首先我们要知道什么是需要，需要就是主体对一切有利于其自身生存发展的事物的趋向性（渴望或本能），那么这种趋向性为何而存在呢？我们把主体换作生命立论。生命的这种趋向性来源于生命的一个本质属性，即生命追求永生，追求永恒。生命存在的目的和意义就是继续存在。为了达到这个目的，生命通过繁殖延续自己。整个的生命（比如某个物种）通过这种方式得以千万年来生生不息。那么对于单个的生命而言呢？（如某物种中的某个个体）它为了使自己的生命更大更长的延续，（比如生更多的后代）就必须要有物质的基础，每个生命个体如此，资源必然不足，不足就有竞争。这就产生了对物的源源不绝的需要。
生命本身就有需要，人也本来就有需要。这些需要很多都不是人的意志能左右的。根据心理学家研究，人有五个层次的需要，最低级的是生存的需要，其次是安全的需要，高级一点是生理的需要，再高是尊重的需要，最后是自我价值实现的需要。总之，大约可分为两种，一种是本能的生存的需要，一种是发展的优越感的需要。满足了第一种需要人可以活着，满足了第二种需要人可以有意义地活着。
这些需要对人有什么作用呢？类比下质点运动学，需要就像最持久的力一样，推动着人的行为，行为的方向指向需要的满足（或简称满足）。或者说，需要使得人向着满足它的方向运动。举个最简单的例子，人饿了要吃饭，这就是生存的需要使得人向着吃饭（满足）的运动。当然了，现在我国都已经是小康社会，吃不饱饭的情况恐怕十分地少。
下面来讲满足，满足就是一切有利于主体生存和发展的事物。满足同一需要的事物可以是很多种的，比如满足饿这个需要的事物，那可真是太多了。总体来说人饿了趋向食物，但就林林总总的事物而言，这种趋向有选择性。比如通常北方人吃面食，南方人吃稻米，有人喜欢吃桃子，有人喜欢吃香蕉一样。那么这些事物之间又有何不同？如何给事物一个价值呢？则是另一个值得深入讨论的问题。
