从法兰西的波尔多直到丹麦的广袤土地上，常年盛行湿润的海洋性季风，使得这片沿海的平原地带降雨充沛气候温和，非常适合牧草的生长，一直以来形成数不清繁荣的畜牧业中心，放羊牧马的农庄浩如牛毛，也训育出许多鼎鼎大名的牲畜品种。
比如弗里斯兰的奶牛以及绵羊、弗兰德的战马、汉诺威的北域马和向以耐力著称的洛林战马等等。
上下洛林地形迥异，民风和物产也不尽相同，但当地人都有善于养驹骑马的爱好，尤其是地势更平坦的下洛林，孩子成长的玩伴便是家中驯养的马匹，摸爬滚打中个个都成为骑术好手，轻易便能召集人数可观战斗力不错的骑兵。
迪特里希公爵拥有一支诸国中，令人闻风丧胆的骑兵，当年给半个欧洲带来死亡阴影的马扎尔人，也曾在这里遭遇顽强抵抗碰了一鼻子灰，百姓中流传着上洛林出猛将，下洛林出骁骑的俗谚，洛林人的步骑配合堪称完美，多次创造以少胜多的神话。
可惜当地民风内向，保家卫国凶猛对外侵略软弱，加之上下洛林地形和贫富差距过大，这才导致后来两个洛林的分裂，让他们变成帝国中，比较尴尬的配角，人家扩张时总不忘拉拢做盟友，鼎定乾坤后又分不到多少功劳，百年来只能陪陪太子读书。
领有如此雄兵的洛林公爵，自然不甘于继续当别人成功的注脚，所以迪特里希继承爵位后一直特立独行，同不少邻居屡生龃龉，还经常公然违背皇帝的敕令我行我素，恨不得让全天下人都知道自己有不臣之心，愚蠢的像一头莽撞的野猪，难讨众人的喜欢。
这次终于有机会名正言顺的扯旗造反，真是正中迪特里希公爵的下怀，火急火燎的起兵响应，骑兵一路狂飙顺风顺水，远远的将步兵甩在身后。
我们等待的就是这样的时刻，只有舍弃一座座农庄做饵料，诱使贪婪的敌人步步深入自废武功，才能找出看似强大的躯壳上潜藏的弱点，现在迪特里希公爵的军队，就像个步履匆匆的行人，上半身探得太远，下半身还扎在原地，抻长的躯干暴露在对手的窥视之下，难逃被拦腰斩断的厄运。
挣扎在莱茵河泛滥的沼泽地里缓慢前进的奈梅亨步兵，毫不意外的被洛林人发现，仿佛用蝉翼般的薄纱掩住****的娼妓，半推半就的和嫖客成了好事，如果迪特里希公爵在如此明显刻意为之的情况下，扔找不到我们的主力，那就算基督降世也拯救不了他笨拙的智商，至少在上当受骗这方面，公爵大人还蛮配合的。
“洛林人发现我们的步兵了，如果不出意外，两军很可能在埃森城堡以东七十里，一个叫哈珀的小村庄相遇，战事一触即发！”
汉斯催马赶到我身后汇报着最新的军情，马背的颠簸把他的声音晃得支离破碎，跟一台接信不好的收音机似的，破锣嗓子抖出各种沙哑搞笑的杂音。
“看来他还不是个彻头彻尾的蠢货。”
我拉紧缰绳放慢速度，让过呼啸奔驰的大队人马，同汉斯闪在一边：“传令回去，我看也溜得差不多，就在那什么什么哈珀做准备，难得人家找到自己，千万别扫公爵大人的兴致。”
“那我们呢？”
汉斯一边招呼旁边待命的斥候，一边追问道：“要继续加快行军吗？照现在的进度，哈珀的战事打响，我们也很难及时抵达增援，沿途都是茂盛的森林和跑不完的林间小路。”
我盯着骑马赶来的斥候没吭声，后者骑在一匹额头有白色长流星的骝色战马上，为尽可能的提高驰骋的速度而舍弃了不必要的负重，只穿着一件简单的牛皮甲，接近金黄的长发潇洒的随风起舞，稚气未脱的脸庞虽然强装成熟但依然掩不住的青涩，照后世的标准他还是个恣肆青春的高中生，此刻却承担着整个大军传递情报的重任，战争摧毁多少童年，又带走了多少年！
“我们吗？”
轻轻摘下锁子甲的铁手套，我舒展着被勒出印痕的手掌，听到微风拂过树林顶端的叶子，传来令人心旷神怡的温柔沙沙声，想起什么似的嘴角勾起坏坏的弧线。
“不，咱们掉头南下，去会会洛林人的步兵，听说这一路迪特里希公爵军队缴获的战利品，都在他们的大车上，不拿多对不起人家辛辛苦苦的打包装车。”
“科勒大人那边，恐怕撑不住吧？”汉斯小心翼翼的提醒着，作战计划的突然更改出乎他的意料。
“没关系，出发前我专门交代新的战术给科勒，应该能抵挡住洛林骑兵的轮番冲击，等敌人疲惫了，正是我们回师两相夹攻的大好时机！”说着说着我便得意的笑了，慨叹着多了千年的知识积累的确不一样。
明白任务的斥候立即打马离去，前面奔驰的队伍得到命令，纷纷勒住战马调转方向，登时扬起一片沸腾的尘土，奈梅亨的战旗在骑手掌中利索的抖开，上面绣制惟妙惟肖的飞龙，乘着风仿佛要腾空而起，锋利的爪子直指南方。
“前进！奈梅亨骑兵！”
每个人丹田深处爆发的声音，汇聚成震天动地的嘶吼，有那么恍惚的一瞬间我喃喃自语：“拥有这样的战士谁还是奈梅亨的对手？”
6月23日，施洗者圣约翰节前一天，在这个中世纪泼水节来临之时，人们往往在头天晚上燃起熊熊篝火，烧掉些没用的破烂以示改头换面，再于节日当天去河中沐浴洗礼，缅怀那位伟大先行者的丰功伟绩和追随基督的虔诚辛苦，另外这天也是仲夏夜，标志着一年中最热的时节降临人间。
外面烈日炎炎，不过森林中的行军却惬意非常，头顶上厚厚的树冠，遮挡住太阳毒辣的光芒，投下大团大团沁人心脾的阴凉。
我一马当先的走在整个队伍的最前面，身后是一千名缄默隐忍的奈梅亨骑兵，大家小心的躲避着茂盛生长的树木伸出的粗枝大叶，同时尽量跟上行军的大队人马，传递命令的斥候不时从旁边的树影间疾驰而过，敏捷的身手惹得我大为眼热羡慕不已，穿越这么久自己的骑术虽说有所长进，但比之于从小受过系统训练的职业骑士相去甚远，最多勉强保证夹着骑枪冲锋不至于从马背上掉下来，要是中途坐骑尥个蹶子，我非得摔个狗啃屎不可！
“嘘！”
我轻轻抚摸着坐骑漂亮的额头，这匹美丽精灵逐渐停止躁动不安的踏起四蹄，安安静静的顺着手掌撒娇似的直往人怀里拱，我哭笑不得的享受战马的示好，回头观察跟自己一起埋伏在茂密树林背后的骑兵，他们尽可能的拉低缰绳，约束战马顺从的俯身吃草，不发出一点声响。
“这样做就可以了吗？”
我恍然大悟的点点头，也学着他们的样子用力拽着马缰，好不容易把兴奋过头坐骑喷着热气的长脸拉得贴近地面，后者却重新恢复不安激动的情绪，呲牙咧嘴扭动着反抗主人的命令，幸好笼头套的足够结实，它才不至于挣扎脱开，最终不得不老老实实地埋头啃着草皮。
“好小子，真听话！”我揉着战马脊背上长长的鬃毛，欣喜地夸赞道。
树林里突然响起悉悉索索的声音，好像有什么人往这边来，骑兵们纷纷抽出**严阵以待，气氛紧张到极点，随着响动的越来越近，直到大家看清不远处一片灌木钻出两个人的脸，这才解除了警戒。
汉斯示意跟着他的斥候先到一旁歇息，自己走过来低声汇报最新的情况：“大人，洛林的步兵在路上出了些状况，恐怕今日之内都不可能进入咱们预设的埋伏圈了。”
他一边说着，一边随手拍死叮在胳膊上吸血正欢的蚊子，我们躲在树林里大半天，可真是喂饱这些密如烟瘴的蚊虫。
“出状况？详细说说。”
我皱着眉头把马缰交到罗洛手里，找块干净的地方盘腿坐下，解开绑在腰间的围布，痛快的驱赶着乌泱泱扑来的小咬，身体出的汗让内衣死死粘在皮肤上透不过气。
“就斥候观察到的情况分析，敌人的军队似乎泾渭分明的呈现两极，上洛林和下洛林的士兵，分别由不同的贵族统帅。前队与后队间隔相当的远，装载战利品的马车和俘获的人口各自押运，有时在路上甚至看不到彼此的队伍，也不做必要的通报联络，很奇怪。”
汉斯伸出两只手一前一后的比量着：“就在刚刚斥候传回消息，前队有俘虏趁着全军休息的当口逃跑，正好被后面跟上的下洛林的队伍逮个正着，上洛林的骑士追过来找他们要人，好像被对方矢口否认拒不交出，以至于由骂战演变成群殴，不少人因为动手受了伤，双方的指挥官都指责彼此处置不力谁也不肯先让步，最后谈崩的两支军队索性驻足不前，旗鼓相对的准备大打出手。”
(本章完)
