元霜撑伞走到半路上，突然发现雨停了，收起伞，她今儿心情好，打算买些菜回去自己烧。
绿意浓浓的菜叶上还挂着雨滴，摊主的衣裳被打湿了，哆嗦着身子冲她笑：“今下午才从地里摘的，这会儿哪还有这么新鲜的菜？再卖一阵，要是卖不掉我就回家去了，姑娘，买点儿？我多给你些。”
元霜微微弯腰挑了些没被虫子咬过的，付了钱，继续往前走，买了些自己爱吃的零嘴，这才悠悠回去。浑然不觉身后有人在不远处静静地看着她，身边的一切景致都好似成了空白。
天已经暗下来，院门开了条缝，正如她所想，周元清在家里待了一天。油灯随风轻晃，他坐着看书，听到动静，不冷不热地说：“怎么这么晚？我肚子饿了。”
元霜佯装不知道：“今儿客栈里不忙？怎么你回来的这么早？我当你在外面已经吃了，菜买少了。饿着肚子怎么看书，还是来帮我打下手，咱们也能早些吃上饭。”
周元清如何不气，他原本以为福娘身边这辈子就只有自己了，谁知道他兴冲冲地去罗府会良缘，却从下人嘴里听说夫人新得了个俊俏的公子，连日常起居都亲自过问，宝贝的很。他盛怒之下气冲冲地进去质问，福娘虽语气一如往常柔顺，但字眼中的强硬让他无法接受。
读书人自有傲气，他当下便转身离开了，饿了一天肚子，元霜又回来的这般晚，更是浑身上下都装满了气，本想和元霜发作，对着她那副娇滴滴的嗓音当即偃旗息鼓，重新低下头说道：“不了，我今儿不舒服，不想动。”
元霜暗自发笑，原来这个口口声声说着会对自己好的人，心早已经完全向着老相好了，不过是多了个新人就作出跟死了爹娘一般的表情，倒真是下作，将一个风流寡妇当成香饽饽。
她虽厌恶痛恨此人，但是脸上却照旧含着笑，上前将人拉起来，柔声说道：“秋意越发深，寒气加重，还是要多动动的好，闷出病来得多难受？元清哥还是早些去买张床回来的好，我们日子本就难过，更是连药都吃不起。况且你我同宿一屋总有失体统，你是读书知礼之人，让外面的人知道了，岂不是徒添麻烦？”
周元清不由自主地站起来，元霜这些话全都说到他心坎儿上了，刹那间柔软起来，福娘虽好却也霸道不体贴人，从不曾开口问过一句他过得好不好。若真细细品味一阵，还是元霜暖心，但是不知为何，以往对自己千依百顺的人突然像是变了个人一样，那些理所当然的搂抱成了十恶不赦之事，以至于现在他都无法靠近元霜。
此刻寒凉一片的心被焐热，他面稍暖，任元霜拉着他去厨房。虽然做的多是往灶膛里添柴和看火的苦差事，他却难得的笑得欢畅。其实忙碌起来的元霜要温婉动人许多，多日不曾好好看过她，今儿竟觉得元霜好像大方开朗了许多。
锅里散发出米汤的香味，咕嘟咕嘟响的很是欢畅，而另一边元霜手握着锅铲在炒菜，菜滑入油锅时的刺啦声，两种声音交织在一起，猛然一看，让人觉得两人不过是寻常的小夫妻，日子虽淡如水，却情意绵长。
周元清的心情终于好了些，吃过饭，元霜说自己捏了一天的针，手乏的厉害，他便主动接过碗筷去洗碗了。
元霜心安理得的看着他忙碌，看来他在罗寡妇那里栽了个不小的跟头，这样多有趣。上一世她管的太多，罗寡妇作好人，将他迷得忘了自己叫什么，而这一次她们之间的身份对调，她倒要看看周元清会不会对罗寡妇死心塌地。
周元清洗过碗，还将热水给端进屋里来：“你说的有道理，我明儿再去买张床，这屋给你睡，厨房地方宽敞，我就在那里将就着，等什么时候咱们的日子好过了再说。你累了一天，好好洗洗睡吧，明儿又得早起，别给人误了事。”说着自己就先避出去了。
元霜在床上坐了一阵，面无表情，而后将手伸进还有些烫的木盆里，来回搓弄，洗的十分认真。如果那年，他会对自己这么好，就她那没出息的劲，该是什么都能忍得下来。可惜，连老天都看不过去了，用那么可怕的过往让她清醒。
天真的很凉，周元清在厨房里围着灶火取暖，等时间差不多了，才起身拍了拍身上的灰尘，走进屋里看到她已经躺在床上睡着了。她是个很安静的人，一度让他察觉不到她的存在。
元霜虽好，却给不了他想要的。在洪家村，他家中贫寒，连赶考的盘缠都凑不齐，只会卖弄两句酸诗臭词，村里人大多不读书，听不懂这些调调，所以他只能一人独赏风月，虽有副好皮囊，却被大伯大婶们说成是肩不能扛手不能提的花架子，要来何用？日子越见窘迫。后来听人说魏家有宝贝，他亲口问过元霜，证实了，这才动了念头。
潭州城繁华富硕，行走其中，他的野心也越发大了。他倚靠着门框，双手环胸，两眼定定地看着床上的元霜，复杂渐渐涌出眸海，最后被他全部掐断，他要出人头地，所以不能丢开福娘，元霜如果识相就应该将手里的宝贝交出来。
周元清咬紧牙关，他放轻脚步慢慢走到床边，手伸向盖在元霜身上的紫被子既然平日里放东西的地方都没有，只有可能是她贴身藏着了。他倒想看看，这个宝贝的真面目是何
他的手刚碰到元霜的衣襟，正想往里面游走，冷不丁地被一双柔意给握住，滑腻的皮肤让他顿时头皮发麻，心里闪过一阵尴尬和焦灼，抬头对上那双冷静地眸子又飞快地躲开，支吾道：“我，我”
元霜却是拉着他的手说：“时候不早了，元清哥也早点睡。”
周元清惊讶地回头，入眼的是她安静温婉的眸子，并没有半分指责，让他更是愧的无地自如：“我，我这就去睡。”
元霜在心底叹了口气，这个时候的周元清还没脸将他做的那些腌臜事放在台面上，不至于白读了几年的圣贤书。她给他这个脸面，不过是让他更加的难受罢了。
这会儿罗府上下却是不得消停，只因那位唤作九思的俊俏公子出府之后到现在还未回，夫人这会儿犹如被火烧了眉毛，急得坐也坐不稳，吩咐全府的人出去找人，直说找不到人不许回去。
这般兴师动众，想来明儿城中又会传得沸沸扬扬，这位九思公子注定要被人当成夫人的男宠了。
九思出府后一直跟着元霜，走到一处低矮破旧的小院前，他负手而立，看着冒出头的那棵树，原来这就是她住过的地方，据说那三年中大部分时间她都在这里忍受折磨，倒是难为那个锦衣玉食惯了的罗夫人肯屈尊再此处将就。
这一待便待到天黑如墨，也不知道她这会儿再做什么，抿嘴笑了笑，转身往回走，这夜真是凉的很，手都有些僵了，饶是如此，他仍是走的不紧不慢，一路上若有所思，等走到罗府大门前，见满院灯火辉煌，嘴角忍不住弯了弯，他还真是好大的脸面。
那一声“九思公子回府。”的响亮嗓音打破了一夜宁静，在屋里急得来回踱步的罗寡妇欣喜地快步迎出来，焦急道：“我还当你在外面遇到什么难事了，所幸回来了，回来了就好。”
她伸手要碰他，九思利落地闪在一边，客气道：“劳夫人记挂了。”
