陈酿身子微微一颤，七娘突如其来的行径，倒叫他有些不知所措。
“呃，蓼蓼，”他忽唤道，“咱们进屋去吧！生火取暖，也就不冷了。”
七娘点了点头，却始终不愿放开他的手。陈酿无法，只得反手一转，牵起她向茅舍去。
进得屋中，只见其间摆设已然空空，应是主人家南下时尽带了去。
满屋的南逃之人，神情哀楚，皆一般落魄模样。见又进来两个，也只抬眼看看，投出同病相怜的目光。
陈酿向屋中扫了一眼，见地上生了几处火堆，众人三五成群地围坐着。
讲究些的，便垫了个随身带的毛毡子。而更多的人，则是当日落荒而逃，保住一条命已是难得，哪还顾得上身外之物？他们就着地上茅草胡乱坐了，再不讲究什么体面。
陈酿四下看了看，寻了处稍空的地方，将茅草整理一番，便要扶着七娘坐。
七娘立在一旁，却迟迟不动。
她将那茅草审视一番，又看看四周众人，不经意间，只蹙了蹙眉头。
这样的地上，果真能坐人的么？她紧咬着唇，双手捻起裙带不停地打卷。
只是，刚碰着裙带，七娘的指尖忽猛地颤了颤。她低头看去，乍然一惊。这群带，原已不是从前的丝帛了！
七娘缩回手指，握在胸前，只觉指尖被粗麻布膈得生生发疼。
陈酿见她久不动弹，心下如何不明白？
他遂脱下身上夹袄，铺在一丛茅草之上，只向七娘道：
“蓼蓼，还是坐下歇一歇吧！左右，还要过一晚呢！”
七娘骤然惊愕，心头似被烙铁烫了一下。
她甩甩头，忙将夹袄拾起，又紧紧裹在陈酿身上。罢了，她深吸一口气，狠狠闭上眼，遂直直坐了下去。
只见七娘怀抱双膝，一语不发。因头一回坐茅草，她还有些怕，唯紧绷着身子，咬牙坚持着。
陈酿一时反应不及，呆愣愣地抓着身上的夹袄。不提防间，眼眶已然酸酸发红。
他勉强笑了笑，又取下身上的包袱，道：
“来，拿包袱垫着吧，总是好些。”
闻得陈酿声音，七娘方舒了舒气息。她缓缓抬眼，只深深望着陈酿，却不言语。
陈酿遂蹲下身，扶她在包袱上坐了，自己亦在她身旁随意坐下。
地上有些零星柴火，他堆了堆，又取出一枝，转身向一对老夫妻道：
“老爷爷，有劳借个火？”
那老人家上下打量一番，倒也慷慨，只道：
“我看你像个读书人，难怪不懂这些！此处阴湿，生一处新火不知费多少劲呢！你们朝前挪一挪，与我们夫妻一处取暖吧！”
陈酿与七娘面面相觑，忙起身行礼，不住道着“多谢”。
一时，二人遂与那老两口围坐一处。
从前七娘出门，多是头戴帷帽。纵然男装出游，也多是与兄长们一处，并不大与旁人打交道。
眼下男女一堂，又无甚遮挡。她一介大家小娘子，少见生人，到底有些怕的。
只见七娘将身上裘衣紧了紧，只蜷缩着靠在陈酿身后。
那老婆子倒是和气，她满面堆笑，自有一番和蔼可亲。
她看了看七娘，只笑道：
“这位小娘子却是怕生得很！”
陈酿回头看七娘一眼，方道：
“老婆婆见笑，舍妹少见生人，并非有意失礼。”
那老婆子点点头，转而叹了口气：
“哎！这世道，好好的小娘子，不在家中养着，却这般奔波。到底太难了！”
此话既出，座中之人无不唏嘘。
满满一屋子，也不独七娘一位小娘子。那些蓬头垢面，褴褛落魄的女孩子，指不定亦是哪家贵女呢！
陈酿看了看七娘，怕又勾起她的伤心来，遂打岔道：
“还未曾请教府上尊姓？”
听陈酿说话这般客气，那老人家直笑了起来：
“也就是你们读书人，眼下什么时候了，还尊姓尊姓的这样酸。你叫我老王就是了！”
“原是王爷爷、王婆婆。”陈酿又一番抱拳。
七娘探出头看了看他们，听闻与绍玉同姓，她蓦地生出了几分亲近之感。
王婆婆又道：
“你们呢？我见小娘子模样生得白净标致，倒不像寻常庄上的孩子。”
陈酿方道：
“蔽府姓陈，本是汴京人士。”
老王听闻汴京二字，霎时将眉头拧成一团。
“汴京啊！”他只道，“家里可还有别人？我见你兄妹二人年纪尚小，怎就单独逃了出来？敢是与家人失散了？”
一提及家人，七娘眼圈霎时红了。陈酿也只摇头做无奈状。
老王夫妻见了，心下如何不明白？一路之上，这样的事，已见得太多了。二人相视一眼，遂不再问下去。
只听老王打岔道：
“过了也就过了，眼下暖暖身子再说！”
说罢，老王只递上一壶酒。
陈酿骤然一惊，这样的境况，老王身上竟还带着酒？
他沉吟片时，只推辞道：
“王爷爷，抱歉，我不吃酒的。况且妹妹还小，总是时时需我照顾。若吃醉了，倒不好了。”
老王只摆摆手，似乎很是看不上读书人的酸腐气。
他道：
“读书人就是矫情！我家老婆子替你看着也就是了，能出什么事？”
陈酿还欲推辞，却见王婆婆一把垂向老王的背。
只见她嗔道：
“吃酒吃酒！逃个难，还要分出银钱与你打酒吃！也不知这酒有什么好？”
被王婆婆一训，老王却也老实了，只得讪讪作罢。
王婆婆遂笑道：
“你们行了一路，应是饿了吧？我家老头子嗜酒，你们别理他！我这里还有几个炊饼，不如咱们烤了分食，也好过挨饿啊！”
陈酿与七娘闻言，齐齐摇起头来。
众人皆是逃难至此，谁都不容易。况且一路多是荒颓之景，食物更加难得。
他们与那对老夫妻，不过萍水相逢。人家肯借个火，已是感激不尽。若还想着分人家的口粮，那也太不地道了。
陈酿遂作揖道：
“多谢王婆婆好心，我兄妹二人还剩的些干粮充饥。”
王婆婆闻言，忽面露忧色：
“从此处到下一个庄子，还需好几日呢！到那时，也不知那庄子是否一般荒凉，你们那点吃食，可还能撑够么？”
王婆婆又看向七娘，道：
“尤其这小娘子，我见她瘦瘦弱弱的，直教人心疼。若离了此处，饿着冻着了，岂不是我也有罪过？”
