几个小家族都交给了纪翎去通知，叶宁暗中传了信给常氏等几个相熟的太太夫人，叶宁不敢多做揣测，信上写的也稍显隐晦，只以史实为比喻，暗暗影射皇后之心。叶宁仔细读了几遍，心里默念着，希望她们能读通她的意思。
很快常氏那就回了信，只说自己近日病了，不便见客。
叶宁稍稍安心了一些，看来她明白了叶宁的意思，是不准备去了，陆陆续续收到其他几家主母的回信，多半都明白了叶宁的意思，叶宁心里安定了许多，顾清瑜收到纪翎的信，应当也很快就会赶回来了。
很快就到了皇后宴宾的日子，叶宁坐在书房里听着陆陆续续从各府处回来通报的消息，心里稍稍安定了一些，虽说还是有不少夫人去赴宴，可与侯爷相熟的世家夫人基本都没有去。
叶宁盘算了一下，若是布防起来，少去那几个，应当也能成事。
纪翎从外面有些慌张的跑了进来：“夫人，方家派了人守在离门关，看来是铁了心不让侯爷回京啊。”
叶宁心中一紧，看来方家真的准备有所动作了，即便是叶宁阻止了各府夫人去赴宴，也有一场恶战要打，如今京城中的武将手中大多没有实权，更多的是兵力都部署在别处，若真的行动起来，只怕也来不及了。
叶宁脑子里飞速的盘算着，又问道：“他带了多少人去”
纪翎细细回答了，叶宁盘算了一下，方家的兵力有限，更多的应该部署在逼宫上，拦住顾清瑜的应当不是主力军。
方家用的是江湖上招募的人，即便此时是把此事上报皇上，只怕也没什么说服力，方家一没有调动军队，也没有豢养私军，也不好决断。更何况，定勇候府此时不宜再出面了。
叶宁略略思忖了一番，吩咐纪翎：“把府中护卫带去，把侯爷救出来。留下一部分，只要能守住后院即可，主要是老太君的院子。”
定勇候府世代武将出身，护卫可不是一般府中守卫，多半都是上过沙场的血性男儿。
纪翎领命离去，叶宁坐在顾清瑜常坐的太师椅上，还有些未缓过神来，短短几天发生了这么多事情，叶宁觉得好久没有这么疲惫过了。
叶宁趴在顾清瑜的书桌前，突然想起了在临淮顾宅，顾清瑜坐在这里，自己坐在对面的美人榻上，一眼就能看到。
外面传来一阵急促的脚步声，夏荷走到书房门前：“夫人，圣旨到了。”
叶宁心中一惊，坐起身来，这时候传旨来，会因为什么事呢？
叶宁收拾了一番，换上侯夫人金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服，前往正厅去接旨。
一身红衣的涂公公已经守了多时了，看到叶宁客气的颔了颔首，叶宁跪下听旨，心里却嘀咕了起来，怎么来的是皇帝身边的人
涂公公清了清嗓子，开口说道：“杂家今日来是替皇上传个手喻，皇上有旨，今日皇后娘娘宴宾客，皇上特邀侯夫人前去一同赴宴。”
叶宁一时垂头无言，前面的都是障眼法，皇后真正的目标是自己，叶宁一直想办法把各家从中摘出来，没想到皇后留了后手。
叶宁拢在袖子的手心都出了一层薄汗，咬了咬牙，垂首看向地面，似乎下了极大的决心，说道：“公公，实在很抱歉，今日妾身身体抱恙，实在不宜面圣，怕扰了皇上和皇后的雅兴。”
涂公公似乎极为无奈，凑近了几分，压低声音说道：“夫人是个明白的，若是今日是皇后娘娘来传旨，夫人大可直接推脱说不去，可这是皇上的旨意”
叶宁明白过几分，涂公公是宫里的老人了，对宫里的风向那是最清楚不过了，自然是知道皇后难成气候了，不会为了皇后在这时候得罪顾清瑜，可既然是以皇帝的名义，看来多半是皇后对皇帝梨花带雨的哭诉了一番，也许皇帝念在多年夫妻的情分上，愿意全了皇后的面子吧。
涂公公既然把话说开至此，叶宁也明白今天是怎么也要走一趟了。
叶宁朝涂公公笑了笑：“多些公公提点，我这就过去，只是毕竟是赴宴，还请公公容我回去收拾一下。”
涂公公笑着应了。
叶宁朝府里王管家深深地看了一眼，王管家会意，跟在叶宁身后，眼中有几分不忍和钦佩。
叶宁脑子里飞速的盘算着，如今留下的人应当足够守住候府了，虽然自己不在，老太君能镇的住场，也比她懂布控和防守，应当出不了什么事情。
叶宁简单的和王管家交代了一下，登上马车，驶向了皇宫。
约莫半个时辰以后，叶宁带着青竹下了马车，步入正堂，遥遥的看着高台上的皇帝皇后二人，台下稀稀疏疏的坐着几个嫔妃和命妇。
顾清瑜无需行跪拜礼，而叶宁不行，叶宁恭恭敬敬上前行礼。
皇帝显然对叶宁的到来甚是满意，面上添了几分笑意，挥了挥袖子：“平身吧，表嫂不必多礼，来人啊，赐座。”
皇后显然憔悴了许多，脸上敷了厚厚的脂粉，却掩不住眼下的乌青，她勉力笑着，看到叶宁时，眼睛里闪过一丝毒怨，继而意味不明的冲叶宁笑了笑：“皇上何必麻烦，臣妾右手边的席位原本是留给常老夫人的，老夫人今日身体抱恙未来，夫人若不嫌弃就在此落座吧。”
叶宁对上皇后似笑非笑的眼神，心中明白她是在嘲讽自己，叶宁自作聪明把各府命妇都劝退了，如今正好给了她一个借口，把叶宁招过来。
叶宁倒是不甚在意，即便今日各府命妇齐聚一堂，她还是会想办法把自己招过来的。
叶宁自然不好说什么，谢了恩就在皇后下手落座，青竹戒备地站在叶宁身旁，后背绷得紧紧的。
叶宁心中叹息，待会即便有些什么，凭青竹一人之力只怕也救不了她，只盼着皇帝能有所防备，不至于被抓得死死，毫无还手之力。
