还以为是个茶壶盖呢，居然也能说出流传后世的话，这个马屁拍得太离谱了吧。
秋明开始也是微笑一下，忽然醒悟道：“摹刻？对啊，我岳父蔡公乃书法名家，一生摹碑刻石不计其数，象梁孝王墓地图这么紧要的东西，他岂会不留下一二摹本？”曹操闻言大喜，不管此时已是深更半夜，立刻求见蔡邕。
蔡府这么闹来闹去，蔡邕倒是一直未曾深睡，对曹操的求见似乎也早在意料之中。未等秋明开口，他从袖中取出一块黄绢道：“府中有贼，我早已料到，所以先前给你们的只是一幅假图，我手中这个才是真图。”
秋明先是一喜，接着开始沮丧起来。亲岳父居然用假图来糊弄自己，可见自己平时在他心目中是什么样的形象。不过他转念又想，形象什么的都是虚幻，要不是蔡邕这样的谨慎之举，地图若是真的丢了的话，自己只怕难以承受天子刘宏的怒火。
曹操可不管秋明的形象如何，他欢天喜地地接过黄绢，仔细辨认无误后直接收入怀中。注意到秋明的古怪眼神，曹操笑道：“地图事关重大，我先拿去多摹刻几份再把这原本给你。放心，此事你才是正差，我不可能撇下你独自去寻金匮的。”
两日后，秋明拜别蔡邕，前往商丘芒砀山。
和从洛阳出来时不一样的是，此时他们已经拿到地图，不再怕被合肥侯抢到先手，因此行事也可以不再那么谨慎小心。陈留太守张邈亲自领军把他们送出城外，北军中侯刘表统射声、长水两支骑兵前来迎接，一路浩浩荡荡径向东行。
在这样严密的防护下，众人提了许久的心都放了下来，也开始注意礼度行止起来。周瑜和司马懿各自骑上自己的坐骑，只有在每日清晨和黄昏时才被获准登上马车聆听蔡文姬授课，而甄宓也被要求回到自己的马车，孤独地等待着秋明偶尔前来给她讲学。
高览见过很多小孩子，男的女的都有，可是从来没有见过象这样沉默文静的小女孩，仿佛一整天都偎在车窗边，看层林尽染，看长空秋雁，就那么托着腮，痴痴地看着，没有一个表情，也不说一句话。
高览看得出她的孤独，却不知道该怎么安慰她。有这么多士兵保护，秋明应该是很安全的了，高览可以很容易地完成王芬的托付。不过据许攸所说，完成这个保护任务后，会再有人来接触他给出下一阶段任务，高览现在需要做的就是继续等着了。
等待总是孤独而无聊的，高览开始尝试引着甄宓说话，可是小女孩只是偏过头呆呆地望着他，不说话，也没有任何表情，只是眼神中分明地带有一丝疑惑。
高览笑了笑，从身边取出几段长短不一的扬木，一边控制着马车前行一边用小刀切削着木块，不一会就在他手上变化出小牛小虎小猴等各种形象。甄宓看得入了神，一点一点地凑近了高览，可是当高览要将这些小玩意送给她时，她却摇头表示不要。
秋明靠近这辆马车时，高览的手边已经堆了十几个各种各样的小木雕，甄宓的眼中也充满了好奇的神采，不再是那样一副呆板的样子了。秋明笑道：“看不出来，你的手还挺灵巧的，是因为练刀吗？”
高览摇摇头：“我最小的弟弟，很喜欢在集上看见的这些木头玩意，那时候家里穷买不起，我只好自己给他雕，久而久之也就慢慢有些模样了。”
秋明笑道：“现在你们都已经长大了吧，难道还喜欢这些小孩子玩具？”
高览的嘴抿了起来：“上个月我回老家的时候，在他的坟前烧了半车的小木雕，希望他能喜欢。”
不管秋明再怎么问，高览却都不肯再提起家里的情况，秋明只好问甄宓道：“昨天布置的作业，你都完成了吗？”甄宓的嘴扁了起来：“都完成了，可是，我想妈妈了，我要回家。”
