明泽和子云订婚已许久，因四面八方战事不断，明泽自己又常年远在上海开诊所，吴家和明家原本商量好的婚期也一拖再拖。七月分学校放假后，明部长给明泽发去了电报，希望他抽空带子云回家一趟，他已和二老爷商定，在八月份定了一个好日子，把他和子云的婚事办了，早日迎娶子云进门，也了了他和二老爷的一桩心事。</p>
明泽收到电报后，把诊所里的事都交予了同事，八月初带着子云回了昌东县，几天后，吴家大院里张灯结彩，子云穿着刘祖奶奶成亲时的旗装礼服，在结束早宴后，进祠堂拜别吴家的祖先，迎亲的队伍把她接到昌东县的明家去了。迎亲的队伍也只有五六个人，加上明泽和两个伴娘还不到十个人，这是经过明泽和子云自己同意的，婚事不大操大办。</p>
婚后第三天，明泽同子云坐着马车来吴家大院回门。每当这时，大家一般都会聚在明兰的厢房外厅，谈天说地。吴绢问明泽：“舅舅、小姑，辛儿和九儿怎么没跟你们一起回来？”</p>
明泽说：“平时周末的时候，他们俩偶尔会到诊所里来帮忙，辛儿还会跟九儿去照顾那些因战争失亲的孤儿。但听辛儿说，九儿的父母似乎闹着要离婚，这半年来九儿的心情也一直不好。”</p>
夏洁说：“过的时候听辛儿说起过，难道九儿的母亲真忍心弃九儿和她父亲在国内而不顾？”</p>
明泽说：“去年九儿考大学的时候，她母亲本来想让她去国外读大学，但九儿不舍得她父亲一个人在国内，就报考了辛儿的学校，说是离父亲近一些，可以时常陪在他身边。九儿的父亲一直不肯离婚，希望九儿的母亲能回到他们父女身边来，两个人就这么一直拖着。”</p>
子云和明泽的婚事办了，吴绢、吴辛、吴曼的亲事都相继落定，大家自然而然地想到了夏洁。夏洁只比吴绢小两个月，她的亲事一直悬在二老爷和书贵的心里，特别是吴绢的母亲，每次见到吴绢的父亲都会提起这件事，让他提醒二老爷给夏洁找一门好亲事，而昌东县、吴家庄一带也有不少人家曾托媒人来吴家求亲，但夏洁自己没有松口，家里也就不好勉强她。</p>
趁着假期夏洁回了大院，大少奶奶来找夏洁谈心，她想知道夏洁对自己的亲事是什么态度。“小洁，你告诉母亲，你心里是不是有喜欢的人了？这些年来家里求亲的那么多，其中不乏有家境、人品、长相都不错的小伙子，但你都不曾动过心，你若是有喜欢的人，就跟我们说出来，我让你父亲托媒人去说亲。”</p>
夏洁看了大少奶奶一看，然后低着头不说话，大少奶奶怂恿一旁的吴绢问夏洁。吴绢握着夏洁的手，问：“小洁，平时你跟母亲的关系比我都要亲，你有什么想法，跟母亲或者跟我们俩说说呗，父亲和祖父会为你做主的。”</p>
夏洁的心事，吴绢多少已经猜到了一些，自第一次在洵城的别院见到书祁开始，每次身边有追求者，夏洁总是有意无意地拿他跟书祁比，她总是不经意地说出那句‘比三叔并远了’，她已经不知不觉地把书祁作为衡量男人的唯一标准了。昌东中学有个欧姓老师对夏洁一直十分上心，欧老师家在洵城，洵城被rì běn鬼子占领之前，他随父母和兄妹从洵城逃到昌东县，一年前在昌东县买了一处院落，一家人在昌东县安了家住下了。从外形上看欧老师跟书祁有两分相像，身材挺拔，性情温和，但性格上却相差甚远，欧老师似乎缺少了一些男人的气魄和血性。面对欧老师的不舍追求，夏洁一直犹豫不决，没有拒绝也没有答应。</p>
夏洁说：“母亲，绢儿，我知道你们为了我的事操心不少，我十分感激！”</p>
大少奶奶说：“傻孩子，说什么感激啊，你既然称我一声‘母亲’，你就是我们的孩子，母亲自当为你的亲事操心了。你跟我们说说，你喜欢那位欧老师吗？”</p>
夏洁看了一眼吴绢，知道是吴绢告诉了大少奶奶，说：“绢儿，你觉得欧老师怎么样？”</p>
吴绢说：“殴老师文质彬彬，外相和人品都还不错，还是洵城大学毕业的大学生，我觉得还不错，但关键是你自己的感觉，明白吗？你若不喜欢欧老师，外人觉得再好也没用。”</p>
“那那容我再想想，好吗？”</p>
“没关系，你不要勉强自己，也不必着急。”吴绢安慰夏洁说。</p>
夏洁在说容她想想的时候，其实心里已经打定了主意，她不想再生活在幻想里整天做着没有边际的梦，她决定应允欧老师的追求，不再让家里人为自己的亲事操心、着急了。但在告诉大家自己的决定之前，她似乎更要给自己的决定一个缓和的空间和时间。</p>
正当夏洁准备告诉大少奶奶和吴绢她的决定时，大院里迎来了一个远道而来的客人，他就是二老爷远在北平的堂侄子、书贵的堂兄。这位堂兄名唤书景，比书贵年长几岁，在北平一所由美国和英国联合开办的大学里教书。</p>
书景曾经随父亲回过几次吴家大院，但自从八国联军入侵以后，就再也没有回来过了。二老爷从昌东县陪书景回到大院，先去祠堂祭拜祖先，再去西院给大老爷请安，然后来到圆厅落坐，书景向二老爷说明了来意：“二叔，我此次前来是奉了父亲的托付，一来回家看看大家，二来父亲的身体这几年每况愈下，几年前他就想回来了，但自从跟rì běn鬼子开战以来就因战事不断，想要归家一直未能达愿。这段时间，他听广播里说江南鄱湖一带还算平静，所以父亲决定，无论如何他都要想办法回家，在吴家大院里度过余生。”</p>
二老爷说：“吴家大院是我们吴家人的根，你父亲想要回家随时都可以回来，只是北平离此几千里远，你父亲已七十多岁了，他的身体能吃得消吗？”</p>
“父亲的身体一直都还算硬朗，我估计他身体不好的原因都是在心里，自从听说二祖母去世，他思念家乡的心情越发强烈，每次一家人坐在一起吃饭，他都说有多么多么想回家。”</p>
“那好吧，就让书华带上云生跟你一起去北平，把你父亲接回家来。”</p>
“如此甚好，那多谢二叔了！”</p>
“我们是一家人不必这么客气，你的两个姐姐都还好吗？”</p>
“谢二叔挂念，姐姐们都好！”</p>
书景用了几天时间，一一走访了吴家的亲戚、长辈，然后同明泽、书华几个人一起坐船走了。</p>
夏洁的亲事随着假期的结束，也这样搁置了，二老爷说他会托媒人去欧老师家提亲事，让欧老师家选个好日子来吴家提亲。二老爷的提议被吴绢拦下了，说等开学后，夏洁和欧老师自己确定后，再谈亲事也不迟，这正是夏洁巴不得的。开学后，夏洁对欧老师的态度明显有了转变，吴绢有时候看着夏洁有些心不在蔫的样子，有些担忧。</p>
夏洁则对吴绢说：“绢儿，你和梁丘航那样浪漫的爱情，并不是每个人都有机会遇到，虽然对欧老师并没有那么强烈的感觉，但日久总会生情吧，你就别为我担心了。”</p>
“真拿你没办法，如果欧老师对你不好，你千万不能有半丝犹豫，我可舍不得你受半点委屈。”</p>
“欧老师很细心、也很君子，你放心吧。”</p>
深秋的时候，书华从巴蜀和云贵一带的深山里dìng gòu的药材都先后送到了，书贵和许舅爷看着药材都不错，书贵还把样品拿到家里给二老爷看，二老爷说：“嗯，书华那两个月辛苦奔波没有白费，这些药材比我们原来的药材还要好些。”</p>
书贵说：“是啊，成色和气味的确比以前的更胜一筹，舅舅也说书华那趟辛苦太值了！”</p>
“把军队里要的种类和数量分开来，让仓库里好生保存。明天你给杭州的亲家发个电报，把已经收到新药材的事告诉他们。”</p>
“是，父亲。”</p>
书贵给杭州的电报刚刚发出，吴绢就收到了梁丘航从杭州写来的信，她已经有一个多月没有收到梁丘航的信了，上次的信里，梁丘航说他几个月前随部队去了浙江，又与rì běn鬼子打了几个月的仗，战事停了以后，他就回了杭州看望家人。战事打到了家门口，家人的担心自是不言而喻，所以他一到家外公和父母就提起了他们的亲事。</p>
夏洁看了梁丘航的信，对吴绢说：“你们在一起四年了，这场仗打了五年了，你们俩一路走来真是不容易，早就该成亲了！”</p>
吴绢说：“五年了，还不知道这场仗要打到什么时候，太平洋上的战争一爆发，美国、英国同那些联盟国也向rì běn发起了宣战，可能昌东县这段时间的太平，跟太平洋战争的爆发也有关系，真希望他们就此能把rì běn鬼子的侵略野心一举歼灭，还天下一个太平！”</p>
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