“成何体统，安静！士子各归其位，策试马上进行。”院门已开，一声呵斥从院内传来，众士子纷纷冷静了下来。按次序过了门口，验过身份，又领了号牌，然后奔着各自的号舍而去。
李天俊与陈寿昌告别，依着编号来到了自己的号舍，号舍内已备好文房四宝。此时南宋立国未稳，还无力举行真正意义的科举，此次就是一个内部考试，能来这里参加考试的士子大多是官宦子弟，少部分由朝内高管举荐而来。考试的内容非常自由，也非常接地气，以当下形式为题，作诗词一首，并写一份策论。考试的流程很简单，上午交卷，下午考官宣布等级，然后士子们就各回各家拼老爹了。
诗词对李天俊来说很简单，只要从绍兴七年之后的经典诗句中选一首即可，至于策论，则只能由着体内文余尔的水准自由发挥，听天由命了。一个多时辰后，李天俊终于交了卷子。回到号舍吃了午饭又歇了好一阵，这才得到号令走到了大厅，大厅中间分左右排了两排桌子，左侧放着士子们的诗词，右侧则是策论，当然都已由书吏誊写过。李天俊站在后面，与士子们一起等候着，厅内几位考官正慢悠悠地在诗词部分踱着步子。
突然，一个考官拿起一份试卷念道，“‘醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生！’好一首《破阵子》，基调雄壮高昂，结句的悲壮低徊，只是沧桑了些，不像是年轻人能写的出的。”说完伸手递给另一考官。
那考官接过又细细看了，说道：“此首可谓‘壮词’，作者好似经历过生死搏杀，也不知是哪位将门虎子有此一叹。当为最佳。”
“确为最佳”“最佳”另几位考官纷纷应和着。
［那是，］李天俊得意地想着，［这是辛弃疾的晚年名作《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》，他可是与苏轼起名的大词人，这东西拿出来还不吓你们一跳？据史书记载，他老人家还有三年才出生，还得等个五六十年才能写出这首词。对不住了辛大爷，万一到时候您喝了酒，灵感一来却发现脑中的词都被我用过了，确实是挺郁闷哈。不过您才高八斗，随便动动手也是千古绝句，就当便宜我这个后辈吧。］
过了好一段时间，考官们们才依次看完，纷纷退回屋中。不一会，有差役过来喊话：“周密，诗词甲等三名，策论甲等二名，综合评定，甲等二名。陈寿昌，诗词甲二名，策论甲一名，综合评定甲等一名……文余尔，诗词甲等一名”刚宣布到这，士子中诧异声四起：“《破阵子》居然是他所做？”“是提前抄好的吧？”“他一个破落书生，又怎能提前知道考题，又去哪请什么高人？”“这倒也是。难道是小瞧了他，他真有些本事不成？……”
“肃静、肃静！”差役不满地喊了两声，压住了场，然后继续道：“文余尔，诗词甲等一名，策论丙等末名，综合评定乙等末名……”众士子不由地哄堂大笑，“吓了一跳，原来只擅长诗词歌赋这些迎合人的玩意啊，到了真刀真枪的策论部分就露馅了吧”“就是啊，绣花枕头一个……”
李天俊也不生气，默默等宣布完毕，又依次上前领了乙等的文书，这才从从容容往客栈而回。中间陈寿昌似有意上来说话，却被周围祝贺的几人围住，到底没能过来。
回到店中，不想曹成早已在店中等候。
“大哥，今日为何这么早就回来了？”
“这不是想着你要考取功名吗？快跟大哥说说，结果如何？可能当上县太爷？”
“小弟惭愧，只得了个乙等。”
“乙等是什么意思？”
“就是……当不了县太爷了，最多能当个散官，陪着大老爷们喝喝酒，逗逗乐。”
“那就别做这什么狗屁散官了，还不如跟大哥打打铁。”
“说到这，大哥，那硅锰钢一事可有了回应？”
曹成一阵犹豫，然后说道：“贤弟，咱们是不是把要价往下调调？大哥我到底没好意?**狄涣揭右涣教谴蛄烁鑫逭郏峁故前颜盘焓屯醮蟾缦帕艘淮筇：罄醇壹峋觯透骶稚狭颂醭拢菟盗话咽盅钐岬愣季恕！?br />
“结果如何？”
“杨提点很不高兴，说了咱们二人不识好歹之类的话。”
“大哥放心，这策试一完，我好歹也算是朝廷里挂了号的。我大宋向来优待士子大夫，对于这等私产，只要我不愿意，就是杨提点也不敢轻易使强。大哥尽管放心。”
“何不给了他们？”曹成问道。
“大哥，这种强取豪夺的东西你认为他们会真的重视？放心，每一分钱都不会浪费，会还给朝廷的。”
“那你跟他们谈，这等事情大哥不擅长，都快烦死了。”曹成抱怨道。
“也好，反正接下来也无事，我与大哥一起去军器局。”
第二日，李天俊果然随曹成来到军器局，又见了张大师和王达二人。二人已从曹成嘴里知道李天俊昨日院试获了乙等，获取了官身，不免又祝贺一番。不一会谈及硅锰钢的价格，李天俊也不多言，而是让曹成又打了五折，并言明这是最后的底价。
张大师和王达无法，只好又报了上去，杨提点已去泯州视察，早就交代了话，不管李天俊和曹成要价几何，只管报给枢密院，由各枢密使和宰相们作主，是把这贪得无厌的二人打一顿还是把他们充军，他都懒得管了。不久，枢密院传下话来，召见李天俊。
李天俊进了枢密院，小吏引入一屋内，李天俊抬头一看，不是旁人正是秦桧。
秦桧见李天俊进来，微微一笑，“文大人此次诗词独占鳌头，不知可否愿意为我作词一首啊？”
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(本章完)
