看着这帮人被勾起了打仗的激情与雄心，韩义心中还是挺高兴的，这段时间的训练算是没白费，不过真正体现战斗力的时刻，还是与敌人的正面交锋！自己手下的这百十号人还是有待提高，毕竟都是一帮未曾经历过真正意义作战的生瓜蛋子！
韩义趁热打铁，将王龙叫到跟前，说道：“小龙，去把那八个人给我请来，就说他们被劫的物资，用不了几日就能拿回来！”
王龙点头，走了出去。齐武等人还不知道什么情况，就看见王小五在一旁偷笑，纷纷说道：“什么事情，如此神秘？”
王虎在一旁叫嚷道：“莫非大人您又再考验俺们？”
韩义笑道：“咱们趁热打铁，商议一番。兄弟们别着急，答案马上揭晓！”
“小五，你说说啥事啊？”王虎问道。
“虎子哥，大人说了，答案马上揭晓嘛！呵呵！”
“你小子也欺负我实诚啊！还是不是兄弟了？”
“虎子，小五是故意让你吃瘪！哈哈哈！”一项不开玩笑的张季，也拿王虎开玩笑。
片刻后，这帮商人经过稍事休息，终于不再是蓬头垢面的狼狈之色。虽然身着粗布麻衣，满面油光的他们，跟这身衣服似乎有头些格格不入！
进入正厅后，王龙来到韩义跟前说道：“大人，这帮人果然是有备而来！”
韩义点头示意，再看这几名商人，手持卷轴，的确是有所准备！
“见过总旗官大人。”
“免礼，看座，上茶·····”
“多谢大人。”
“塞北苦寒，无好茶招待，只能以一杯清水待之！”
范永斗回礼道：“大人对我等有救命之恩，怎敢奢望其他！”
“既然如此，本官也无需再拐弯抹角了。今日，叫尔等前来，是要让尔等讲一下九枯岭极其周边马匪的现状！”说完，韩义在沙盘上指出九枯岭的具体位置，向范永斗他们请教。
范永斗来到沙盘前，看了看这这沙盘，塞北地形一目了然，就跟那真山真水一般。
他感觉自己略有失态，便说道：“回大人，此事非同小可，还望大人斥退左右，容我等细细道来！”
“无妨！他们几个全是本官的心腹，尔等尽管直言！”
“既如此，范某就斗胆直言！大人，塞北一带，多是大漠戈壁，一望无际。然而，距离长城以北数十里，地形极为复杂，以滦河为例，就是群山起伏，河流险隘，京城附近的长城也是依托燕山余脉而修建。此处向北，一百余里，便是鞑靼人的游牧地区，又是马匪常年盘踞之地，他们神出鬼没，我等也是深受其害！”
王虎在一旁听的不耐烦道：“废话真多，捡重点的讲。”
韩义训斥道：“虎子，别打岔，你接着讲。”
范永斗略带尴尬之色，打开手中卷轴，铺在沙盘前的桌案上，说道：“大人请看，这是我等经商时，特意让人画的地形图。此举便是为了预防迷路，或者是误入鞑靼人和马匪而画！可是，智者千虑必有一失，马匪神出鬼没，我等费尽心机，还是中了他们的招。倘若大人能够拿回，我等被劫持的物资，我等必定以重礼相谢！”
说到此处，站在一旁的王虎大声嚷道：“噢！原来这就是你们之前所讲的神秘之事啊！”
“哈哈哈哈······”此话一出，顿时哄堂大笑。
“虎子哥，才反应过来啊！”小伍笑道。
“啥玩意！搞了半天，你们都清楚了，就我被忽悠了！”
“哈哈哈·····”众人再次大笑
韩义笑道：“虎子，玩笑先开到这，范掌柜，接着讲···”
“大人，九估岭匪首名叫南霸天，手下有四大金刚，分别叫做季风、王化、刘薛、冯月···”
“风花雪月，这帮人还挺有才啊！”韩义失声笑道。
“回大人，南霸天武功高强，为人阴险狡诈，使一口大朴刀，四大金刚之中，季风使一口眉间柳叶刀，王化用一杆银丝长枪，刘薛用一口开山大斧，冯月使一对擂鼓铜鎏锤。这四人的本领也是各有侧重，加上他们本身都是亡命之徒，手段极其残忍。我等与其打交道数年，都是担惊受怕，深恐被他们所害！不过，这帮人视财如命，我等给了他们很多的银两，才勉强过关！
这些年交到他们手中的过路费，少则数万两，多则有十余万两银子。哼！这帮人恬不知耻，贪图我等货物银两，的确是心腹大患，再加上平日里四处流窜劫掠，所积攒的财富，应该非常巨大！”
说到此处，范永斗脸上的愤怒之色，溢于言表，很显然是被这帮马匪吓得不轻，可他毕竟是经商塞外之人，多少还是有些心思。
韩义听完，心想，光是送给马匪的过路费少则就是几万两，再加上其他的货物辎重，看来这一回要发个小财。远了不敢说，至少能够解决洪山堡目前的困境，军费粮饷能够得到保证！
王虎在一旁吃惊的嚷嚷道：“好家伙，几万两银子，这可是几辈子都花不完的钱呐！”
“哈哈哈！我说虎子，你小子也掉钱眼儿里啦！”杨同一边说笑，一边开涮王虎。
“呵呵！这么多银两，换了谁不动心？老杨，这可是白送的，不要白不要！”王虎笑道。
“哈哈哈···”众人再度哄堂大笑。
范永斗倒是很风趣的说道：“王旗官胆略非凡，豪气万千，在下佩服，不过嘛····”他话锋回转，似乎话中有话！
“不过怎样？”
范永斗回头对王登库说道：“登库兄，还是由你告诉众位大人，这九估岭真实的实力！”
王登库上前对韩义深施一礼，说道：“大人，这南霸天盘踞九估岭十余年间，手下除了依靠这四大金刚外，还有将近五百余人的精锐人马，每人大约有两匹战马，可以轮流换乘，依靠来去如风的战马，纵横北塞十余年，从无败绩！
早年间，在下经商在外，曾亲眼见过这帮人的身手，弓骑射猎，无一不精。当年京城有一位商人，率领三百余人的商队出塞经商，商队护卫就有百十号人，这要是放在平时，换了谁都吓一跳，这么庞大的队伍，一般人是不敢触碰的！而南霸天，就用几十名马匪，靠着来去如风的战马，将这三百余人的马队悉数杀死，手段之残忍，令人触目心惊！”
韩义倒是吸了口凉气，带有疑虑的问道：“你可知马匪的兵器配备如何？”
王登库拿起茶碗，一饮而尽，稍缓语气道：“回大人的话，这帮马匪每人配备一张硬弓，箭壶三副，精铁马刀一口。此等武器配置，就是我大明边军也不过如此啊！”
听到这，自韩义以下，十名小旗官纷纷犯起嘀咕，就以洪山堡百余名新兵，对抗凶狠狡猾的马匪，这点人马还真不够人家塞牙缝的？！
王龙沉思片刻，起身说道：“王掌柜，你去过九估岭，那你应该熟悉九估岭的地形，以及马匪老巢的兵力部署了？”
“旗官大人，这恐怕让您失望了，在下每次去送过路费，都是在山下与他们交易！接收过路孝敬费的，都是南霸天手下的四大金刚，在下并没有具体探究山寨的情形！”
“原来如此，大人，依卑职看，此事还要从长计议！”王龙提醒道。
“小龙有长进，说明你用心考虑此事！无妨，不入虎穴焉得虎子，看来我们就要闯一闯这龙潭虎穴了！”
“还有一事，大人人需谨慎！！”
“何事·························”
(本章完)
