世上英杰不胜数，孤立巅峰有何人？是非成败转眼过，只是当时执念深。
聂无星，南圣王国天之英才，精通武道、炼丹之道，不过二十八岁，已将修为练至道境七星，并获得三级炼丹师的荣誉徽章，此等成就，足以站在王国的顶端，是众多有志之士日夜追逐却又难以望其项背的目标。
卫千阳与聂无星自幼相识，同窗苦读，在学生时期就开始互相竞争，只可惜天资有高低，成就分大小。
卫千阳一直不如聂无星。
当卫千阳kǎo shì得八十分时，聂无星拿到了满分。
当卫千阳练功升至玄境时，聂无星已踏入道境。
当卫千阳成为二级炼丹师时，聂无星早已成为三级炼丹师。
无论何时何地，聂无星总走在前面，总是获得第一。
卫千阳无论多努力，无论多不甘，却总是无法超越聂无星。
更可恨的是，聂无星在年龄上小了两岁。
因此卫千阳时常暗暗忧郁悲怒，感叹“既生阳，何生星”！
对卫千阳而言，聂无星是一根心头刺，是精神上无法挣脱的枷锁。
楚炎当初在南圣王国生活的两年中，参加过炼丹争霸赛，也是那时知晓了卫千阳与聂无星的关系。
虽然和卫千阳不是朋友，但楚炎清楚，什么才是卫千阳最感兴趣的话题。
所以，在说出“聂无星”三个字后，卫千阳果然上钩了。
卫千阳惊讶过后，快速收敛心神，恢复平静，然后开始重新审视面前的这个少年。
再次观察之后，竟是有了不一样的感受。
卫千阳发现，楚炎所表现出来的，是由内而外的无比自信，显然是经历过大风大浪、见惯了大场面才有的气势。
随即，对楚炎的轻视减轻了一分，卫千阳伸出手，导向右边的座位。
“请坐。”
楚炎从容入座。
卫千阳说道：“在南圣王国内，有头有脸的人都知道，我与聂无星是竞争关系。你现在在我面前故意提起聂无星，究竟意欲何为？”
楚炎说道：“南圣王国之人更知道，聂无星一枝独秀，而你卫千阳永远只能屈居第二。”
卫千阳瞬间眉头一皱，脸上显现怒色。
楚炎说道：“卫先生不必如此。我说出事实，不是为了嘲笑你，而是让你认清现实，然后帮助你超越聂无星。”
闻言，卫千阳的脸色，由愤怒转成了惊讶，又迅速变成了怀疑，最后不禁发出冷冷的笑声。
“哼哼哼哼哈哈哈哈哈哈！”
楚炎很有耐心地等卫千阳笑完。
卫千阳忽然眼神变冷，含着轻蔑之意，对楚炎说道：“如果你今日来这里，只是为了空口说大话，那么你可以打道回府了。”
说完，他从桌上拿起楚炎之前写的那张药材清单，然后随手一扔。
“来人，送客！”
药单似残叶般飘在空中，最后落在了楚炎的脚边。
这时，掌柜刘金诚和两个侍女推门进来了。
“这位公子，请吧。”
楚炎站了起来，却没有走，而是用坚定的眼神对上卫千阳的目光，说道：“如果说在这个世上，有人能帮你超越聂无星，那么那个人只能是我。”
卫千阳忽然感受到一股强大的灵魂压迫力，更令人震撼的是，这股力量竟是来自楚炎。
这种压迫人心的气势，绝不可能只是一个普通的少年。
卫千阳面色一寒，内心惊讶又疑惑，难道楚炎一直在隐藏实力？
“你……你究竟是什么人？”
“我刚才说过了，我叫楚炎，目前是南圣学院一年级学生。”
卫千阳半信半疑，觉得事情没有这么简单，心想：“这少年的神力修为很弱，但是灵魂力极强，似乎还在我之上……这到底是怎么回事？难道他的背后另有高人？”
就在卫千阳暗暗思考、未得dá àn之际，楚炎仔细观察了一下之后，说道：“你最近在尝试炼制玄真丹吧？”
卫千阳闻言一愣，然后问：“你是如何知道的？”
楚炎悠然一笑，说道：“每一个成为炼丹师的人，都想更上一层楼。你已是二级炼丹师，难道会不想升上更高的等级？依我看，你非常想，恨不得马上就能升级。只有成为三级的炼丹师，你才能拉近与聂无星的距离。在九大星级丹药中，玄真丹是经过炼丹师公会认可的唯一的三星药丹，只要能炼制成功并获得公会的赞同，就能获得三级的炼丹师徽章。这也是炼丹师从二级升到三级的必经过程。古书《炼丹异录》上记载，炼制玄真丹，要以本真神草、玄树之根、百叶赤焰果等药材为主，在炼制过程中，药材被火焰蒸发出来的香气能影响炼丹者的身体。”
说到了这里，楚炎指了指卫千阳的面部，继续说道：“吸入这三种药材的香气的人，脸颊会微微泛青，眼角会有明显的黑斑，额头则会显出红润之色。你的症状，毫无疑问地说明你正在炼制玄真丹，而且还没有成功。”
卫千阳脸部抽搐了一下，已是十分震惊的表情。这一个月来，他的确是日以继夜地炼丹，想要尽早地获得成功，获得炼丹师公会的认同，只可惜到了关键时刻却是功败垂成。
这一失败，让他感觉心如刀割，更有难以超越聂无星之感。这也是无法言说的痛，只能藏在心里，随着时间流转，愈加怨愤。
然而，令他没有想到的是，楚炎的观察力竟是如此的强，更没有想到楚炎竟会深知炼丹升级之道。
现在自己的心事，被楚炎当面点破，讶异过后，便是感到尴尬、忐忑、焦虑、愤怒以及莫名的畏惧。就好像隐藏多时的秘密，突然有一天被别人看穿并说破，那种心情真的是非常不好受。
见大老板有所迟疑，刘金诚和两个侍女面面相觑，不敢多言，只能呆呆地等着。
楚炎仍是悠然从容，忽然意味深长地说道：“你知道你为什么无法炼制成功吗？”
卫千阳闻言，心中一凛，但眼眸不由地闪动一丝光芒，就好像突然之间找到了希望的方向，当即急于求知，脱口而问：“难道你知晓其中的原因？”
楚炎说道：“事实上，不是你的神力不够，而是你用错了炼制的方法。我相信，你早就发现了一点信息，只是你没有特别地去注意。那就是当初聂无星炼成玄真丹，获得三级炼丹师称号的时候，他的眼角出现了小面积的紫色花斑，而且维持了一个月左右，才渐渐地自动消失。原因便在于，丹药大成之时，经过融合的各种药材会形成一种特殊的热气，首先影响到炼丹之人的身体。如果一个炼丹师出现了这种症状，那就是炼成玄真丹的最好证明。”
卫千阳顿时想起过往种种，想起那时的聂无星的确是眼角出现了紫色花斑，随之有所悟，霍然起身，叹道：“原来如此！”
这下子，他开始相信楚炎说的话。
紧接着，却是想起一个疑惑，道：“可是你还是没有说出要怎样才能炼成丹药。”
楚炎转头看了一眼门口。
卫千阳看得明白，快速扬扬手，示意下属退下。
刘金诚和两个侍女恭敬退下，并关好门。
卫千阳有点急切地道：“现在你可以说了吧？”
楚炎倒是不着急：“我进这间房之前，好像写了一张拜帖给你。但是现在，我找不到，你知道它在哪里吗？”
卫千阳猛然一怔，接着想明白了什么，不由地一股怒火自心底涌起。
刚才那张药单被他随手一扔，现在正“躺在”楚炎的脚边。
意思已经很明显了，就是要他亲自动手，弯腰捡起药单。
想他堂堂的二级炼丹师，有身份有地位，自出道以来，从未向任何人弯过腰。
这无疑是一种耻辱。
但是，为了得到方法，为了超越聂无星，只能忍一时之辱。
卫千阳一阵青筋暴起、瞪眼切齿之后，缓缓走到楚炎的旁边，然后弯下腰，忍着强烈的负面情绪，捡起了药单，之后递给楚炎，客气地说道：“请拿好。”
楚炎笑了笑，说道：“既然是拜帖，那自然该由你保存好。我的目的很简单，清单上的每样药材我都要一份。三天后，你准备好东西，就在这里，我们来一场交易。”
