《剑与萝莉》 162

    当然，人类的寿命太过短暂，所以也没有什么学者能够对矮人的来历给出答案，倒是矮人自己，因为他们之中活得最久远的长者，也只能回忆起两千多年前的一些零星事情，所以人类和矮人的学者们普遍认为，这个种群是在距今约两千八百年前出现的，那个时候，人类和高等精灵刚刚结束对巨魔的联合作战。

    “矮人怎么会出现在阿拉希高地？”莫格莱尼疑惑地问。阿尔萨斯摇摇头，他也不知道是什么原因。抬头看了看双月的位置，阿尔萨斯大致推断了一下，现在刚过午夜不到两个小时。

    “温蕾萨，那些矮人大概是什么时间开始喧闹的？”阿尔萨斯想要弄清楚这个问题。因为在他们扎下营地的时候，并没有发现远处有那样一个矮人营地。温蕾萨仔细回忆了一下，说道：“大概就是在不久前。开始的时候那边一直有声音，不过过了午夜才渐渐大了起来，然后又燃起了篝火，我看到火光才去找你们，然后……”

    温蕾萨没有继续说下去，脑海里又浮现出了霜之哀伤埋首在阿尔萨斯两腿之间，双唇中露出一根粗大的白色棍棒的画面。阿尔萨斯看到温蕾萨整个面部，包括耳朵和脖颈，都红得火烧一般，就知道这位高等精灵并不像看起来那么清纯，至少，她知道自己和霜之哀伤在做什么。

    可是阿尔萨斯只能在心里叫苦，事已至此，他也无能为力。不过……是什么原因让这些矮人喧闹起来呢？阿尔萨斯决定亲自到矮人的营地去看一看。莫格莱尼听了阿尔萨斯的想法，连忙否决道：“阿尔萨斯王子殿下，这太危险了，我们并不知道那群矮人是什么来历。”

    矮人在艾泽拉斯世界上的分布大致有三处，一处是和人类友好的铁炉堡矮人，一处是比较难相处，但还算和人类两不相干的鹰巢山矮人。而第三处，就是邪恶而狡诈的黑石山矮人了，那群自称“黑铁矮人”的家伙，总是不问由来地对路过他们领地的行人和商队发动袭击。

    阿尔萨斯明白莫格莱尼在担心什么，他为圣骑士分析道：“莫格莱尼，我知道你的担心。但是群矮人，不是铁炉堡的矮人，就是鹰巢山的矮人。黑铁矮人们，通过丹莫罗要塞和斯托姆加德王国/军前哨的双重封锁，来到阿拉希高地，还在这里大吵大闹的可能性几乎为零，何况……”

    阿尔萨斯看了一眼笑得上气不接下气的霜之哀伤，莫格莱尼明白了王子殿下的意思——这里还有一位神灵呢，就算那群矮人心怀歹意，又能做些什么？莫格莱尼点点头，不再阻挠，阿尔萨斯就快步朝着矮人营地那边走去，霜之哀伤连忙跟在主人后面，差点和抱着同样目的的温蕾萨撞在一起，两个女人相互都狠狠地瞪了对方一眼，然后冷哼一声，就不再搭理对方了，莫格莱尼想了想，还是没有在原地等待，而是跟着阿尔萨斯朝矮人们歌声传来的地方走了过去。

    随着歌声越来越清晰，阿尔萨斯等人逐渐接近了那个矮人营地。三四堆篝火分散着，照亮了附近很大一片区域，大约十一二名身穿板甲，头戴牛角铁盔的矮人战士，正聚集在一起狂欢，皮囊、木杯和小酒桶，各种装满了液体的容器碰撞在一起，几个醉醺醺的矮人红着脸，大声唱着歌，其他人则聚集在一起鼓噪喧哗，不时爆发出阵阵放肆的大笑声。

    阿尔萨斯看到篝火的不远处，一小队战羊被拴在一起。庞大的身躯比人类中最健壮的战马稍小一些，但也不遑多让；除了身上佩着的鞍鞯之外，战羊和战马最大的区别，就是战羊的头部，有一对儿圆环型的犄角，锋利的角尖朝向前方，在月色下发出阴冷的光芒。

    这是矮人们使用的坐骑，因为常年居住在山地甚至山脉内部，矮人们需求一种擅长在山地间行走的坐骑，于是他们驯服了山羊，逐渐演化成了这样一种新型的大型坐骑。从这些战羊身上厚厚的毛发上，阿尔萨斯可以肯定，这是一群来自于铁炉堡的矮人。

    矮人们的三大聚居地，辛特兰的鹰巢山，气候和阿拉希高地差不多，黑石山则更加炎热一些，那里到处是随时会喷发的火山，岩浆汇聚成小溪，流过那里黑色的土地。只有和人类亲善的铁炉堡，才终年被冰雪覆盖，那里的矮人们骑乘的战羊，自然也极度耐寒，表现在外观上，就是身上出奇长的毛发。

    一边盘算着，阿尔萨斯已经接近了矮人营地的边缘，可以清晰地看见，那一个个喝醉了酒的矮人们疯疯癫癫的样子。在这群矮人中，有一个矮人格外引人注目，这不仅体现在他那比其他伙伴高出一头的个子上，也不仅仅是因为他身后背着的，那两把巨大得几乎与他身高等长的双手武器，最主要的，是因为阿尔萨斯认识这名矮人。

    “穆拉丁！”阿尔萨斯忍不住高喊了一声，“穆拉丁·铜须！”这突如其来的声音让那个被众多矮人围在中间的矮人首领警觉地抬起了头，穿过自己那些已经醉得狂乱的同伴们的身影，看清了篝火对面的那一行人。

    吸了吸自己硕大的酒糟鼻头，那个矮人首领伸手扒开了两个正在拼酒的同伴，向阿尔萨斯一行人走了过来。他站在阿尔萨斯的对面，眯起了眼睛，视线从这四个人身上一一扫过，咧开大嘴，哈哈笑着说道：“我发现了什么？一个人类贵族的小鬼头，一个奎尔萨拉斯的奶瓶小妞，一个……”

    看到霜之哀伤的时候，矮人首领又抽了抽自己的鼻子，继续说道：“一个……该死，你给我的感觉，就像寒脊山上的坚冰……我真该加件衣服……还有你，我的朋友，你到底是一个战士，还是一个牧师？哦……真是有趣，现在，我的朋友们，你们要加入我们的狂欢吗？今天可是美酒节啊！”