在度过一段非常惬意舒服的领主生活后，今年的第三次，也是最后一次战争******终于传到了我的封地。
皇帝陛下准备一个月后，便迫不及待的征召军队进军意大利，讨伐叛乱的克雷森蒂家族，和敌对教宗约翰十六世。
意大利讨伐战正式拉开帷幕……
“我走后领地内的一切事务都由你来负责，可以全权代表我发号施令，如果明年春天我还没有回来的话，一定要按照我之前的布置开始春耕，造纸工坊的工作也不要停下来，订单要是增多的话考虑下扩大生产规模。”
我在汉斯的服侍下穿戴着铠甲，对侍立在一边的旺财叮嘱道：“艾萨克那个老骗子回来之后，要让他详细的报账，拿出书面的账单来，一笔一笔的收入支出都要记清楚，下次再出去做生意，让可靠的人盯着他，老家伙很不干净，吃里扒外的很，不用雷霆手段，你不知道他什么时候就会咬你一口。”
“放心吧大人。”
旺财微微弯腰应下来，自从有了他以后，我就彻底的从领地内的诸般琐事中解放出来，有大把的时间可以神游天外和享受生活，这才是领主应有的生活状态。
“对了，开春以后要是资金充裕点的话，就想办法去多买点耕牛回来，顺便招募一下流动的游民，咱们领地的开发，需要很多很多很多的纳税人，纳税人你不知道？就是给咱们交租上税的农民，放心，据我估算，咱们领地的人口容量还远远没到饱和程度，人口容量你也不懂？算了，没必要知道那么多，照我说的去做就好了。”
我把靴子上的绑带系紧，一头雾水的旺财听得五迷三道，完全不明白我在说什么。
这次的征召令面向所有可以自备武装的骑士，无论是有爵位的贵族，还是无封地的自由骑士全被聚集起来。
皇帝陛下准备一劳永逸的解决意大利问题，如果可能的话，还会试着以那里为跳板，窥测勃艮第和半岛南部拜占庭人控制的塔兰托和布林迪西，为了建立万古长存的神圣帝国，奥托皇帝不介意和整个欧洲为敌，他的征服野心是永无止境的。
作为德意志边疆子爵，我被要求**除自己以外全副武装的步兵十名，这让本来就不多的城堡卫兵必须分出一半来随我出征，还要自备**和干粮。
给人家当小弟真不是件容易的事情，好在有些草草训练的农兵尚可维持地方秩序，况且冬季来临大雪封山之后，大规模的战斗，理论上一般不会发生了，领地在整个冬季都是安全的。
皇帝陛下召集了所有可以召集的武装人员，甚至还有斯拉夫人和马扎儿人的雇佣兵，大军历时半个月完成集结之后开始向意大利进军，一路浩浩荡荡耀武扬威，大家好像进行一场冬季野战拉练一样，每天乐此不疲的工作就是在各个宿营地举办聚猎，或者欺负欺负沿途村庄的农家少女，乐得优哉游哉，心情十分舒畅。
奥托皇帝在出征之前，将德意志的事物托付给了他的姑母，奎德林修道院院长玛蒂尔德，并授予她一个超出奥托传统的头衔［马特西亚］。
这种举动在朝廷中引起轩然大波，多数大公爵坚决反对皇帝陛下的做法，其中以巴伐利亚大公爵争吵者亨利为甚，但是最终在教皇陛下的强势介入与斡旋之下，朝中意见勉强达成一致，在玛蒂尔德院长之下，增加德意志大断事官沃尔姆斯的希尔德巴德，也具有参与政事并做出决断的权力，总算是平定了朝中的争议，在出征前做到了德意志内部表面上的同仇敌忾。
大军用了二十天时间斜穿巴伐利亚公国，准备从勃伦纳山口翻越阿尔卑斯山。
这是我第一次站在欧洲最雄伟的山脉脚下，而且还是穿越了千年的时光，崇山峻岭依旧高耸，可是我却成为了历史的故人，一个人的生命中难得有机会参与活生生的历史。
虽然我不知道自己的这次行军，会在后世有何评价与定论，但是站在这里，我真的感觉自己就是一个真正的中世纪人，我的历史掌握在手，也由我自己来肆意书写。
进入阿尔卑斯山南麓，卡林西亚大公爵亨利四世率领军队，加入到征讨意大利的大军中来，使得此次出征的队伍更加壮大，达到了八万人之多，同时他也带来了克雷森蒂在各地布防的最新消息。
由于易北河斯拉夫人的征讨战争耗费了大量时间，从而使德意志错过平定叛乱的最佳时机，克雷森蒂已经逐渐在罗马及其周边地区站稳脚跟，并且通过不断的政治串联和重金收买，以及法兰西王国和拜占庭帝国在暗地里的支持，托斯卡纳和罗斯康芒地区大小贵族领主，纷纷树起叛旗加入对德意志的反抗。
威尼斯公国作为拜占庭的属国在表面上严守中立，实际在暗地里作为叛军后勤补给的重要基地，源源不断为克雷森蒂**军需物资，使得叛军的势力延伸到维罗纳，控制住了波河上重要战略据点曼图亚，严重威胁德意志大军南下意大利的道路以及后勤补给线，有鉴于此，皇帝陛下在进入意大利之后宣布全军停止前进，紧急召开战前会议，商讨并修订原先制定的作战计划。
大营里人头攒动，所有拥有爵位和封地的贵族，都获得允许列席作战会议，使本来很宽敞的大营显得拥挤不堪，人和人之间距离近得甚至可以感觉到，站在身后那个人的气息喷在自己脖子上。
不过大家都在沉默，大气也不敢喘一声，整个会场的气氛十分压抑，沉闷不堪。
奥托皇帝低头摆弄着他佩剑的剑托，看着铺在桌子上的意大利北部地图发呆，围坐在四周的大公爵们也都想着自己的事情，步调一致的发呆出神，谁也不肯先说第一句话。
(本章完)
