吴峥读那卷《姓氏起源》当然不是想要研究这门学问，而是希望从中找到，关于隋兴家隋姓的来源，试图发现书写《隋家家训》之人的蛛丝马迹。只有这样，才有可能弄清楚被钉在书中，那四页画满凌乱脚印怪异书页的由来。
功夫不负有心人，果然在看到隋姓起源时，专门有一条记录，是记载向阳镇隋姓的由来。
让吴峥大吃一惊的是，向阳镇隋姓祖上并不姓隋，而是在隋兴上数第七代，也就是隋兴祖父的曾祖那一代，由金陵凌姓演变而来。
其中的一段描述顿时引起了吴峥的注意：
“金凤六年，天下大乱。金陵凌姓因世代在朝为官，难免结下恩怨。当乱之时，朝政懈怠，国法荒废，为躲避仇人寻衅，以延续凌氏苗裔，金陵凌氏二房闻道公讳炳乾，辗转躲入铜锣城东北百八十里外之向阳镇，隐姓埋名，娶妻生子始为向阳镇隋姓祖始。向阳镇隋姓始祖诚毅公讳纪祖，其意甚明，乃表示不忘祖宗，不忘金陵凌氏之拳拳之心。”
金凤六年，吴峥默算了一下，到今年刚好是一百三十四年。所谓“金陵凌姓二房闻道公讳炳乾”，即是说金陵凌姓的二儿子，字闻道，名炳乾。而“诚毅公讳纪祖”，则是凌炳乾躲到向阳镇之后，改名隋纪祖，字诚毅，也就是向阳镇隋姓始祖，隋兴的太祖爷爷。
虽然《姓氏起源》中关于铜锣城向阳镇隋姓由来没有更多的介绍，甚至没有提究竟是何人写了那本《隋家家训》，吴峥还是感觉收获不小。
毕竟知道了向阳镇隋姓是来源于金陵凌氏，尤其是凌氏的“凌”字，又与《凌霄九式》和《凌云步法》有了一丝关联。即便现在还不能确定，金陵凌氏究竟是不是《凌霄九式》和《凌云步法》的创造者，却依然给了吴峥一条可以继续追查下去的线索。
吴峥始终坚信，被钉在《隋家家训》中，那画满凌乱脚印的书页，绝不可能是写家训之人的无心之失，恰恰相反，应该是有意为之。
整日埋头于历来县试试卷中，早晚又各拿出一个时辰练习《凌霄九式》与《凌云步法》，不知不觉间已是过了正月十五。记得隋兴当时说十六返回，计算日期，应该十八傍晚进城，所以吴峥接下来三天放下手头的书，彻底把小院里里外外打扫了一遍。
正月十八申时不到就赶到铜锣城东门迎候隋兴一行。
果然，堪堪在日落之前，远远就看见骑着骡子走在前面的隋兴，以及其身后的骡车，还是那位郑大叔驾车。
吴峥急忙迎上去，伸手接过隋兴手中的缰绳，一边向隋兴拜年，同时不忘朝骡车里说了一句：
“吴峥给少奶奶，梦儿**拜年。”
不想，话音刚落就传来翠柳的声音：
“我呢？”
“翠柳**过年好。”
吴峥自然早就看见坐在车辕上一身新衣的翠柳，不用提醒，他也不会忘记向翠柳问好的。
一路回到小院，进门看到里里外外干干净净，隋兴伸手从怀里掏出一个红包递给了吴峥，这时从骡车里下来的罗依依，把怀里的梦儿递给翠柳，也拿出一个红包递给了吴峥。
吴峥急忙再次弯腰施礼。
虽然自从吴峥进入隋家做书童起，还从来没有给隋家人磕过头，好在隋兴也从未计较过。
安顿好一家人，晚饭后翠柳偷偷问吴峥：
“怎么样，一个人在这里没饿肚子吧？”
“哪有，你们走的时候买下不少吃食，怎么会饿肚子呢？”
不过翠柳还是从剩下的食物中看出来些什么。
“还说没有，怎么食物还剩那么多？”
对此吴峥的确无法解释，一是自己有时候沉浸于《凌霄九式》，以及《凌云步法》中就会忘记时间。再者，又埋头攻读历年来县试的笔卷，也是常常忘记吃饭。另外，还在段掌柜家里叨扰了几顿，自然就省下了家里的食物。
见吴峥没有回答，翠柳半开玩笑地问道：
“是不是把少爷给的工钱都拿去下馆子了？”
“哪有，一个子都没动。”
的确，吴峥真的是一个铜钱都没动用过。
第二天，隋兴早饭后来到东间的书房，吴峥借着收拾书架的时候，故意把那本《隋家家训》碰到了地上，随即弯腰，见隋兴没有注意，快速反倒画有凌乱脚印的书页，假装惊讶出声：
“呀，这是什么？”
隋兴自然而然被吴峥的惊讶声吸引，转头看了一眼吴峥手中的《隋家家训》，伸手接了过去，看着那张画满脚印的书页，随口解释了一句：
“这是太祖爷爷留下来的，至今也没人知道太祖爷爷为何会在家训中钉入四页画满脚印的纸张。”
随手翻了一下，又递给吴峥，并示意重新摆到书架上。
至此，吴峥已经明白，想要从隋兴一家人身上找到**是根本不可能了。
“少爷，再有一个月不到就要下场了。”
看似提醒，实则是想问问隋兴准备的如何了。
“唉，一看到眼前的书脑袋都大，说实话心里还真是没有底。只能靠临场发挥了。”
一听这话，吴峥就知道隋兴十有**是中不了的。
临场发挥？如果平时没有积累，到时候拿什么发挥？分明就是一句自欺欺人的话。
已经三天没有去段家看看了，第二天把隋兴送到学里后，吴峥便抬脚来到段大叔的书肆，不料书肆竟然没有开门。
担心会不会是又有人来找麻烦了，吴峥急忙来到段大叔家里，一问才知道，是段大叔陪着妻子回娘家了，所以这几天书肆都不会开张。
知道段大叔是回去给自己**学里的出身，吴峥心里既感激，又有小小的期待。
对于下个月能不能下场参加县试，吴峥并不是非常在意。
若是段大叔能够给自己办好自然好，可以下场试试，若是不能也就罢了。吴峥三个月后才满十四周岁，县试每年都要举行一次，以后自然有的是机会。
...
