第四墙是第四堵墙（fourth wall）的简称，属于戏剧术语，指一面在传统三壁镜框式舞台中虚构的“墙”。
它可以让观众看见戏剧中的观众。
从另一个层面讲，观众在电影、电视节目中出现，可以被看做是“打破第四面墙”。
第四墙，一般译作“第四堵墙”，指在镜框舞台上，一般写实的室内景只有三面墙，沿台口的一面不存在的墙，被视为“第四堵墙”。
在镜框式舞台上，通过人们的想象位于舞台台口的一道实际上并不存在的“墙”。
它是由对舞台“三向度”空间实体联想而产生，并与箱式布景的“三面墙”相联系而言的。
它的作用是试图将演员与观众隔开，使演员忘记观众的存在，而只在想象中承认“第四堵墙”的存在。
第四面墙的建立很大原因是因为现实主义剧的出现。
它的出现导致了很多艺术家直接关注提升戏剧性和喜剧效果，导致这种界限破开，例如，舞台上的演员直接对观众说话。
第四堵墙的概念，是适应戏剧表现普通人的生活、真实地表现生活环境的要求产生的。
文艺复兴时期，有人提出如果在舞台上表现室内环境、房间缺少第四堵墙就显得不真实的说法。
18世纪启蒙运动代表人物狄德罗也涉及了第四堵墙的概念。
他在《论戏剧艺术》中提到：假想在舞台的边缘有一道墙把你和池座的观众隔离开。
19世纪下半叶，随着“三面墙”布景形式的日趋定型，位于台口的这道实际不存在的“墙”变成箱式布景房间第四堵墙的剖面，因而有了“第四堵墙”之称，让观众对第三面墙和第四面墙有了区分。
最早使用“第四堵墙”这个术语的是法国戏剧家让·柔琏。
1887年他提出，演员要表演得像在自己家里那样，不去理会观众的反应，任他鼓掌也好，反感也好。
舞台前沿应是一道第四堵墙，它对观众是透明的，对演员来说是不透明的。
左拉认为艺术是对生活的真实的复制，这对第四堵墙概念的出现有着直接的关系。
但它的发展和传播则与19世纪下半叶批判现实主义和现实主义的演出实践分不开。
在19世纪民主主义美学思想影响下形成的戏剧理论认为艺术是现实生活的反映，要求戏剧在舞台上逼真地反映生活，并逐渐形成了要在舞台上创造现实生活幻觉的戏剧观念。第四堵墙正是这种戏剧观念在演出实践中的一种具体体现。
易卜生、契诃夫、高尔基、萧伯纳等人的戏剧创作对促成舞台上第四堵墙概念的发展产生了重要的影响。
斯坦尼斯拉夫斯基在他的表演、导演理论中使用的“第四堵墙”所反映的正是这样的观剧观念。
在演出实践中，为了帮助演员造成这样强烈的生活真实的幻觉，有时在布景中沿台口大幕线布置一些能唤起第四堵墙幻觉的道具，如背向放置桌椅、花瓶架之类，并利用这些道具支点，安排一些演员背朝观众的舞台调度等等。
第四面墙的接受是虚构工作和观众之间解除嫌疑工作的一部分。
它允许观众在他们看真正的事件的时候感受虚构。
虽然评论家文森特·坎比在1987年将其描述为，“一个将观众与舞台永远隔离的隐形屏障”。
后现代主义艺术形式很快也疏远了第四面墙，艺术家们渴望在制作过程中强调或缩小一些制作方面用一些边框去操控。
在表演中，第四墙将演员和观众隔开，它对于观众是透明的，而对于演员则是不透明的，在剧场中戏剧应当创造真实的舞台幻觉，在假定性的前提下忘记自己是在欣赏戏剧，就仿佛是在观看一件正在发生的事件；而演员的表演则被封闭在第四堵墙内，他们应当以角色的身份生活在舞台上，潜心于角色的塑造和体现的过程，显现现实生活的全貌而不必理睬观众的反应，这样来保证演员在表演过程中彻底融入到角色当中。
(本章完)
