凌妆，小字介眉，顺祚十五年生人，正值十八芳华。
生于商户之家，诸事纷杂，凌东城不识字，却懂得培养子女。
凌妆的奶父生前本是一个流浪江湖的郎中，身无长物，唯留下两背篓医书药典和几屉子稀奇古怪的器具，到死也没折腾明白，穷困潦倒一世而已，奶娘临终前便送与她做个念想。
不料懂事以来，凌妆不爱琴棋书画，不爱刺绣女红，正儿八经沉迷其中，无师自通，极有天赋。再加上凌家开着大药堂，她日日跑到堂上摸索那望闻问切，得几个坐堂名医的点拨之后，灵窍顿开，竟自悟了许多从所未闻的手段，颇治了些别个束手无策的病症。
世人都道医者风范医者风范，其实临危不乱气度雍容等等，正是医家秉持之道。
凌东城头脑活络，经商运气好，一路发达，但生意做大了，遇到的麻烦事多如恒河沙数，加上他不识字，吃的亏也不少，故此一直将长女作儿子教养。
凌妆于琴棋书画女红厨艺上没什么天赋，不过是凌东城附庸风雅，略请人教过一二。
然而她读得满腹经纶，除了醉心医道，尤爱钻研大殷律法，又爱看野史杂书，百念纷杂，而这些另辟蹊径的想法，也令她有别于大行其道的太平医，遇到疑难杂症皆勇于出手，每救得一人性命，那欢喜自然是无法用言语形容，渐渐地，举手投足间，气韵独特，与时下的闺阁女子大为不同。
未出阁时，凌妆不仅帮着母亲料理家务，应酬往来，更时常帮父亲出主意查账目写讼词，她头脑清晰，往往有出人意表的做派，很见实效，凌东城满指望女儿长大之后成为他的左膀右臂，一门心思只想招赘个女婿了事。
可惜人算不如天算，凌妆越大越出落得明艳动人，加上凌家富盖江南的产业，闺中待嫁那几年，官媒私媒可说是踏破了凌府的门槛。
申家便是众多求亲中的一家，不同与别家的是，申家世代皇商，如今更掌着杭州织造的实职，门庭号称丝泽府，在户部皆能说得上话，且申三公子系大当家申武振原配夫人嫡出，貌比潘安，两家有许多生意上的往来，在议亲之前就已是通家之好。
人人说两小无猜，金童玉女，门当户对，听得多了，凌东城个大老粗自是飘飘然，回想自家人丁单薄，在杭城算得毫无根基，应酬往来的那些个官员，流水阶地换，莫如与申家结成姻亲，彼此也有个照拂，于是就答应了这门婚事。
婚后三年，头一年新婚燕尔，申琳对娇妻新鲜热乎，奈何男子婚前婚后的做派总是大相庭径，待凌妆发现申琳性子乖戾，且喜走马斗鸡抹牌斗拳时，为时已晚。
她心气高洁不肯屈就，申琳气急了更与狐朋狗友外头去耍。杭城本多名妓，自有那艳骨风流的，诗词出众的，婉转承欢的，女人接触多了，他心中将妻子划入母老虎之流，便也懒得亲近。
凌妆打心眼里瞧不上申琳，更不软语相待，每常去自家医堂上忙碌，两人日益隔膜。
婆母久不见她遇娠，渐渐多了些言语教训，颇有些给老三纳妾的意思，是以她在申家的日子过得也不算顺风顺水，好在她是正牌的少奶奶，又带过来丰厚的陪嫁，倒也没人敢明目张胆欺到头上。
此次凌东城涉嫌违禁通海强占民田贩卖朝廷禁卖品囤积居奇行贿数罪，全部家资被判籍没。
凌夫人娘家在距杭城百里外的镇上，外祖父母年事已高，不敢随意惊动，虽有舅舅姨母等也在杭城生活，但都是蓬门小户，如若有犯官家属上门去闹，总归难以应付。
富贵时自然也有些凌氏族人到杭城投靠的，如今怕受牵连，早就携带财物逃回老家。因此凌妆不假思索带了母弟与嬷嬷坐了马车回转申府。
尚是正午时分，申府大门紧闭，凌妆牵了弟弟的手，梨落与桃心一左一右扶了凌夫人进了东角门。
梨落小心翼翼地问：“三奶奶，可要去回大太太一声？”
往日里，凌太太上门，申府大太太樊氏自然是热情接待，府中女眷基本会来相陪坐上一会，凌妆寻思今时不同往日，再说也过了请安时分，抬眼见母亲魂不附体，有心让他们先休息，又想晚间好歹同申琳商议过之后，再去禀明婆婆母弟暂住之事，便摇手止住丫鬟，径直将母亲与弟弟凌云领回了自己的小院。
凌妆使人侍候母亲和弟弟略作梳洗，胡乱用了些粥饭，见母亲食难下咽，弟弟也哭得脱了力，便让曾嬷嬷带了凌云在小院中耳房歇息，再亲自侍奉母亲在后头抱厦上床躺下。
连氏恍惚地盯着看了女儿好一会，也不说话。
凌妆强笑安慰：“母亲不必太过忧心，女儿差了石头兄弟带了不少盘缠一路跟随父亲去岭南，路上少不得打点一二，父亲会少吃很多苦，你且先睡上一觉，当心身体。”
凌妆所说的石头兄弟是凌东城养大的孤儿，甚是忠诚，倒可相托。
孰知连氏听了女儿的话，神情异发古怪，猛然甩开凌妆的手，哭道：“果然生个女儿是不中用的，可怜你弟弟年幼，难当大任，总也哭得肝肠寸断，可我怎么不见你有半点眼泪？莫非你爹爹往昔还不够疼你？莫非你嫁了人便不管娘家了？”
凌妆第一个念头便是：哭有用么？凌家没个做主的人，自个儿再哭哭啼啼，非但于事无补，还安排不了该办的事。可对着神智有些昏乱的母亲，除了感慨又能如何。
“你公爹明明朝中有人，也不替你父亲打点，他们到底安的什么心？”连氏继续噙着泪花叨叨。
申武振不肯插手父亲的事，很显然是为了避讳，何况凌氏一案，牵扯的官员众多，申家为了一大家子做明哲保身状，也是无可厚非，奈何这些话也无法跟母亲明讲。连日来天色微明就到母亲身边看顾，夜里又是辗转不寐，凌妆早已身心劳乏，此时只太阳穴微微跳着抽疼，樱唇张了张，回不上半个字。
好在连氏也不是真心编排女儿，无非她向来被呵护惯了，大难临头，没个可埋怨的人，胡乱生出些怨言。
凌妆知晓母亲性子，自然不同她计较，好言好语哄她落了枕，这才匆匆回房开了两剂宁神清心的方子，交丫鬟去抓药煎汤，叮嘱分别送与母弟，方去换下脏裙子。
凌妆心中琢磨与申琳商量一下，怎生求得公爹上京为父亲圆融一二，她寻思如今案子已尘埃落定，落力使些银子，说不定能让父亲早日结束流放生涯回家团聚。
刚换上一身干净衣裙，凌妆便听到外间有不小动静。
“三少奶奶在罢？大太太请她到丝泽堂说话，速寻了随我去。”似乎是婆母樊氏身边吴存贵家的声音。
这吴存贵家的是樊氏身边最得力的陪房，平日里说话做事极见分寸，凌妆听她言语间甚不客气，心下冷笑，扶稳发间玉簪，踏出房门。
吴存贵家的见了凌妆，扯了扯嘴角算是笑过：“老爷太太都在堂上等着，还请奶奶速速过去。”说罢也不等凌妆反应，径直转身出屋。
凌妆皱了皱眉眉头，觉得今日这事颇见蹊跷。
往日若樊氏寻她，打发个小丫头也就是了，用不到吴存贵家的亲跑一趟；再者，丝泽堂是申府正厅，用于爷们接待重要的客人或逢年过节阖府训话等事宜，今日挑明了老爷夫人在丝泽堂相候，自非寻常。
不及细思，她抬眼见个小丫鬟在院中洒扫，便唤在身边，直奔丝泽堂。
从廊上踏入正堂，一眼望见除了申武振与樊氏坐在上首，几位叔叔与婶娘也赫然在座,申家大房五个少爷三嫡两庶，两位少奶奶和三个未出阁的小姐则垂首立在两侧。
申家根基比凌家深一些，但在本地也非源远流长，兄弟几个系从山东迁居到杭城，申武振便是大家长，在府中全然一言堂，几位叔叔都是附从他谋生，平日里根本就没有言语权。摆出这种架势，无非是申武振有事要宣布罢了。
凌妆努力定了定心神，稳住步子走到堂心向长辈们一一行礼。
三位婶娘平日里都甚是高看凌妆，此时受她的礼，面上竟多多少少流露出尴尬之色，纷纷错开目光。
凌妆挺直背脊低下头，欲待不动声色地站到申琳下首去。
“站着吧”申武振开口，声音不大，却透着无比的冷漠。
申家规矩不小，平日申武振根本不与媳妇讲话，凌妆微怔，站定又低头施了一礼：“不知爹爹有何教诲。”
申武振年届五十，体型相当庞大，坐在八成新的黄花梨官帽椅上，似整个人腆着肚子瘫在上头，那满面横长的肉已经全然破坏了传说中年轻时的英俊，却多了几分残忍意味。
听到凌妆的话，他眉头稍稍一皱，抬手果断地摆了一下：“这声爹爹，我恐怕消受不起。”
素日积威之下，凌妆对他颇有几分畏惧，可他话里的意思委实严重已极，使得她忘记了保持谦和谨慎的态度，猛地抬头：“不知爹爹此话何意？”
申武振面无表情，目光淡淡扫过在场诸人：“你已嫁入我申家三年，为何不知轻重？为了凌氏的事频频抛头露面，是只恐祸水引不到申家来？”
虽然不愿去深思，凌妆早先已料到是为了娘家的事，但她自觉问心无愧，看了樊氏一眼，向申武振浅施一礼：“爹爹教训得是不过儿媳每次离家，都曾禀明母亲。”
申武振转头，面色冰寒盯着妻子：“她说的可属实？”
凌妆自然再看向樊氏。
谁知樊氏初时避过她的目光，继而又转了回来，冷冷道：“你何曾顾及我的意思？我是自下人口中知晓你所做之事，担心祸及整个申家，方才禀明老爷定夺。”
“你还有何话说？”申武振咄咄逼人，双目如电。
凌妆实在想不到申府中视为第二父母的人竟然会如此相待，一时心中百感交集。
与申家联姻后，他们周转不灵时到凌家商借时的嘴脸；婆母希望接管她的嫁妆铺子和农庄时的温情款款；女人们得了礼物时喜笑颜开，几个婶婶和庶出的兄弟姊妹们三不五时在她私房钱里报花销，家中不论哪个头疼脑热，腹泻伤寒，甚至难言的妇科病症，不消请大夫，只要自家小院中不声不响送些药过去，总是药到病除……
往事历历浮上眼前，凌妆只觉脊背上似有一股寒气蹭蹭窜上后脑勺，也无暇思考太多，心中清楚他们既然要睁着眼说瞎话，再去争辩是否向樊氏禀告过便是件可笑的事，哑声问：“不知二位大人的意思，要将我如何？”
微微春风吹进中庭，仲春的风，本带着吹面不寒的暖意，可凌妆只觉刺骨寒冷。
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