武家集因为是上浮萍观的必经之路，所以来来往往的人很多，但是村子并不大，主要是过路人居多。村上客栈一条街，大大小小，形形色色，开列两旁，陈炎复一行人一走近，就闻到了饭菜的香味，正好到了午饭时间了，他们就拣了一家看上去比较高档的客栈，包下了二楼所有座位。众人边喝茶边聊天，等待小二上菜。
陈炎复和李元福他们坐在靠窗的位置，俯首可以清晰地望见街上的一景一物。之间这街上各色人等，来来往往，有买有卖。
饭菜上桌的时候，已经过了吃饭的正点了，因为确实吃饭的人特别多，而且他们又是几十人的饭局，自然做起来也要慢一点，但是这不影响大家的心情，毕竟饿急了，先吃饱再说。
李元福盯着窗外，边吃边想事，心不在焉的样子，陈炎复看在眼里，刚要开口询问，却见街上人群忽然骚动起来，定睛一看，原来是送别的场面。只见好多小孩子背着行囊，含泪与亲友挥手告别。李元福也看见了，心中很是纳闷，但是却又突然高兴起来，这纷乱复杂的场面岂不是很适合逃走吗，要想个借口下楼才好。老李头儿也想到此处，暗暗地给李元福打xìn hào。陈炎复也是好奇，就把店小二喊过来一问究竟。店小二笑道：“看来各位客官是初到此地，不了解情况，这没什么大惊小怪的。想必客官知道，此地往前五十里便是闻名已久的卧虎山，山上有三座座道观，名曰浮萍，浮华，浮云。天下功夫莫若卧虎山，真是闻名遐迩啊！最近几年开始，每三年卧虎山都会举行一次收徒大会，只要是符合条件者，均可参加。凡是被选入者，均可在卧虎山学艺。时刻已到，他们现在都是要去参加收徒会的。”。
听到收徒会，李元福兴致陡起，忙问道：“小二哥，那为什么他们要哭呢，好像只有小孩子离开，大人们怎么没跟去啊”，小二笑道：“客官有所不知，出了武家集到卧虎山这五十里路，道路崎岖，险境重重，是每一个上山学艺者都要接受的考验，卧虎山历来有规定，到上山学艺者必须独自穿越这段路，不允许携带家属亲眷。”，陈炎复又问：“只要是符合条件者都可以参加吗？”，小二回道：“是的，村口设有卧虎山的文书道士，上路之前要验明正身，上山之后还要要核对名单的，孩子们要赶在天黑之前到达卧虎山，迟到者一样取消资格。”。
此时陈炎复突然换了心思，以前父亲总是不让他出来，说外面是非多，江湖凶险，小心性命。可是，自己是个有着远大理想的人，他要帮助父亲光大桃福寨，要扬名立万。这么多人冒险去卧虎山学艺，必定不会错的，不如我也去吧。他思来想去，最后决心一下，就这么定了。让店小二去了，他拉过李元福到一旁悄声说道：“李兄弟，我有事跟你商量，你不要惊声”，李元福一头雾水，愣愣地点了点头，陈炎复又说道：“李兄弟，我改主意了，暂时不去找你师父了”。李元福听到此处，差点高兴的出了声，听陈炎复接着说道：“我想参加这收徒大会，但是我想这个秦富是不会答应的，但是眼前机会难得，管不了那么多了，我必须得去，我希望你能和我做个伴，咱们一起上卧虎山，你可愿意吗？”，李元福听到这里，简直不敢相信。千辛万苦算计怎么逃走，如今再不用费尽心机了，机会就在眼前。这是一箭双雕，既不用担心谎话露馅，又可以光明正大地上浮萍观，太令人难以置信了。所以他毫不犹豫地答应了，按耐着心中的激动，他悄声说道：“少寨主，你我各自收拾一下，咱们即刻就走，怕晚了赶不上时辰”。
两人主意已定，各自回座位简单吃了两口，李元福早已借口把行李背在身上，暗地里给爷爷使了个xìn hào，让爷爷保重，这时陈炎复起身对秦富说道：“我去小解，一会儿就回来”，秦富说：“好，少寨主快去快回”，李元福也紧接着站起来，喊到：“少寨主等等我，咱们一块去吧！”，他向老李头儿摆了一下手，转身跟着陈炎复下楼去了。
两个人一前一后混在人群之中朝村口走去。剩下秦富老李头儿等人继续吃饭，老李头儿此刻心中一片焦急，他不太明白李元福什么意思，只是揣摩着李元福是不是有什么逃走的好主意了，但是他临走时摆了一下手，难道是道别吗？他怎么跟着那个少寨主走了呢，老李头儿暗自胡猜着。秦富一开始也并没有多想，虽然他和少寨主都怀疑李元福祖孙二人，但是他看老李头儿还在，所以并不担心李元福会逃掉，这时酒喝的不大离了，就在人群之中左右聊起笑话来。
时间过得很快，转眼间饭店里冷清下来，秦富意识到情况不对，让人看好老李头，他赶紧下楼找人，问过店小二才知道，刚才两个孩子早就走了，好像是往村口的方向。秦富又上楼叫了两个手下向村口追去，其余人原地等候。
老李头儿此刻心中百感交集，不知道李元福能不能逃离虎口。当秦富追到村口时，刚好看到少寨主和李姓小子，已出了村口，并肩往前走去，顿时明白了其中端倪。秦富大喊一声：“少寨主，请等一下”，三步并做两步跑，想把少寨主叫回来，他不敢想象怎么回去向寨主交代此事。
秦富追到村口，突然从左右跳出两名道士，拦住了他的去路。秦富虎眼一瞪，就要伸手。其中一个道士厉颜喝到：“大胆，你要坏我道规吗？卧虎山界地岂容你这无名小辈搅闹，快快退去！”。
秦富只能往后退一步，双手抱拳道：“不敢，可是我家少寨主在前面，我要把他请回来。”，那道士冷言道：“那两个少年都是签了字，立了生死状的，既然已经踏上我卧虎山的路，就不能再回头了，你回去吧”。
秦富一听到此，心中大惊，可是他更害怕的是怎么回去面对寨主。既然如此，也别无他法，还是先回饭店等候，从长计议吧。回到饭店，单独和老李头儿把事情说了，老李头儿心中高兴，脸上却假装着急，说一切凭由秦英雄定夺，就不再说话，秦富却是急得在屋里转来转去，焦躁不安。
陈炎复和李元福在村口报了名之后，就急急地赶路，他们也听见秦富的叫喊声，但是并没有回头，也没做一丝的停顿，因为刚才那个文书道士告诉他，本次报名人数很多，而且路途凶险，必须要抓紧时间，否则去晚了就没有机会了。他们两个已经落后其他人半个时辰了，更需要争分夺秒。
两人走了有十里路时，终于看到看到前面有人了，再往前是一个三岔口，那几个人略一商量径直往左边的那条路走了，陈炎复选择了右边那条路，李元福跟着他一块儿走了。
陈炎复说：“咱们不了解情况，还是不要跟别人走得太近，李兄弟武功高强，暂时不要暴露的好”
李元福说：“一切都按少寨主的意思办”
“李兄弟，不必如此客气，咱们现在要有难同当，共同进退。我有一个提议，不知道李兄弟愿不愿意？”
“少寨主说”
“不如你也参加收徒大会吧，我估计你那个师父肯定比不上卧虎山里那些老道，听说他们很厉害的，会隔山打牛，隔空取物之法，据说还有人练成飞天遁地的本事呢，你不想学吗？”
李元福一听陈炎复如此说，正好把撒的谎话说圆了，就假装低头沉吟。
“还想什么呀，难道你不想出人头地吗，不想扬名立万吗？”
“好，就依少寨主之言，只是这样做愧对了师父对我的一番培养。”
“这个好办啊，等你功成名就之后，再去给你师父赔罪就行了吗，好了。那么咱们以后就是师兄弟了，我年龄比你大，我是师兄，你就是我师弟了，快叫我师兄”
“师兄”
“嗯，师弟，哈哈”
(本章完)
