大清陕西总督孟乔芳，这段时间以来睡眠质量非常不好，常常在深夜被僵梦惊醒，口中大叫：“贼军来袭！”，仓皇而起，惊得他的几房妻妾觉都不敢睡，看着他彻夜无眠在房内绕圈子度步，愁容满面。
由不得他不愁啊，自以汉军乌真超哈营两旗梅勒章京的身份坐上陕西总督这个位置以来，就没有安生过，孟乔芳是顺治二年上任的，上任伊始，就逢关中群寇不断，李自成余孽四散为盗，几乎遍布陕西全境，这些盗贼三五成群，小的数十人，大的上千人，呼啸而来，掠夺而去，聚众为祸，甚至敢攻打县城，截杀清廷军需，嚣张至极。孟乔芳费了九牛二虎之力，调集八旗汉军兵力，好不容易将境内盗贼响马打压下去，还没有消停多久，西安又发生了妖道胡守龙谋反一事，蛊惑城内百姓上万人，喧哗鼓噪，意图造反，幸好发现得及时，孟乔芳当机立断，抓住胡守龙等为首者，悬其头于四门，将一场民变消散于无形中。
但是紧接着，贺珍又反了，足足七万叛军兵马就在他西安镇城周边兜着圈子，仿佛随时都可以围城攻打，将孟乔芳紧张得一连半个月都吃住在城楼上，家都不敢回。
幸亏谭拜和玛喇希回兵及时，四万大军以雷霆之势将叛军赶到了川北之地，解了西安之围，让他松了一口大气，能够腾出手来专心干好收集粮草、**豪格大军给养的重任，却不料，从阴平道上突然杀出了一股明军，出人意料的攻陷汉中，还杀了汉中守将，烧尽城内积蓄的粮草，断了豪格大军粮道。
这可比贺珍围城更加让他心烦，豪格可是奉皇命收复四川的啊，如果因为自己差事没做好，让豪格被饥饿所迫，无功而回，那么他孟乔芳的罪过就大了，降爵削职都是轻的，重的孟乔芳想都不敢想。
于是孟乔芳上赶着筹集粮草，搜刮郡县，在短短五天内，又收集了一万石的粮食，加上西安仓房中积累的一万石，总共两万石粮食又装上了车，派出汉军副将陈德、任珍领兵两千，送粮往汉中。
西安距汉中，不过五百多里地，穿秦岭即到，官道顺渭水至陈仓城出散关，一路向西，这便是历史有名的陈仓道，虽然相比东边的子午道、斜谷道路程要远上一些，不过道路平坦易行，故而明末以来，是汉中距离西安最为好走的一条路，也是来往商贾、客商最常用的一条路。
孟乔芳的粮车，就选择从这条路去汉中。
汉中以东，相比西边要太平一些，没有大股流匪作乱，贺珍的叛军被牢牢限制在安康一带，也没有窜入的可能，所以陈德和任珍二人虽然带的兵不多，心里却并不十分担心。
何况汉中玛喇希也派出了两千人马接应，他们的随军粮草也不多了，同样急需后续补给。
两边人马约定在陈仓道的出口碰头，有汉中援兵呼应，这一趟运粮更加稳妥了，孟乔芳忐忑的心终于定了下来，在目送长长的粮车队伍消失在城外官道上之后，他放心的回去总督衙门筹集下一趟的粮草了。
顺着渭水一路西行，陈德等人跋涉在沿着河道修筑的官道上，不数日，就到了陈仓城，在这里休整一天，队伍再次起行，第二天就到了大散关，至此，沿途风景为之一变，由秀丽的水天交印变成了巍巍峻岭，秦岭那伟岸雄壮的山势扑面而来，原本笔直的官道也顺着山势，变得曲折多弯，坡道起伏，更加难行。
大散关是陈仓道的东边隘口，有清兵把守，盘查过往行人客商，而秦岭另一边的西边出口凤县，同样也有清兵守备，而且玛喇希的援兵，就等候在凤县。只要穿过秦岭，走过三百里山路，两路人马合为一路，共计四千八旗战兵，足以应对可能出现的游荡在汉中附近的明军。
六月里的天气，已然有些暑气，但秦岭山高，却并不炎热，山间凉风习习，树影婆娑，惬意得很，汉军八旗兵都是辽东汉人，习惯了关外苦寒，哪里见过这等风景，纷纷大呼舒服，兴致勃勃，就连赶车挑担的尼堪奴隶，被山风吹在身上，好似将浑身疲惫吹去了一般，都轻松了许多，走起来分外轻快，三百多里的山路，虽然爬坡上坎，艰辛劳累，却在众人努力之下，不出十天，就堪堪走到了凤县边上。
眼看着起伏的群山，已经渐渐的抛到了身后，连绵不断的高岗丛岭，也逐步趋于平缓，陈德和任珍的心里，越来越安稳乐观，他们倒不是怕在这山沟沟里碰上明军之类的敌军，而是担心躲藏在大山里的山贼土匪，这些靠山吃山的毛贼最善于挖断道路然后打劫受阻的客商，遇到了虽然能轻易杀散，但被断了道路就很麻烦，毕竟孟乔芳临行时告诫了他俩，这些粮草是很赶时间的，拖延了肃亲王雷霆一怒，几个脑袋都不够砍。
好在一路平安，前面眼看再有十几里地，就能走出这道山谷，众人的心里踏实起来，凤县驻有五百汉军，还有汉中接应的人马，足以保证安全。
副将陈德，出身行伍，原明廷山西镇副将，本是性情中人，最喜欢喝酒听曲，狎妓摘花，这时候路途顺利，心情舒畅，骑在马上环首四顾，自觉一切尽在掌握，不由得鼻孔里哼哼有声，优哉游哉的哼起了小曲。
这等粗人，自然唱不出什么高雅曲子，一首“****哼得跑了好几里路的调，旁人几乎无法辨别他猪叫一样的声音里唱的是什么，唯有他自己却悠然自得，一步三摇的摇着脑袋闭目自乐，就连自己的长刀，也随手扔给亲兵代为拿着。
副将任珍走在后面压阵，虽不似陈德那般无聊，却也同样心宽不已，满肚子盘算着等这趟差事交割了，带着麾下弟兄们去附近那个城池搜刮一番，总不能白走一趟吧。
正当他埋头琢磨着时，却听前面一阵喧哗，有人惊恐的叫喊起来，井然有序的队伍，突然间混乱起来。
任珍心头一跳，赶忙抬头，只见前方官道上，一群民夫奴隶四散奔跑，有自己的兵丁拿着兵器迎头朝前冲去，人来人往，有人向前奔有人朝后跑，你挤我我推你，乱做一堆。
“怎么回事？”任珍心知不妙，在马上坐直身子，厉声喊道，同时将背在后背的一柄硕大的开山斧提到手中。
“跪下投降者不杀！”还没等有人回答他，任珍身后不远处就响起无数个喊声，都带着川中方言味儿：“夔州军不杀降者！”
伴着喊声，从身后看上去陡峭无比的山岭上，猿猴般的冲出来许多身着白袍，手持劲弩的兵丁来，个个凶神恶煞，似催命阎罗般扑了过来。
(本章完)
