一只硕大的马蹄迎面而来，好似大印猛地盖上司妍面门，就在快要踩上她的刹那，这马蹄一缩一转落上石阶。马上人没坐稳，一个踉跄翻下马背，摔在了司妍裙底下。
司妍低头看去，原来是个穿得花枝招展的纨绔子弟，身上洒的香粉简直能熏死人，她没兴趣多瞧，提裙跨过他手臂，钻入小轿里。
王楠摔愣了，缓神之后就见一抹绿绸无情地扫过他手背，紧接着四肢百骸都似散开般，疼得他呲牙裂嘴。不久，王桦与小厮们跑来将他扶起，他气恼地把小厮一推，托腰骂了句：“不长眼的狗东西！”
兴许是听到这句骂，窗处伸出一只柔荑，五指细长分外好看，它把水蓝色的帘一挑，正好王楠趁着这丝缝窥得轿中人，不过是三分侧颜，就把他的三魂勾去一个半。
帘子放下了，轿夫抬起小轿“嘿咻嘿咻”一路喊着疾步走了。
王楠魂魄归位，转怒为喜，望着小轿傻呼呼地笑了起来。
王桦见状关切问道：“二哥，你没事吧？”
王楠摇头摆手，直笑着道：“没事，没事。”
说罢，他一瘸一拐地走到青鬃马旁摸摸它的头，夸赞道：“果真是匹好马，真是没叫我白疼你，等会儿回去给你加菜。”
青鬃马嘶叫一声，扭过头跺跺蹄。王楠觉得不对劲，往后看，只见马屁股上有道口子在渗血。
“哎呀呀，心肝你这是疼了吧何时划了这么个道口子，我竟然没察觉。你且忍一下，到了茶肆找位师傅替你上药。”
语毕，王楠翻身上马，旋了个圈朝他弟弟笑道：“咱们等会儿听书，先跟我走。”
王楠畅笑，缰绳一提，尾随小轿而去。
这鲜衣怒马，不羁于凡尘，王桦望着不禁有些羡慕，他缓了会儿神，平复乱狂心绪，而后擦干净马鞭，将其卷成圈儿放进马兜，接着上了马。
王楠跟着司妍的小轿来到一处名不见经传的道观，此庙前殿供奉道家三清，后殿供奉阎王爷。他下马见司妍去了后殿就迫不及待地追过去，装模作样往阎君像前一跪。
王楠跪在神像前双手合十，貌似恭敬，冷不丁地他又向司妍瞥去。云鬓雪肌、腮若粉桃，侧影如玉雕，五官都长得恰到好处。王楠心里飘飘然，两眼顺着她的鹅颈香肩再往下扫，翠色裙下是双金莲，看来还不及他一双手大。金莲一动，他的心便跟着一颤，见美人有所察觉，他忙不迭地收回双眼，正儿八经地做出拜神状。
美人叩拜完毕，起身上了三炷香，从头至尾她都没瞧过他。王楠犹如踢到块硬石头，从脚疼到头，可想想又不甘心，这金陵城里哪有他弄不到手的女人？
怕人走远，王楠立马起身追去，没想脚跪得有些麻，迈步就是趔趄，整个人“卟嗵”往地下跪，待缓神，庙前的轿子已经走了。
“二哥，我们该走了吧。”
王桦把两匹马牵了过来，笑得极为灿烂。刚才他就在这儿与司妍打了个照面，她似乎记得他，眼睛稍一顿。
王楠仍盯着那顶小轿，轿子走远，他这才收到目光，侧首对王桦笑道：“这女子长得倒是不错，什么时候我们去萧府走一趟。”
王桦听后脸色略阴沉，不由低头咬起唇。王楠没在意，持起马鞭翻身上马，朗声说道：“傻愣着干嘛？快些上马，陪你二哥挑些姑娘家喜欢的东西去！”
王桦点头应声，乖顺地骑上马。他一路上心不在焉，行至一半忽然说道：“二哥，我想起有件要事没办，得先走了。”
王楠一听不悦地拧起眉。“何事？陪你二哥一会儿都不行？”
王桦为难地干笑，说：“有关科举的事。上次说要拜访杨阁老一直没去，刚才看到杨府的人这才想起来。”
“好吧，好吧，知道你是个大忙人，路上小心点啊。”
王楠心不甘情不愿地放他走了，未待他转身，忽然又叫住他，伸手顺去他的钱袋子。
“借哥一用，以后定会还你。”
王楠嬉皮笑脸把钱袋子往怀里藏。王桦知道给他的钱和扔水里没两样，也就不去多想了，与他道别后，他长舒一口气，然后绕弯来到萧府。
叩门之前，王桦反覆思量，不知今天以何事为说辞，正当想得入神，门竟然自己开了，旭初从门后出来，深揖一礼请他进去。
王桦觉得奇怪，呆愣老半天，而后小心翼翼随旭初入了翡翠堂。他心中忐忑，不知道这是怎么了，两腿不听使唤似的非得要来趟不可。他觉得自己太过鲁莽，后悔得想走，正在作打算时，看见有人出来相迎，本以为是萧玉，没想到会是萧玉的妹妹，他心心念念的佳人。
王桦倒抽口冷气，心如鼓擂，见司妍走近，毕恭毕敬施一大礼。
“不知是姑娘，失礼之处还望姑娘见谅。”
王桦声若蚊蝇，头压得老低，两眼不知该往哪里放。他盯着她裙下的金莲，宝蓝缎面绣花鞋上两只彩蝶呼之欲出。
“王公子多礼。请王公子过来是为答谢公子送的礼，如此过重实在过意不去，如今额处已无大碍，有劳您费心。”
司妍作揖，墨蓝裙裾似水轻荡。王桦收回眼，更是彬彬有礼，回敬她道：“上次伤到姑娘我心难安，若真是留疤，王某担待不起。”
语毕，王桦直起身，言行坦荡，一双星眸炯炯有神。
头一遭，她离得这般近，王楠实在忍不住多瞧了她一会儿，她长得细致，五官如画，只是她的唇有点红，好似滴在雪中的血，红得过于触目。
“她嫁过人。”
王桦脑中突然浮出这四个字，一下子阴郁了。
司妍无事一般，极为好客请他入座，随后唤来月清上茶。
司妍笑着道：“早些时候我好像见过你，就在我家门前。”
王桦一听，立马坐正，拱手低头道：“正是，还让姑娘受了惊吓，都是我的罪过。”
“嗯？撞我的又不是你，何来罪过？”
王桦语塞，他不能说自己弄巧成拙，险些伤到她，思忖片刻，只道：“没能拦住我二哥，是我的过错。”
“那人是你二哥？”
王桦为难地蹙眉，低声道：“我二哥向来风流不羁，若今天有冒犯之处，还请姑娘宽宏大量。”
话落，翡翠堂内起了一阵风。王桦忽然觉得有些冷，忍不住打了以个寒颤。司妍连忙让月清端来暖炉，再点上一柱檀香。过了会儿，王桦冰冷的手脚又暖和起来。司妍借机转了话锋：“春寒最是难熬，没想金陵也这么冷。”
“其实还好，只是今年春来得晚，要比前几年冷。姑娘刚来，兴许还不习惯。”
司妍嫣然一笑，眼波流转间风情万千。王桦心弦微颤，忍不住低头掩住羞色，结结巴巴不知说什么好。
司妍坦然道：“王公子不必拘礼，虽说我初来乍道，但早闻王公子才智超群，年纪轻轻连中二元。这下月春闱，状元郎非公子莫属。”
“这是世人谬赞，在下平庸，只是读书习文比别人多花功夫罢了。”
说罢，王桦腼腆地喝起茶，没想不小心呛到了，立马猛咳起来。
司妍柳眉微蹙，拿出绢帕给他。慌乱之中，王桦不小心抓住她的手，温厚的手掌恰好将她柔荑攥在掌心里。抬眸刹那，他眼中含泪，好似春晓雾湖，静幽之中水光含蓄。
司妍直勾勾地看着他，不逃不躲，不羞不恼，她只是纯粹地看着，就如同看花看月，看桌椅摆设。
王桦惊慌失措，忙把手缩回来，止住咳、顺上气后，连忙赔不是。
“我无意冒犯姑娘……”
“公子多虑了。”
司妍对这触碰不以为然，倒让王桦更加不好意思了，他脸红到耳后根，轻声道：“其实我今日前来是为探望萧兄，既然他不在，我也不方便久留，就此告辞了。”
王桦目光依依，似乎在等待着什么。司妍弯眸浅笑，并没有多留他的意思，他神色又失落起来。
司妍将王桦送到门处，人一走，白鹦哥就飞来了，扑扇几下羽翼落到她肩膀上。
“你说会是他吗？”
“不像。”说着，司妍转身入垂花门，随手把王桦擦用过的绢帕扔了。“先前遇到他二哥，实足的登徒子，你抽个空去王府打探打探。”
“凭什么？”白鹦哥雄赳赳，气昂昂翘起脑袋上一簇黄羽。“你说只与我共事，没情分。你还怀疑过我，凭什么我要帮你？”
司妍不语，眉间神色在花影中虚糊朦胧。白鹦哥眨巴着黄豆小鸟眼，瞅瞅她的凤眸再看看她的桃花唇，等着她含在口中的话。
“我自个儿去好了。”
等半天竟是这句话，白鹦哥听后立马就服软了，只道：“好吧，好吧……我去。”
