书接前文，不多啰嗦。
第二天一早，吴妈决定赤膊阵，再为木子求最后一次情，她想利用侍候用餐的机会。
覃家后院的一日三餐，都在垂花厅里吃。
垂花厅靠近前门又加了一道绣花屏风，使人从前门外面无法一眼看到厅里。而在厅里，只要靠近一点屏风坐定，却能看到外面，并且也是清清楚楚。
餐桌就在屏风后面，一般吴妈总会带人提前把饭菜摆好在桌，餐间伺候，就有馨儿和芳儿。用餐的顺序，当然先是主家，后是丫鬟，等到全部用完了，吴妈手下的帮厨女佣就会过来收拾，而那时老夫人和芷子一般都已回房，就连芳儿和馨儿通常也不在了。
通常人家的垂花厅都是用来接待访客，可覃老太太和***母女俩迁来之后，从没来过一个客人，所以她家的垂花厅也就做了餐厅，另外也算主人的会客室，虽然最多只见见庄里的几个主要人物，比如管家和田头，倒也很合用。
这是芷子逐渐位之后提出来的，既符合老夫人要求后院与世隔绝的规矩，又能满足***逢事必与?**说泵娼淮淖雠桑菜憷戏蛉吮湎嗟囊坏阃仔?br />
今儿吴妈却亲自站在垂花门前，像是专候传唤似的。屏风并不十分严实，透过缝隙可以清楚看到前面的情形，吴妈在外面跃跃欲试的身影也就一目了然。
老夫人就着清蒸咸鱼，喝了一小碗稀饭，夹了一小块糖酥糕只看看又放下，放下碗筷，轻轻推过点，这是老太太用餐完毕的表示，馨儿就递纨素面巾。
芷子一看，赶紧把碗里的粥喝完，本来她也想再来一块挂花蜜的糖酥糕，一想到吴妈那种死乞白赖的样子，也就没了兴致，也问芳儿要过面巾擦了擦嘴。
“去！叫她进来吧！”
看到芷子也停当了，老夫人放下面巾。其实完全可以不理这个茬，但她毕竟不是那种说得出做得出的人，心肠想硬都硬不起来。再说也不是不知道吴妈跟木子的关系，若她不来求情，反倒是有点不正常了。只是吴福一早还没见，他老婆倒是先来，在心里稍微有点不悦，但也不想就此把人晾着。
负责伺候芷子的芳儿正巧空着，应了一声，便转过屏风去。而馨儿则把没有动过的两碟点心迅速收进食篮，准备待会儿带回后院。一则两位主人今天心里有事，吃得都不算多，备个不需，二来她跟芳儿还没吃呢，也需要垫饥。毕竟吴妈一进来，她们两个恐怕再也不能从容吃饭了，所以也很埋怨。
“奴婢该死！不该叨扰老夫人……”吴妈一转进屏风，当头就给老夫人跪下。
“起来吧！没那么多讲究。”
秦玉凤心想我真有那么老吗？她跟?**酥苯咏哟ズ苌伲淙恢浪嵌荚诒澈笙肮叱扑戏蛉耍娑悦娴幕崾翟诤苌佟Ｋ踔磷⒁獾焦芗椅飧５泵娉扑蛉硕喽永献稚傩馨蛋翟匏焕⑽芗遥裁词露级执纭?br />
所以乍听一声，秦王玉凤心里自然有了起伏。她不由得站起来，想挪到旁边去坐，馨儿见了连忙过来扶她，却叫她一甩手推了。蹭蹭蹭就是几大步，靠着茶几坐下，别人看来，真像老夫人置气了，连脚步声都是那么沉重。
“奴婢听老太太吩咐！”吴妈清楚这一来的风险，处处赔着小心，立刻转了个方向重新跪下。
“起来吧！”老夫人声音虽然不高，但在吴妈听来只觉得老夫人已经很不耐烦。
“谢老夫人……”吴妈不敢过分执拗，畏畏葸葸站起来，身不由主地退了两步。
“说吧……”老夫人多看了一眼吴妈，心想自己恐怕真是老了，依稀记得铜镜里的自己，脸的皱纹只怕比这位大妈不少，可人家看去却要红润得多。
“奴婢也给***请安！”吴妈并没有急于说，又跪?**ジ谱涌牧艘桓鐾贰?br />
“你既然已经候在外面了，也就不用那么多客套了。”芷子的口气不无讥讽。其实昨夜木子乱闯后院的事，最生气的还数芷子。本来前夜的一段奇遇，已经撩得她心神不宁，但总算是种如梦如幻，美不可言的绮思念想，然而昨夜木子的裸露，却恁给添了抹丑陋的色彩，竟使她再欲放飞绮念时，徒增了点负罪感，本来多彩的遐想自由奔放，现在却更像是种自我放纵……
“奴婢该死！”
“说吧！是不是为了木子的事？”倒是老太太一如既往的平和，缓缓问道。比较了两人的容貌之后，秦玉凤心里反倒平静了许多，看来人家称自己老夫人一点也不为过，敬爱有加也罢，实事求是也罢，?**愕们橛锌稍?br />
“正是……”吴妈有点两难，不知冲着那个方向回话好。老夫人在一侧的茶几边，***还在餐桌，两个方向差得太多。按照礼貌，?**嘶鼗坝Ω弥泵嬷魅耍淙灰蟾┦椎兔迹欠较虿荒芨愦恚裨蚣词谴笪痪础Ｖ魅硕嗔嗽蛞宰鹫呶鳎?**口气更是咄咄，仿佛她才是此间的尊主。
“那就快说吧！”吴妈直接来找东家，已算逾分，所以芷子心里更不乐意。
“奴婢该死！”吴妈心里一横，自己给自己壮胆：觉得既然来了，也就没啥好担心的了。“本来不该奴婢多嘴，只是奴婢觉着木子那孩子实在太可怜了……”
“他都狗胆包天了，还要别人可怜？”芷子冷冷地说，对吴妈这会儿还想动小心思愈发不满。
昨天晚，木子被弄走之后，她们三个都不约而同地聚到了老太太房里。听馨儿说，因为老太太不用她伺候，时间显得比较充裕，所以想在睡觉之前擦个身，不料水刚准备好，还没来得及宽衣解带，就发现窗户外有个人影闪过，凝神一看，窗户纸已经被抠了一个小洞，于是就大声叫喊起来。
后面的事情大家都知道，也就没有什么可补充的了。最出糗的，老夫人母女两个都看到了，说不出口，但彼此心照不宣。至于那两个丫鬟有没有看清，也不便再问。
虽然连老夫人也没特别说明，但这事情已经摆明了，就等吴福来一个能让东家满意的说法。结果他没来，倒是他老婆先来，用意不言自明。所以芷子心里不禁要?**恚醯美戏蛉舜忧疤抛荩***嗣且丫械阃跛浴?br />
“不不！***，真是天大的误会！”***不好相与，吴妈心里早有准备，只是没想到她一开始就不留情面，不觉多看了老夫人一眼，只盼望她能主持。
“哦？！这也可能误会吗？”老夫人虽然还皱着眉头，但也似乎来了兴趣。
“真是的，奴婢不敢骗你们……”吴妈不知如何才能使她们相信，急得就差捶胸顿足了。“奴婢问过木子，不！奴婢好好审了那个小畜生，真审了他……”
这吴妈的话主子们到底能不能信，还真得听下文分解。
