萧家娘子死了，以一根白绫吊死在屋里为王二郎殉情。这萧家娘子年轻貌美，谈吐也不俗，何尝跟着那种恶人？得知此事的街坊邻居都替她不值。
萧郎回家之后见妹妹停尸于堂中伤心欲绝，幸亏王桦在旁相劝，之后他还花不少银子将人安葬，修了座石坟。
萧家娘子下葬之日，王桦也来了，他面露悲痛，手扶萧玉，抽泣道：“萧兄节哀，娘子与我二哥化蝶而去，他俩定会在九泉之下保佑你。”
话还没说完，王桦伤心哭嚎，像是死了自家的妹妹，令周遭人动容不已，更觉得王桦此人情深意重。
或许是萧郎受不住丧妹之痛，没多久就搬走了，一夜之间人去楼空，没人知道他的下落。这正好中了王桦下怀，反正肥鱼已经吃了，这鱼骨留着有何用？还不如自己走的好。他心中窃喜，面上却忧心仲仲，三个月过去后他便卸去假脸，过起逍遥日子。
王夫人过世之后，王老爷身子就不好，家业都由王桦把持。王桦逢人便露三分笑，王家上下都极为敬重他。
转眼入了春，万物复苏，这耗子也像是睡饱了，一天到晚在王府乱窜，拖儿带口的越来越多，徐管事找了好几个捕鼠人都没用，这院子里总弥漫着一股死老鼠的腐臭味，特别是君子苑。
王桦就住在君子苑，他也被这老鼠闹得头疼，晚上都睡不好觉。某天，他解手时忽见话儿上长了个红疙瘩，半个红豆大小，不疼也不痒。他没放在心上，可半夜三更那里奇痒难耐，他忍不住撩几下，把这红疙瘩抓破了，一股脓水迸爆，散发出腐尸般的恶臭。
王桦吓得六神无主，忙拿水盆洗了又洗。脓水洗去了，恶臭也没了，他倒上床榻一觉睡到大天亮。
次日清早，他起床解手，脱去裤子一看顿时惊叫起来。一个晚上的功夫，他的话儿长满疙瘩，这疙瘩还分两层，血黄色的脓浆里包裹着一点深红，乍眼看去就像无数只小眼睛。
王桦尖声惊嚎，不一会儿就把院中人全引来了，他们以为王三郎出事，纷纷挤入门中。王桦见状，连忙拉起裤子，遮住惨不忍睹的命根子。
“是老鼠，大得和猫似的，把我吓坏了。”
王桦故作镇定，众人听后也就信了，在君子苑逮起那只像猫一样大的鼠来。
这病张扬不得。王桦心急如焚，面上还要故作轻松，待人走光，他便脱下裤子仔细端详一连串的水泡疙瘩，而后找来医书对照病征。有一种病叫花柳，如其极为相似。
花柳，顾名思义就是寻花问柳。这段时日，王桦循规导矩，连通房丫头都不曾碰过，想来想去只有那个女人。
“真是个荡/妇reads;！竟然得了这种病，真被她清冷模样给骗了！”
王桦气郁攻心，越想越恼，恨不得刨开她的坟将她挫骨扬灰！但眼下最重要的事得把这脏病治好，千万不能让任何人知道。
王桦扣弄起指甲权衡利弊，接着就让小厮备上车马行李，说是要去湖广拜访一位老友。
当日马车就起程了，王桦离开金陵城前往江城寻良医。车马颠簸一路，王桦只觉得命根子又辣又痛又痒，他顾不得让车夫停，急急地脱下裤子看。这命根子上的疙瘩破了，脓水流了一裤裆，而沾过这脓水之处又生出细小的水泡，密密麻麻像在腿侧撒了把细芝麻。
一股恶臭散出来，连车夫都闻到了，他在外脱口骂道：“什么味儿呀？！真特娘的臭！”
王桦七魄已经吓去三个半，好不容易缓过神，他忙拿块干净的布将长泡之出缠裹，再打开香囊熏车厢，终于把恶臭压住几分。
王桦有些按捺不住了，他从小聪慧，被人诩为文曲星下凡。既然他是文曲星，鬼神自然要让他三分，又怎敢冒犯他？更何况他不信这些东西！
终于到江城，王桦都不歇息，手捧千金去找江城名医。江城名医也非浪得虚名，不过见到他那根命根子之后也是吓得连忙捂眼。
“公子啊……这我不是我给您看病……只是老朽才疏学浅，从没见过此等病症啊。”
“那怎么办？我可是千里迢迢跑来找你赛华陀，要不配些花柳的药先给我服用？”
王桦急了，拿死马当活马医。名医不得已，只能开几贴治花柳的药，一半服一半洗，可是王桦用药之后反而更加严重，一片连一片地长，命根子都肿成大棒槌。他又去找名医，名医替他看完之后就说了句：“公子，要不你就把它切了吧，这再烂下去，你腿也保不住了。”
什么？！王桦不依，他还没成亲就把这命根切去，往后还怎么过日子？盛怒之下，王桦掀翻名医桌案，砸了他的金字招牌，泄通恶火之后连夜回了金陵。
一路上，王桦找了不少郎中，老实些的郎中直言没法治，还有些贼心眼的满天要价说是家有祖传偏方。王桦急病乱投医，只要人家说能治，多贵他都捞钱，什么香灰、牛粪都往上抹，折腾一阵之后，钱花光了，病却没好。
王桦回了家，刚下车看门老头就捂着鼻子跑了，车夫更是呕吐起来，王桦环顾四处，就看到亲切的街坊邻居都离他三丈远，个个捂着口鼻眉头紧皱，在那里交头接耳。
王桦抬臂闻闻腋下，什么味道都没有。他往人群走去，街坊立马后退，忙作鸟兽散。
小厮直言道：“公子，你身上有股死人味儿。”
王桦怕了，他一头钻进君子苑，脱下裤子低头看，命根子已经成了烂肉，治好怕也不能用。
王桦窝火得很，将桌椅凳榻挨个捶了遍，打得气喘吁吁。他两手撑着墙，一面深吸气一面流出恨泪，待冷静之后，他便找来一把利刃放在烛火上反覆烤，然后嘴咬一块布，狠心切断命根。
烂肉落地顿时化作血水，王桦痛得眼冒金星，两眼一翻便晕死过去。不知过多久，他醒了，房中漆黑无光，连个能使唤得下人都没有。他咬着痛挪到床上，一动便牵扯到痛处，令他苦不堪言。
“水，来个人倒水……”
王桦叫唤，可无人应他。他只好提起全身力气，朝门大吼：“人呢？全都死光了呀！”
终于有个婆子捂着口鼻来了，匆匆把壶摆到他面前，逃似地跑了。
