七娘想不出别的法子，只得随他。赵廷兰伸手想牵七娘去，七娘不待思索，猛退后一步，只把手背在身后，到底还是防着他的。
赵廷兰笑笑，道：
“你可跟紧我，别又散了。”
七娘点点头，一脸不情愿地跟着他。
五郎和绍玉那里早已急得发疯，只一眼不见，怎就走丢了？绍玉不住自责，怎就由她去了？怎不拉着她？
到底不该不带丫头小子的，家中已说过许多回，偏他们几个不听，还瞒着家里。
卞苍心下更是过意不去，原是自己有意撇开谢郎，如今走散了，鱼龙混杂的，哪里去寻？
卞大娘子只宽慰五郎道：
“你别急，好歹是个认路的小郎君，不定已回去了。”
绍玉急得焦头烂额，也顾不得思索，只道：
“七娘哪里认得什么路？”
“七娘？”卞大娘子不解，只同卞苍面面相觑。
绍玉一时恁住，五郎瞥他一眼，忙道：
“是七两，我这弟弟生来身量轻，体质弱些，才得了这名。正是如此，才多担心些。”
绍玉深吸几口气，便道：
“咱们着急也不是办法。五郎和卞大娘子由御街往宣德门去寻，我与卞二娘子在回坠花楼的路看看。大娘子说的对，不定他已回去了。”
“可要人往谢府去瞧？”卞大娘子道，“若是他家去，也便放心了。”
五郎摆摆手，心道：她这副模样，必不敢回家的。他道：
“咱们先寻。”
说罢，便分开寻去。一路人群穿梭，灯影蒙蒙，笑语嘈杂，直叫人心烦。
且说七娘这厢已同赵廷兰在酒楼。赵廷兰唤了一大桌的酒菜，七娘却是分毫不进，只托腮望着窗外，一心盼着五郎他们的消息。
赵廷兰见她一直心神不宁，遂筛了一盏酒儿递与她，只道：
“去年春日的桃花酿，你尝尝？”
七娘回过头看看那酒，用琉璃盏儿盛着，飘了一两片粉白花瓣，着实可爱。
她心道：赵廷兰虽是纨绔，若论风雅之处，到底不俗。怎奈自己酒量浅。
她只摆手道：
“生受你了，我吃不得酒。”
赵廷兰笑笑：
“方才见你时，便闻着酒气，怎说吃不得？”
七娘狡辩：
“哪来的酒气？”
“自是坠花楼的青梅竹叶酒，”赵廷兰身子向前一探，嗅了嗅，直看着她的眼，“是也不是？”
七娘一惊，僵直着身子，别过头不看他，只自语道：
“当真是个酒博士么？”
赵廷兰笑笑，只把盏儿向她推些。七娘见那桃花酿着实清澈可爱，又芬芳香醇，只看着咽口水。
赵廷兰道：
“只一小盏儿，不碍事的。莫不是怕王三郎的管束？”
七娘一听这话，霎时红了脸，只瞪着赵廷兰，拿起盏儿便道：
“谁怕他来！”
说着便饮下一盏，又要了一盏。
赵廷兰见她这般豪饮，忙阻止道：
“你慢些，容易醉的！只吃一盏儿便罢。”
七娘不胜酒力，已然有些醉意。她看看赵廷兰的酒盏，只道：
“呵！如此佳酿，你亦满饮此杯，凭何管我！”
赵廷兰心道：还当他是谦逊推辞，原来这般经不得，一盏便醉了，偏还贪杯。
他夺了七娘的酒盏：
“过会子润郎来了，见你这副模样，可不是又算在我头么？”
“呵呵！”七娘笑起来，“你怕什么？老鲁国公也管不住你，你自由自在，随心所欲，有什么可怕的！”
“你不自在么？”
“不许街，不许吃酒！不许这个，不许那个……”七娘瞥他一眼，“哪比得你自在？”
“你我又不同。”赵廷兰自笑道。
说罢，七娘又夺回盏儿，饮了一回。她望着盏中花瓣，忽有兴致，遂赋一阕女冠子道：
“桃夭桃笑，入醉分明窈窕，尽承欢。佳酿湮红玉，香腮晕粉团……”
七娘思索一阵，一时想不出下句。恍惚间，却隐约听得后桌一人自语道：
“不知年岁去，空做酒中仙。梦醒荒凉处，咽辛酸。”
七娘一恁，分明是接自己的女冠子！
自己的词热闹应景，偏那人接来凄凄楚楚的。又恰在年节下，没博个好意头，她自是不乐意的。加之她平**就骄纵，此时酒劲亦来，越发犯了贵女的脾气。
她也不转身看那人，只冷声道：
“不会接便别接，什么破词？偏惹人不快！”
那人笑了笑，自饮了一盏，道：
“兴之所至，我说我的罢了！”
七娘起身，有些生气，直对着他背影道：
“那是我的词！哪个许你接了？”
只见那人气定神闲地饮酒，与四周的喧闹有些格格不入。
那人年近弱冠，一副穷书生的模样。他一身月白布衣，发髻半束，头戴儒巾，再无其他。只是他气韵间透着股冷清与傲然，大抵是恃才傲物的。
闻得七娘言语，那布衣少年蹙蹙眉，似乎不愿多起争执，遂起身拱手道：
“污了尊耳，是在下唐突，小郎君别在意。”
待他放下手，七娘方瞧清楚。
那人颇是清俊，不似赵廷兰的浮浪，亦不似五郎、绍玉那般富贵气，那是她从未见过的傲气。
他身的直裰已然洗得发旧，腰佩无甚坠饰，只一个精巧的绳结。便是这般一穷二白的模样，却显得高高在。
七娘一霎时被震住了，酒也醒了一半。
他的清高似乎是骨子里带来的。细思起来，他方才的词，文采立意皆在七娘之。或许这便是所谓“腹有诗书气自华”，即使身着布衣，亦不会叫人看他不起。
七娘忽而有些莫名的自卑。她低头看了看，除却这一身织金镂玉的装束，自己还有甚么比得过人家？
方才不虚心求教便罢了，她却还借着酒劲撒泼，到底是辱没身份，不识好歹的。
她学着小郎君的模样回作一揖，道：
“方才多饮了两盏，得罪了！那首词，尊驾是在我之的。”
那人亦作揖道：
“小郎君谬赞，不过一番性情，且各自饮酒吧！”
那人说罢，七娘不及反应，他却又坐下独自饮酒，并不大把七娘放在心。
