人面狮身兽金色的长发柔顺地披在它的狮身上, 它的眼睛带着柔柔的笑意，单看它的面容, 像是最温柔的女子, 正对着情郎含情脉脉。
齐诺欣赏人面狮身兽的美丽, 但他不会像过去无数的冒险者那样，沉溺于此，不说他不爱慕女性, 就是人面狮身兽锋利的爪子, 时不时摇摆的尾巴，就给齐诺带来了极大的压力。
齐诺对着人面狮身兽鞠了个躬, 道：“灵兽大人, 我是来自自由大道的学生, 受师长的嘱托, 来寻找黑暗森林的王者。”
人面狮身兽的目光扫过齐诺的头顶，它的声音依旧柔和，“冒险者, 吾王不在这里。”
齐诺问道：“您能告诉我黑暗森林的王者在哪里吗？”
人面狮身兽道：“我的身后不远处有一个巨大的湖泊, 吾王就住在那里。”
齐诺问道：“我能去找黑暗森林的王者吗？”
人面狮身兽的声音柔柔的，像是情人在温柔地劝告，“我希望你不要去。吾王不喜欢人类。”
齐诺朝着人面狮身兽坚定道：“我有任务。我必须去见黑暗森林的王者。”
人面狮身兽朝着齐诺微微笑道：“打败我。你就能前往湖泊了。”
齐诺的嘴角抽了抽，他现在的实力对上c级灵兽还有一搏之力, 对上b级灵兽保命都勉强，更何况是人面狮身兽。齐诺的声音有些苦涩，“除了这个, 还有别的方法吗？”
齐诺本来是抱着万一的心问的，没想到人面狮身兽真的回答他了，“有呢。”
人面狮身兽的话刚刚落下，它身后的大雾就散开了一些，齐诺的面前出现了一个类似金字塔的建筑。建筑的底部是正方形的，侧面是四个三角形的面相接而成，建筑的顶部呈尖顶状。
齐诺还没有观察完这个金字塔，就感觉到他右手手腕的灵珠微微发热，体内的《云起心法》也突然运转得更快速。
这个金字塔像是有魔性一般，齐诺自从看见它，就感受到一阵强烈的吸引力，要不是球球正好抓了一下他的头发，他都要不由自主地往金字塔走去了。
齐诺问道：“这是？”
人面狮身兽没有直接回答齐诺，而是给他讲述了一段传说，“亘古以来，幻卡世界一直流传着一个传说。这个世界上一共有五处极灵之地，分别是金之极灵之地、木之极灵之地、水之极灵之地、火之极灵之地、土之极灵之地。”
“传说，哪怕是天赋最平庸的人，只要他不是和灵气完全绝缘，如果他能长久地待在一处极灵之地，他就能成为s级卡修。”
“很多人类都不相信这个传说是真的，因为他们终其一生都无法见到一个极灵之地。但只要灵兽们来到黑暗森林，它们就会明白，极灵之地是真实存在的。”
人面狮身兽的目光越过齐诺，穿过这白茫茫的迷雾，看向整个黑暗森林。
齐诺听完人面狮身兽的话，不敢置信，他问道：“难道……难道整个黑暗森林就是一处极灵之地？”
怪不得，这里的灵气浓郁到这种程度。
齐诺不是没见过极灵之地的人，春之女神神殿塔楼的静室就是水之极灵之地，里面的灵气浓度比起黑暗森林有过之而无不及。在小静室待久了，不仅人的情绪会受到影响，连身体也会因为寒气入侵，导致生病什么的。
但塔楼的静室最多能待几个人，哪里像黑暗森林有这么大一片，可以容纳无数的灵兽。
人面狮身兽道：“是的。这里本来是土之极灵之地。”
齐诺疑惑道：“本来？”
人面狮身兽转过头去，看向金字塔，它的神色复杂，像是庆幸，又像是憎恨，它看向齐诺道：“灵修从你们人类起源的时候就存在，但卡修却是从千年前发展起来的。虽然你们人类不这么觉得，但在我们灵兽看来，灵修和卡修最大的区别是你们的战斗力更多地靠幻卡，灵修则不是。”
齐诺不明白人面狮身兽为什么突然跟他讲起灵修和卡修的故事。
虽然幻卡世界现在的主流观点是，灵修和卡修最大的不同是灵修信仰神，卡修相信自己，但在一定程度上，齐诺也是认可人面狮身兽的话的。
因为《幻卡史》上的很多故事显示，有一些灵修的信仰并不纯粹，他们甚至不信仰神，只是为了获得强大的力量，才装作虔诚罢了。
所以，灵修的实力强大与否，和他的信仰是否虔诚，从根本上来讲，其实没有多大关系。
但这和黑暗森林有什么关系呢？
人面狮身兽像是明白齐诺的想法，它继续说道：“大概千余前吧，那是灵兽最鼎盛的时候，整个黑暗森林有十数只s级灵兽，我们和灵修势均力敌，甚至还要强大一些。我们一直以为，这样的局面会一直持续下去。”
人面狮身兽的眼神渐渐空洞，像是回忆起了极其遥远的过去，“直到，他来了……整个幻卡世界都很少有人知道，这个世界上的第一张幻卡是出自黑暗森林。”
齐诺瞪大了双眼，像是听到了什么不可思议的事。
人面狮身兽继续说道：“他是一个冒险者，我们不知道他叫什么名字，也不知道他从哪里来，来了多久，甚至不知道他是什么时候离开黑暗森林的。”
“不过他在黑暗森林的时候，很多灵兽都认为他是一个很有趣的人。千余年前，时不时就会有冒险者进入黑暗森林，这些冒险者大多是为了历练，他们基本上都成为了灵兽们的晚餐，只有少数冒险者在生死之间晋级。”
“唯独他是不同的，他从不主动猎杀灵兽，他甚至在黑暗森林的边缘处，建造了一座小屋子，每天在里面不晓得捣鼓些什么，如果有受伤的灵兽去那里，他都会主动给它们疗伤。”
说到这里，人面狮身兽不禁又望向金字塔。齐诺看它的神色，不由猜测，这个金字塔就是那个冒险者建造的小屋。
人面狮身兽道：“一开始除了受伤的幼崽，没有灵兽愿意去找他。但他把幼崽照顾得很好，它们甚至没有留下暗伤。渐渐的，成年的灵兽也会去小屋子了。”
“灵兽找他治伤，并不是完全无偿的。他会取走这些灵兽的血液、毛发或者是断掉的角，但灵兽复原的能力比人类快许多，并不怎么在意这些。”
“他说他是一位神殿的阵法师，他有一个无与伦比的梦想，他想把复杂的阵法绘制在一些小的器皿、木头，甚至纸片上。”
人面狮身兽看着齐诺问道：“你觉得他成功了吗？”
不知为何，这一刻，齐诺觉得人面狮身兽的脸色有些可怕，但他已经猜到这件事的结局了，“他制作出了第一张幻卡。”
看着面前黑发少年平静的眼神，人面狮身兽突然有些意兴阑珊，“是的，幻卡的雏形就在这里诞生了。”
人面狮身兽美丽的面庞望向齐诺，“你想去看看他当初的作品吗？你这一生可能只有这一次机会，可以看到这个世界上最初的幻卡。”
齐诺没有直接回答人面狮身兽的话，而是问道：“我可以先去见了黑暗森林的王者，再去小屋子看看吗？”
人面狮身兽的面容如梦似幻，哪怕是人类的女子，也很少能及它的美丽，它摇摇头，道：“你的任务就在那里。想要从我这里通过，你只能打败我，或者进入小屋子，完成任务。”
齐诺看着人面狮身兽平静的面容，陷入沉思。
突然，齐诺头顶上的球球变得躁动不安，它的小爪子猛抓齐诺的头发。齐诺被球球抓后，简直是疼得嘶哑咧嘴。
齐诺把球球从头顶抓下来，球球站在齐诺的手心，圆鼓鼓的小眼睛尽量睁大，像是想给齐诺传达什么信息。
齐诺：抱歉，人类和灵兽的语言不通……
齐诺和球球交流无果后，看向人面狮身兽，道：“我想尝试完成您布置的任务，不过我有一个请求，希望您可以答应。”
人面狮身兽道：“你说。”
齐诺把球球递给它，“希望您能帮我暂时照顾一下球球。”
人面狮身兽一直平静的神色，像是有了些许波动，它从齐诺手中接过不断挣扎的球球，道：“球球？”
在齐诺肯定后，人面狮身兽道：“我答应你。”
齐诺知道，灵兽，特别是s级灵兽，它们对自己说出的话极其负责。所以，他放心地转身向金字塔走去。
齐诺身后，他没看到的地方，球球像是一道闪电一样，猛地从人面狮身兽的爪子上跳起来，想再爬到齐诺的头顶，却在半空中，又被人面狮身兽抓回去了。
等齐诺走远，人面狮身兽才放开爪子里的球球。
球球在迷雾中已经看不到齐诺的身影，它知道齐诺已经走进了小屋子，再追也无用，只得气愤地在人面狮身兽身上上蹿下跳，它的身影像是一道道虚影，哪怕人面狮身兽是s级灵兽，也看得两眼发花。
人面狮身兽整只兽半伏在地上，它用嘴唇轻轻吻了球球一下，“我知道你喜欢这个人类。但他的生命只有短短数百年，你还太小了，不要用你漫长的生命去想念他。”
齐诺走到金字塔的边上。
只有走到近处，齐诺才发现这座金字塔的高大宏伟。
齐诺知道，人面狮身兽的实力高出他一大截，没有必要骗他，但他可以确定，人面狮身兽隐瞒了很多关键信息。
它说，黑暗森林原本是土之极灵之地，但到底发生了什么，这里的灵气浓度会减少得这么厉害？
它说，当初的冒险者在黑暗森林的边缘处建造了一座小屋子，为什么现在这里又变成了黑暗森林的核心地带？
……
齐诺看着面前古老的大门，只要这里真的是幻卡世界第一张幻卡被制作出来的地方，作为一位制卡师，他就无法拒绝进去看一眼。
无论他将面对什么。
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