乞丐垂头丧气地寻找着身上的虱子，每每找到一个，便欣喜地丢进嘴里。</p>
醉鬼仰躺在路边，红着脸，流着涎水，挠着裤裆。</p>
福-寿-膏和五石散吸多了的人形骨头，蜷缩在角落里，瑟瑟发抖，干枯脸颊露出满脸欢愉而恐怖的神情。</p>
苍蝇飞来飞去。</p>
满眼尽处，一片土黄的小巷，弥漫着阵阵似有若无的尿骚-味道。</p>
街边，处处可以看见血迹，大便、以及一些呕吐物干燥之后的泼墨一般的图形。</p>
整条巷道之内，气味儿复杂难言。</p>
巷道中，不紧不慢走着两个人，两个与整条巷道看起来格格不入的人。</p>
行走着的两人，对于周身那些纷繁复杂到了一种境界的环境，好像没有半点在意，自顾自交谈着。</p>
一身乡绅兼暴发户打扮的老者，边走，边轻轻说道：“好像……这新捕头身上，一点气机波动也没有嘛……”</p>
在其身后，一袭白衣飘飘的年轻人点头，说道：“确实感觉一点气机波动也没有……”</p>
年轻人迟疑了一下，继续说道：“但从那几招看来，应该是一名武夫，而且……这人身上的味道……闻起来似乎挺危险的！”</p>
刘满刀掂了掂肩上装满铜板与碎银的布囊，扭头眯着眼睛看向年轻人，笑道：“闻起来似乎挺危险？”</p>
“是的，闻起来似乎挺危险！”</p>
“哈哈哈，你是世界上最凶猛的狗，我当然相信你这狗鼻子！那么……这大荒新总捕，应该值得拉拢一下啊……”</p>
年轻人说道：“刚才……您的姿态似乎没有影响到他。”</p>
老者挑眉，说道：“是吗？”</p>
年轻人点点头。</p>
老者哈哈笑道：“你从他那些蹩脚的客套话中，就可以看出来，这家伙不善于跟guān chǎng的人物打交道，说明他以前肯定不怎么受重视，因此很少有接触长官的机会，所以他应该只是一个只会舞枪弄棒的莽夫罢了。”</p>
“可是舞枪弄棒谁不会呢？这根本没什么了不起的。”</p>
“这家伙现在被调到咱们这儿来，我迟早教会他，什么是敬畏！”</p>
“哼哼，我还以为那调皮孩子李定竹，走了什么狗屎运呢，原来……呵呵……”</p>
老者没有继续说下去，只是呸地吐了一口唾沫，抬头看看天，确定了自己在这诺大雄城中的位置，说道：“下一家，到哪家了？”</p>
年轻人答道：“苟有德的麻黄草药粉加工坊！”</p>
老者喃喃重复了一遍，“苟有德的麻黄草药粉加工坊？”</p>
年轻人点头，“是的！”</p>
“这是今天最后一家了吧？”</p>
“是最后一家了。”</p>
“这苟有德，干得怎么样？”老者问。</p>
年轻人道：“中规中矩！”</p>
老者挑眉，饶有趣味地笑了笑，狐疑道：“中规中矩？数据报来听听。”</p>
年轻人从怀中掏出一本文书，轻轻翻开，找到某一页，念到：“龙庭历三六七年，统共三十万七千六百两，龙庭历三六八年，统共三十万四千两，龙庭历三六九年，二十八万五千九百两……”</p>
老者摆手道：“念去年的，每月。”</p>
年轻人盯着手中账本上记录的数据，皱了皱眉头，念到：“去年一月份，两万五千两，二月份两万零一百两，三月份两万六千两，四月份两万二千两……”</p>
年轻人念了一大堆数据。</p>
老者听完，皱了皱眉，说道：“确实中规中矩。”</p>
年轻人道：“所以，我怀疑那家伙搞了什么猫腻！”</p>
老者道：“不用怀疑了，必定有猫腻！”</p>
“我北大荒，由五十年前，一个只有三十万人口不到的小镇，发展至如今，一百拥有三十万人的雄城之州，每年新增人口近二万，源源不断地，每一年的每一个月，都有近两千人怀揣着青春与梦想一头撞进这里，来的来，死的死，走的走，但留下的，终归越来越多，这数量粗略一算都知道，并不少。”</p>
“而这苟有德，将我这麻黄草药粉加工坊，干成这种鬼样子，要知道他妈的这麻黄可是暴利玩意儿，拉出来晒干碾碎成粉直接丢出去卖就能大把大把来钱的玩意儿，怎么可能干得中规中矩！”</p>
“去他妈的！”老者怒骂。</p>
年轻人垂头，说道：“他一定以为您家大业大，不会注意这些对您来说只是小细节的小细节，而我也确实没注意。”</p>
老者摆手道：“不怪你，你已经很辛苦了。”</p>
说话间，两人已经走到了那个作坊。</p>
飞扬的粉末裹挟着刺鼻的中药味道，扑面而来。</p>
作坊内，空气中弥漫着灰黄的细密尘埃，青石地面上，满是无数细微的麻黄粉末颗粒。</p>
数十排密密麻麻的石槽，以及院落里的晾晒架，摆放得还算整齐。</p>
枯黄的麻黄草，被曝晒得呈现一种诱人的金黄颜色，仿似一排排一颗颗草形的黄金一般，令人眼馋。</p>
有背着大捆尚有绿意麻黄草的长工，从门外鱼贯走进来，气喘吁吁地赶往库房。</p>
数十名妇女，有的喂草，有的按刀，用那经年累月使用而变得光亮无比的铡刀，将细长的草切碎成小段。</p>
有抬着簸箕的人，将一堆堆的小段麻黄草，抬进石槽中，然后用木杵和石碓捣碎。</p>
捣碎的麻黄草，像是一团团的乱麻。</p>
有长工将这些乱麻用布袋装好，送进更深处的库房内。</p>
作坊内，一片忙碌景象。</p>
两人在周围工人们满含敬畏意味的点头鞠躬中，走进库房，一进门，俱是被那种飘扬的灰黄粉末给呛了一下，赶忙抬手捂鼻。</p>
库房内，热到令人心烦气躁，这里的工人们**着上身，汗流满面，浑身都糊满了厚厚的麻黄灰，像是一层硬壳，几乎都看不出面貌来。</p>
他们正在将打碎的麻黄草，碾碎成粉末。</p>
石碾子磨动的噪声隆隆作响，像是浪潮一般。</p>
为了保证麻黄粉的清洁，这里不能用吃喝拉撒睡基本不挪地的牲畜来拉石碾子。</p>
工作中，一名工人忽然脚步一虚，摇摇欲坠，他怒吼一声，头一歪，没死，却偏着头往自己身上重重舔了一下，猪拱食一般拱了一大最粉末块舔进嘴里，伴着口水吞了下去，旋即又两眼放光，开始用力推动碾子。</p>
随着两人逐步走近，发现有很多工人都这么做，以刺激自己的体力。</p>
他们甚至连捂在鼻子上的破布都没有一块。</p>
两人往更深处迈进。</p>
推开一道门，来到一个黑魆魆的格板道。</p>
