用过了早饭，还未到练习礼仪的时间，乔悦正趴在书桌练字，面前的窗子敞开着，温暖的阳光洒了进来。
她生得本就美，安静下来认真练字的样子总是能让人将目光锁在她身。
忽然一只雪白的鸽子穿过窗子落在了她的书桌，伺候笔墨的剪月和摘星一惊便要捉住它。
“别动！”乔悦对两人说道。
剪月和摘星连忙定在了原地。
乔悦一笑，抱起白色的鸽子说道：“它是我的好朋友，叫小白。”
“好……好朋友？”摘星有些诧异。
“嗯。”乔悦笑着，低头摸了摸白鸽的脑袋，从小白的脚取下了一个竹筒。
剪月和摘星都自觉地退到了远远的位置。
乔悦满心欢喜地从竹筒里取出信，展开来看，信的字迹苍劲有力，龙飞凤舞，正是她段叔叔的字！
段叔叔问她在相国府住的可习惯，可有人欺负她，还说他近来有事务缠身，等闲下来了便来京城给她撑场子。
乔悦脸洋溢着笑容，立马提笔写起了回信，将这些天在相国府受到的待遇全都写了下来，末了，还加了一句“那些大家闺秀们是不是每天都很闲，就爱找麻烦”的话。
将信条装进了竹筒中，又绑在了小白的腿，乔悦抱了抱小白，一扬手将它从窗户中丢了出去。
“小姐，周嬷嬷来了。”拦云通禀道。
“好，”乔悦放下了手中的毛笔：“我这就过去。”
蒹葭院的闲庭里，周嬷嬷端着一张标准笑容的脸看着乔悦，说道：“二小姐，老夫人说了，三日后你要去参加皇后娘娘的桃花宴，所以让老奴给你加强训练，切不可在桃花宴失了礼数。”
乔悦点了点头，任由着周嬷嬷指挥。
周嬷嬷教乔悦礼仪可是用了心的，毕竟她要参加的是皇后娘娘的宴席，若是二小姐在宴席礼数稍有差错，不但她名声差了，以后不容易找到雇主，相国府也是不会饶了她的。
就这样练习了一个午，厨房的人送来了午饭才停下，过了午休的时间后周嬷嬷又将乔悦叫了起来练习。
乔悦倒是没觉得累，反将周嬷嬷累得腰酸背痛。
傍晚，在休息的空档剪月偷偷地告诉乔悦今天早在她请安走了之后的事情，乔悦虽从未涉足后院里的争斗，但跟随娘亲在江湖闯荡这么些年，阅历还是有的，这点把戏自然是一听便懂了。
剪月能这么完整地听到这件事恐怕也是乔思锦安排的，目的便是让乔悦对她心怀感激。
不过乔悦还真不以为这是个什么大事，皇后的桃花宴于她来说，可有可无罢了。
至于乔思锦，反正乔雅萱不待见她是真的，乔思锦成了乔雅萱的敌人，敌人的敌人，倒是可以做朋友的。
夜里，未雨院。
悠儿拿着把小巧的剪子剪了剪烛火，让屋中更亮了些。
“小姐，夜已经深了，明日再做吧。”悠儿心疼地看着正在认真做着女红的乔思锦。
乔思锦敛目低眉，认真地绣着并蒂莲，听到悠儿的话后，并未抬眼，平静说道：“还是将这个荷包绣好了再睡。”
“小姐想要交好二小姐，何必要送荷包呢，二小姐原是江湖女子，怎么会在意这些东西呢？”悠儿眉头轻蹙地说道。
乔思锦依旧绣着图案，说道：“二姐姐自然不在意这些东西，所以我便要在意。”
悠儿有些不解：“悠儿听说老爷给二小姐准备了三大箱衣物首饰呢，或许二小姐那里已经有了荷包呢。”
“父亲对女子不甚了解，虽是准备了不少东西，又怎会细致到备荷包，我见二姐姐佩戴的荷包随处都可买到，在桃花宴恐怕会出丑，表面光鲜，细致到荷包却是这样粗鄙，她恐怕会被人看轻了去。”乔思锦说道。
悠儿心中有些不平：“小姐，二小姐何德何能，她哪点比得您，这世道真是不公。”
乔思锦苦笑道：“即已如此，又何必总是往后看。”
“小姐，您真的甘心让同是庶女的二小姐去桃花宴？”悠儿小心翼翼地问道。
“我甘心。”乔思锦轻笑：“江湖儿女最重感情，我与她交好，她荣华了，自然不会忘了我。”
“这便是她与乔雅萱的不同。”
“小姐？”悠儿想了想说道：“小姐想与二小姐交好，今早又何必当众与大小姐斗起来呢，这样与大小姐和大夫人撕破了脸皮，对小姐是没有好处的。”
乔思锦拿着针线的手忽然顿住，她轻叹一声，缓缓说道：“破釜沉舟，我不过……是在逼自己罢了。”
她的勇气，还配不她的**，所以她要逼着自己，一步一步，直到麻木。
蒹葭院中，乔悦盘坐在荷花池旁望着星空。
夜已经深了，她是偷偷从床爬起来的，忽然间想看看星星。
娘说过，她走了，会变成天的星星，守护着她。
娘亲，你看到我了吗？
我以后，要开始一段新的生活了，一段不见硝烟的江湖生活。
“小姐？”
一道声音传了过来，乔悦转头，便见一个穿着粗使丫头的服装的丫鬟正看着她，见乔悦转过了头来，忙跪在了地。
“倒挂见过小姐。”
“倒挂？”乔悦想了想：“金钩吗？”
那丫鬟的脸一阵羞红。
乔悦笑了笑，说道：“这么晚了，你怎么还不休息？”
“奴婢还未将亭子打扫出来，明日小姐还要学习礼仪。”倒挂垂着头说道，忽然见乔悦穿的衣裳单薄，忙说道：“小姐，奴婢去给小姐找件披风。”
“不用了。”乔悦说道，缓缓起身：“这就回房了。”
“是。”倒挂垂着头，恭敬地跟到了乔悦身后。
“亭子明日再打扫。”乔悦说道，也感觉到了困意，回了房间。
阴森的暗牢之中，到处蔓延着血腥味与湿潮的气息。
那人一身白衣，慵懒地倚在太师椅，单手撑着额头闭目小憩。
几人立在两侧，正前方是被严刑拷打到伤痕累累的裘步尘。
“哗啦”
一盆冷盐水狠狠地泼在了昏死过去的裘步尘身，裘步尘身子一颤，醒了过来，盐水浇在伤口，痛到他的五官都扭曲了。
“啊”
裘步尘挣扎着，铁链摇晃发出“叮叮当当”的声音。
