这是间柴房，靠东墙码着一大垛齐整的劈柴柈子，西墙这头便是松软的茅草，玉醐和达春给那些女庄丁推搡进来，柴房的门哐当关，随后又咔擦了锁。
络篱接了钥匙，留下两个女庄丁看守在此，她就回了前面见李青若。
这时辰李青若还歪在被窝中，络篱进来时她正望着面前的花开富贵的幔帐出神，房门吱呀而开，络篱携着一身冷气，掂着手中的钥匙道：“回帮主，没费什么力气。”
李青若懒懒的坐了起来：“大年初一也不让人安生，不过那个达春他可是巴毅的左膀右臂，你居然说没费什么力气，不觉有蹊跷吗？”
经她一提醒，络篱这才觉察出不妥，掉头就走：“我再去看看。”
李青若颇有些不满的喊道：“你且回来吧，横竖他们在咱家柴房关着呢，还怕他们插翅而飞。”
络篱折回，百思不得其解，问：“依帮主的意思，那个达春他想作何呢？”
李青若轻嗤：“你该问巴毅想作何，达春不过一个普通的戈什哈，他是按照巴毅的命令行事的。”
络篱更加不解：“帮主要我抓了这两个戈什哈，难道不是为了那个什么马官？这怎么又扯到将军头？”
是的，李青若听说两个巴毅的属下前来求见自己，其中有那个小马官，她觉着这是千载难逢的机会，假扮人胄没杀了小马官，这次一定不能放过，齐光是因这个小马官而死的，大年三十下的葬，十多年的主仆之情，她很是省不得，而那个小马官成日的黏着巴毅，这更让她气得七窍生烟，所以她想杀之一泄心头之恨，偏巧，小马官自己送门来，她就让络篱羁押起玉醐和达春。
至于为何扯到巴毅，她淡淡一笑：“将军对我已生怀疑，可又拿不住我的把柄，大概就让这两个家伙来探我的底了。”
络篱蹙蹙眉：“将军对帮主，难道不是情深似海么。”
她的语气里，分明是三分怀疑七分怨怼。
李青若苦笑：“情深似海？哼，人家可是有个和硕格格的未婚妻，怎么会对我这个乡野僻壤的村姑动真情。”
络篱茫然：“当年将军与帮主可是两情相悦的。”
李青若掀开身的被子下了炕，络篱连忙抓过斗篷给她披，房里放了至少四五个胶泥火盆，怎么会冷，李青若在地慢慢踱步，回想当年，心痛如锥，那时她刚刚从父亲手中接过木帮帮主之位，立足不稳，四面楚歌，那次大雪下了七天七夜，百姓家连房门都推不开了，低矮的房屋甚至给雪埋，木帮的那些老木把便趁机作乱，以山场子冻死木把为由，说她无能力做帮主，要她自动禅位，带头闹事的，便是掌管鹿角山那片林子的大柜刘大牙，几百木把将她的家团团围住，她若不肯禅位，木把们便扬言点着她的宅子。
那时她还小，听家里的仆妇说那些木把已经将宅子四周都堆满了劈柴柈子，刘大牙手里还拎了一桶灯油，她简单交代络篱几句，自己化妆成一个年老的仆妇，混在那些粗使的仆妇当中，以清理积雪为名，从***逃遁，一口气跑出庄子，跑到蒙江镇，想借道去临江找父亲的朋友帮忙解决木帮这一危机，可是临江太远，她总不能步行而去，刚好有队来自西域的商贾住在镇子边缘的车马店，她伺机偷了匹马出来，便是后来送给巴毅的老张。
她出了镇子翻身马，不料老张认生，竟将她甩了下来，还是一个斜坡，她如颗豆子骨碌碌往砬子下滚去，是路过的巴毅救了她。
“敢问恩公下？”
这种开场，一般都是后生晚辈对尊长的。
也难怪，当时的巴毅胡子拉碴，因为机密之事已经跋涉了几天几夜，脸风尘仆仆，还穿着翻毛老皮袄，头的帽子压得又低，既然对方这样问，他就索性如此答：“老张。”
聊了几句后李青若发现他竟然非常年轻，于是自己也道：“我叫老李。”
二人哈哈一笑，巴毅指点她：“你这匹马是来自大宛的宝马，没有驯服是很难驾驭的。”
李青若为了报答巴毅的救命之恩，宝马配英雄，她就送给了巴毅。
她盛情难却，巴毅也知道她驾驭不了这马，就同意收下，以自己的马做了交换。
当时李青若拍着那匹大宛马的脑袋道：“此后你就叫老张。”
每每忆起两个人初识的场景，李青若都像在品味陈酿，口齿生香，回味无穷，可是后来巴毅定了亲，女家是赫赫威名的达尔罕王，她听说后枯坐了一夜，也哭了一夜，她想她该恨巴毅的，可是恨不起来，苦等几年，自我摧残，而现在巴毅不单单有个和硕格格的未婚妻，还有个天生丽质的小马官不离左右，并且，蒙江出了桩药材案子，巴毅腊月二十九来做客，分明就是怀疑她也参与其中，所以李青若深深明白，巴毅不再是过去的巴毅，她，也不该再做过去的她。
络篱见她盯着炭火兀自出神，就问：“这两个戈什哈如今已经给咱们控制，何时……”
省略下的话，以刀抹脖子的动作代替。
李青若摇摇头：“现在不能杀，既然巴毅想探我的底，我也得探探他的底，看他究竟对我是什么想法，看他派来的这两个戈什哈目的何在，别杀错了，咱们可就有的饥荒闹了。”
络篱忽然想起一事，忙道：“那个达春说，将军给山匪围困在蒙江客栈不得脱身，他们侥幸逃脱，按照将军的指点来投奔帮主的。”
蒙江地区山匪众多，协领孙禄山过去就是，后来给巴毅收服还做了父母官，自打他任，山匪没那么猖獗了，偶尔出没也只是在山里劫道，后来又跑到江边成了吃排饭的，威胁到木帮，这事李青若自己就解决了，孙禄山也懒得过问，听闻那些山匪竟然敢去围攻堂堂的吉林将军，李青若半信半疑，也在猜疑：“这事还不能确定，这样，你亲自去趟蒙江镇，看看到底是真是假。”
络篱虽然生得娇娇弱弱，但行事非常果决，她得了命令转身就走，走几步却回头问：“若是真，帮主打算去救将军吗？”
