“给我刀！”朱沅翰对余进喝道。
余进将刀丢给朱沅翰，朱沅翰一时未能接住，那刀在水里砸出朵朵晶花。
朱沅翰弯下腰，从笼底捞起刀，然后给笼里的俘虏们一个个割开了绳子。
“后面有动静！”船头的水匪们注意到了骚动，他们一个个弃了赌物，抄起刀枪，大踏步往船尾赶来。
水匪们赶到船尾时，只见余进站在笼沿，他一手叉腰，一手指着水匪们喝道：“尔等又不呆傻，莫非认不得我大赤豹花袍么？怎敢偷放冷箭，袭击我大赤禁军？！”
余进话音未落，船头就喧闹起来。一个水匪上前一步，嗤笑道：“莫说你们赤国禁军，便是豹卫又怎样？这里可是东北群山！”
“贼人如此无礼！”余进扭头喝道，“元汉，把刀给我！看我来教训这些不知天高地厚的毛贼！”
朱沅翰一时没有反应过来，余进是在叫他的假名字，朱沅翰稍微一愣，才将手里的刀扔还给余进。
刀旋转着飞来，余进劈手抓住，然后咧嘴一笑：“多谢了！”
余进缓缓转过头去，看着一众水匪，慢慢举起手里的武器，那正好是一把赤制刀。
“你们谁先来受死？”余进大喝道，“或是一起上西天？！”
水匪们发出一阵大笑，那笑声如山洪一般，可谓是震耳欲聋。
“嗖。”突然，一片锋利的小木头从船尾飞来，一名水匪应声倒地，众人看时，却见木片正正地插在他的咽喉上。
“笑？”朱沅翰冷笑道，“谁还敢笑？”
“哈哈哈哈！”这次是刚从笼中逃脱的人，在船尾爆发出了一阵哄笑。
“给我上！”水匪头目大怒，他下令道，“杀掉他们！”
余进挺起长刀，一人冲在最前面。他一刀先搠死一个，然后一把夺过武器，向后扔给了朱沅翰。
“好本事！”朱沅翰赞道。
“大水卫长刘饮骢在此！”这时，刘饮骢高声呼道，“所有大水义军弟兄，随我一起砍杀贼寇！”
“上！”余进也对自己船尾的部下挥了挥手，那正是大赤军中的“进攻”手势。
朱沅翰与余进本就不是等闲之辈，跌入潭中的众军又是因偷袭被擒，他们一个个早就怒不可遏，一齐喊叫着从船尾涌至船头，差点连船儿都被整个踏翻。军士们一人看住一个水匪，先夺了他们的刀，再按在甲板上狠揍了一顿，最后才把水匪们割了喉，尽数推入了黑暗的河流之中。
“不错。”余进对朱沅翰微微一笑，然后叫上自己的人去船头歇了，而朱、刘和其余人仍留在了船尾。
“他们全是我大水义军的人。”刘饮骢看到朱沅翰缓缓走来，他便指着船尾的众人说道。
“是吗？”朱沅翰坐了下来，他正在穿刚找回的军服。
“官长。”其中一个军士走过来，对朱沅翰行了个礼道，“我等正是遂煌峰顶上的守军。今日黄昏时分，那伙赤国禁军突然出现在峰顶。他们个个全副武装，径奔营房，打了我们个措手不及。弟兄们来不及反应，无奈被他们所擒。当时我们绑在龙腿上，就要被赤国人带走时，又遭遇了船上这帮水匪……真是一波未平一波又起。幸而遇见了官长，我等这才得救。”那军士说完，又向朱沅翰鞠了一躬。
“你是什么来历？”朱沅翰只是问道。
“卑职名叫魏彻。”那军士道，“年少时曾在忠武堂学军，后来又专门研习水兵，曾在官府做过禁军。”
“忠武堂？！”朱沅翰有些吃惊，“忠武堂的人怎会参加大水义军。”
“官长。”魏彻坐直了身子，缓缓说道，“你看大纳的江山，北方是谢娇所占，东方、南方都在义军手里。试问，真正的大水贵族能有几个人？义军又是凭何打下这么多的土地？”
朱沅翰不明白，他疑惑地摇摇头。
“如果有一天大纳不复存在了，那不是因为水族人骁勇善战，一定是广大的纳族百姓抛弃了它。”魏彻冷冷地说。他的眼里早已没了对故国的眷恋。
“你们几个，别聊了。”不知为何，余进竟然独自走到了船尾。
“什么事？”朱沅翰警惕地问道，他的手一把握住了腰间夺回的制式刀。
“你随我去船头，看了便知。”余进道。
朱沅翰点点头，将泡在水里的双腿提了起来，然后转过身去，踩在了已经干燥的甲板上。余进大步在前，朱沅翰跟在后面，两人快步走到船头。
“你看。”余进说着闪到一边，好让朱沅看清前方的状况。
“我的天。”朱沅翰不禁说出声来。因为在他们前面不太远处，竟然有一座不大不小的水寨。那寨子搭建的十分凌乱，分不清哪儿是大门，哪里又有哨塔。唯一可以清楚看到的是，就在他们左前方的岸上，矗立着一座林山花石所刻的鲛鲨雕像。而最令人害怕的是，整座水寨都灯火通明，到处闪烁着荧煌火光。
“我们要弃船么？”朱沅翰问。
“应该来不及了。”余进的目光一直锁定在前方水寨上，他没有看向朱沅翰，只是摇摇头道，“这艘船没桨又无帆，我们又是顺流而下。看来水匪们早已精确算过，这艘船是开往他们老巢的。我只担心，我们跳了船后会被激流一直冲去下游，看这水势，不被卷到前面的回水沱里是不会停的。”
朱沅翰一看，寨子所在的河滩处果然水流湍急。
“别犹豫了。”余进慢慢举起刀，“你叫上你的人，我带上大赤禁军，或许还可一战。”
“敌人有整整一寨子，硬拼我们毫无胜算。”朱沅翰思忖半晌，然后说道，“不过，若是单想逃走，那还是不难的。”
“你有办法了？”余进喜出望外。
“叫上你的人，立刻来船尾，快！”朱沅翰果断地道。
没过多久，载着朱沅翰等人的船便慢慢漂近了水寨。此时正是半夜，月儿藏在云雾织成的薄纱之中。
“回来了——”岸边绒草丛里钻出来一个干瘦汉子，他看到船儿慢慢漂来，便从地上拿起一把挠钩，将船从漩涡里猛地勾了过来。
“兄弟们——”干瘦汉子一眼扫到船头无人，他便又提高了声音叫道，“又遇到本地人了，一个也没回来。”
“知道了。”另一边的岸上有几个汉子懒懒地应了句，然后涉着水，依次走到了装着朱沅翰等人的木船上。
这些汉子都只穿了条短裤，脸上身上都抹着稀泥。他们没有几个人拿有长刀，都是随身带着把锋利的船桨，不然便是腰间佩把匕首。一看便是长久住在江河边的人。
赤身汉子们分坐船的两旁，一个汉子喊了一声什么，他们便开始一齐划起水来。
这里的港汊弯弯曲曲，船儿在短蒿中穿行。朱沅翰还泡在水里，他们可以清楚地看见，水面上浮着些人皮河灯，以及骨木搭成的高脚桥。
又行了没多久，水流已经稍微平缓了些，木船慢慢来到一处洞子前。这时，船上下去了几人，只剩下两个汉子还拄着桨，立在船头。进洞之后，朱沅翰看到石壁上点满了油灯，树根和枯藤缠满了洞顶。而最多的便是一些天然或修整过的洞穴，有的洞里关满了面黄肌瘦的俘虏，有的则是一些发臭的腐尸体和白骨。
“差不多了。”朱沅翰对余进低声说道。
“等他们停下。”余进点点头。
突然，木船像是撞到了什么东西，朱沅翰偷偷瞥了一眼前面，大概是囚禁他们的地方到了。只见船头立着的两个汉子，他们一人握着一圈麻绳，慢慢走到船尾，像是准备捉人了。
“嗯。”朱沅翰和余进对视一眼，然后从笼子里同时跃起。他们一人拖住一个，将其在水里割了喉。
“走吧。”朱沅翰对假装还被缚在笼里的众人道。
“去哪？”余进扯住了他的袖子。
“我回我的水王岭，你别再跟来就是。”朱沅翰道。
“你不知道我们此次的行动。”余进自顾自地说起话来，“奉命袭击遂煌峰的有两组人，我们这是其中之一。”
“还有一组呢？”朱沅翰下意识地问道。
“对啊。”余进缓缓地点了点头说，“我便是想在寨子里找找，看他们是不是也遇袭了。”
“后会有期。”朱沅翰拱手作别。
“给我留下！”余进突然挥起刀来，朱沅翰猛地截住，“若是你不想被我的豹卫在这里解决的话，你最好协助我完成下面的事情。”
“可以。”朱沅翰眼看无法拒绝，他立马说道，“但前提是，你至少要先告诉我们，为何赤人要袭击遂煌峰。”
“没问题。”余进笑着点点头，开口讲道，“上面这次派我们去遂煌峰，是为了寻找上古宝物的线索。”
“上古宝物。”朱沅翰脱口而出，“上古宝物根本没在那里。”
“你如何知道？”余进的目光突然变得锐利。
“我……我只是……道听途说……”朱沅翰掩饰道。
“而且，你认得毒牙的标志。”余进指着自己臂上的黑蛇纹身，把脸凑到了朱沅翰面前，“对吧，黑衣索魂者之子！”
(本章完)
