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“谁啊……”
林知秋连忙回道：“学生乃是青山村人士，此次前来，是特地来拜访镇长大人的。”
“咳咳，公子稍待，老朽这便开门。”
大门打开，只见一头发稀疏，脸上老人斑清晰可见的老叟，看着门前少年，说道：“公子先请进来，在门房中等候，老朽去请示老爷。”
“好，有劳长者了。”林知秋拱手施礼，心中却在排腹：这老头儿看着五六十岁了，镇长还让他看门，真是不懂尊老爱幼。。
林知秋进了门房，静心等待。
老叟转身离去，往府内走去，穿过一条长廊，过一道月亮门，进了府中后院。在一间厢房出，停了下来，敲门道：“老爷，有人求见。”
屋中传出声音：“是谁啊？”
看门老叟回道：“是一清秀少年，看模样也就和少爷差不多大。他自称是青山村人士。”
“嗯？一个小孩儿来见我做什么？不见，告诉他我有事要处理，不便见客。”
老叟闻言，开口解释道：“老爷，老奴看那孩子虽然穿着朴素，却不似普通人家的孩子，与我说话也是神态自若。而且他还自称‘学生’，想必是一读书人。”
屋中声音再此传来：“嗯？读书人～那还是见见吧，你领他到客厅等我。我稍后就来。”
“是…”
片刻后，看门老叟进了门房，开口说道：“公子，请随老朽来。老爷叫公子在客厅等他，老爷随后就到。”
林知秋起身，开口道谢，便跟着老叟进了府。
府中假山矗立，墙边还栽种着几许青竹。假山旁，一字摆开着四个大缸，偶有三两天金鱼游过。
林知秋跟着老叟身后，走过假山，来到客厅，厅中两边摆着高座茶几，茶几两旁放着椅子，主位上也是如此。
林知秋在厅中坐定，老叟唤小厮端来一杯茶。林知秋道谢之后，老叟便和小厮退下了。
起身在厅中缓缓打量着，心中暗道：有钱人家的房子，真气派啊。
忽见墙上字画，有些眼熟，正待细看，身后传来一个中年男子的声音：“公子，觉得我这厅中布置如何？”
林知秋转头，便见厅中多了一个中年胖子，身穿暗红色绸衣，头发用发簪束起，嘴上留着八字胡，肚子很大，将穿着的绸衣撑得鼓鼓的。
双手放在肚子上，好似要托着才行。此时眯眼笑看着林知秋，两颊的肉更是高高鼓起，像极了一个弥勒佛。当然，弥勒佛是没长胡子的。此人正是斜落镇镇长，刘天明。
林知秋强忍心中笑意，心道这位镇长倒是长得挺喜庆的。那胡子，实在是。。。。。有些猥琐。。
躬身一礼，嘴中说道：“学生见过镇长大人。”
刘天明一摆手，说道：“不用多礼，公子请坐吧。”
待林知秋坐下。便又开口问道：“公子自称学生，可我好像从未在镇中学堂见过公子。青山村我知道，当年要建私塾，还是我批复的。前两年来了三人在镇上学堂念书，其中好像没有公子吧…”
林知秋待刘天明说完，这才回道：
“回大人的话，学生自小随外公念书，并没有进村中私塾。此次前来，想请大人签复一张通关文书。”
“哦？你要通关文书做何用？”刘天明一脸疑惑，十几岁的娃，还想拿通关文书，拿来干嘛？撕着玩儿？
“学生要前往京都，参加夫子书院的大考……”
刘天明一听，先是一惊，而后目光看向林知秋脸上，没错啊，一脸稚气未消，和自己儿子差不多大的年纪吧。还书院？开什么玩笑。
口中嗤笑出声：“娃子，你这么胡闹，你家大人也不管管？看你这模样最多不过十五岁吧？尚未及冠之龄，谈什么书院？莫闹了，快快回家去吧…”
说完，起身便要离去。刘天明实在不想在和这顽童胡闹。
林知秋见状，不紧不慢的说道：“镇长大人，何故以貌取人？殊不知人不可貌相，海水不可斗量。难道山野，就出不了麒麟？”
刘天明一听，摸着嘴上八字胡，笑道：“人不可貌相，海水不可斗量？嗯～这句话倒也有几分道理。自比麒麟，还真是年少轻狂！那我问你，你说自小随你外公念书，那你外公又是何许人也？能教出尚未及冠，便要考书院的人来。想必是不俗吧。。”
“学生外公名叫秦勉之……”
“嗯？可是人称秦秀才的秦先生？”林知秋还未将话说完，刘天明便开口了。
“正是，的确有人叫我外公秦秀才。。难道大人认识我外公？”林知秋一脸疑惑。
“哎呀，大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人啊。贤侄，你且看我这墙上挂的字画。。”胖脸上满是惊喜，用手指着墙上字画。
林知秋仔细一看，这不是外公的字迹吗？落款小字，勉之。正是外公的名啊！心道：难怪刚才看着眼熟。
“这字画正是我外公的字迹，敢问大人从何而来？”
“贤侄莫叫大人，唤我一声刘叔即可。秦先生与我有大恩，与斜落镇有大恩啊。当年要不是秦先生出谋划策，哪里来得斜落镇现在的繁华。”刘天明一脸感慨。
“哦？敢问大人，我外公当年做了什么，让大人这般说。”林知秋一脸疑惑，他也很想知道外公以前事，可外公从来都不提。
“呵呵，不能说，当年答应秦先生了的。贤侄想知道，便自己问秦先生吧。还有，莫要再叫大人，叫我声刘叔，我想必还是受得起…”刘天明摇头说着。
“大人，学生。。”
“哎。。叫刘叔。”刘天明打断道。
林知秋嘴角抽了抽，暗道：签个文书，还送一‘叔’，真是够倒霉的。
“额。。刘叔，其实这次我来就是外公叫我来的，让我拿了通关文书，就往京都去。。”林知秋想了想，还是觉得办正事吧。反正问这个胖大叔，也不说。懒得费那个劲。
刘天明点头：“嗯，既然是秦先生吩咐的，我定当照办，唉当年一别，便是十七载了，秦先生也不说住在何处，让我想报答，都求告无门啊，正好这次碰到贤侄，不知贤侄能否告知。。”刘天明眼神带着期盼。
林知秋眼珠一转，心道你都给我打哑谜，那就不要怪我咯。便开口说道：“额，外公喜好清静，想必是不愿意刘叔找他。既然当年没留地址，怕是……”
“唉，罢了，强求不得啊。”刘天明摇了摇头，旋即又说道：“贤侄放心，通关文书包我身上了！”
“那就多谢刘叔了。”
刘天明摆了摆手：“嗨，谢什么，既然你叫我一声叔，我有两句嘱咐，还请贤侄思量。”
林知秋心中排腹：你以为我想叫啊。签个文书，还签出个长辈来。口上却是答应道：“刘叔请说，小侄洗耳恭听。”
刘天明满意的点了点头，这才说道：“虽然你有通关文书，可直入京都，且不提此去路远。可要进书院大考，还得有人替你写封举荐信，不然是没法儿应考的。天下想进书院的数不胜数，若随便哪个都能去应考，怕是京都，都装不下这么多人！”
林知秋心道：这事儿外公没说啊。
连忙问道：“刘叔能写举荐信吗？”
刘天明满脸苦笑：“我写了也用！大唐有十九个州，我们所属洛州，乃是洛候封地，洛州又分十二个郡，每个郡又分十个府，每府治下八个县，每个县大小二十多个镇子，斜落镇在这其中，不过是沧海一栗。我一个小小镇长，何德何能？”
“那该如何是好？”林知秋追问道。
“最少也要郡守举荐信才行，贤侄，不是我怀疑你的学问，而是你觉得自己能见着郡守大人吗？”刘天明一脸怀疑。
林知秋一听，低下了头，脸上阴晴不定，心想外公根本没说这些，外公肯定是知道的。但为什么不说？难道这是他给我的考验吗？
半晌后，低头思索的林知秋抬起头来，一脸坚定对刘天明说到：“还请刘叔给我通关文书，不管能不能取到举荐信，我都想试试。”
刘天明一听，缓缓点头：“好，刘叔现在就去给你签，贤侄稍待。”说罢，便进了里屋。
林知秋坐在椅子上，思绪万千，难怪外公这么痛快的就答应他这么早就出来。感情是知道后面这些麻烦事。
……
不一会儿，刘天明拿着一个皮制书本出来。上写‘大唐通关册’，说是书本，却是显得很薄，只有四五页纸的样子。
递到林知秋手里，口中说道：“好了，这便是通关文书，一定要收好。在小地方还无关紧要，可若是要进大城，没这东西，若是被查到可是麻烦得很。”
林知秋接过文书，口中应是。
“哈哈，好了，今日便不要走了，就在府上留宿，待洪儿回来，我介绍给你认识认识。”刘天明胖脸上，满是笑意。
林知秋摇头说道：“刘叔，小侄明日便出发了，客栈也住好了。本就打算文书签好后，还要去镇上买些路上用的东西。实在是不便久留，还望刘叔见谅。”
刘天明一听，只能做罢，：“那好吧，刘叔祝你马到功成。。”
“借刘叔吉言，小侄这就告退了。”
刘天明点头，说道：“我送你出去。”
林知秋连忙摆手：“不用，刘叔，我自己能找得出去。”
说罢，施了一礼，便走了出去。
刘天明看着林知秋的背影喃喃自语：“书院哪有哪有这般好进，整个洛州，能进夫子书院的，也不过一手之数。。唉，年轻人啊。也不知秦先生怎么想的。。”
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