甄惜和虎子回到客栈，一摸兜，铜钱不多了，甄惜说：“怎么也得找份活，包吃包住的地方，只有酒楼比较多，这几天住店我也打听了，渤海国上京这地方的风土人情，靺鞨人，汉人、突厥人，高丽人比较多，咱们明天早点起。”虎子点点头。
他们没聊几句就困得不行，便睡觉了，突然，虎子把甄惜喊醒，问他怎么了，他这时发现自己站在地上。
虎子说：“你吓死我了，站在地上不停的吵吵。”他昏昏沉沉想起了，刚才梦到一口棺材和一个铃铛，他在斩杀黑龙。
甄惜摸了摸头发道：“没事，只是做个梦，继续睡吧。”然后他们又睡着了。
第二天出门前，借了客栈老板一把菜刀，对着铜镜，他俩小心翼翼的把胡子刮了干净，又用猪油给头发定了个型，加了点亮。
一路上，是真热闹，他俩都没见过啥世面，东走走西看看，最主要的还是找份活，已经逛了很多家酒楼了，口干舌燥。
路边有个摊位有人喊：“太白山农夫矿泉水，一碗一个铜板。”（烛客补脑丸：长白山在唐朝叫太白山）
他俩走了过去，买了一碗，各自喝半碗，虎子喝完对他说：“这农夫山泉确实有点甜！”甄惜说：“你没喝出龙粪么，以后赚了钱，学点武，要宰了那黑龙。”
虎子说：“那是那是，我怎么能忘呢。”甄惜说：“总结下来，招工大都要四十岁以下的，我纳闷，四十岁以后的难道都要失业了？”
对面的高句丽泡菜摊被掀翻，几个衙役，斯斯文文的拿着刀，一个衙役用刀指着大娘喊到：“要不是看你是个老太婆，早给你打成泡菜颜色了，不交管理费，赶紧滚蛋。”
虎子说：“他娘的，老子要去管管。”我说：“初来乍到别生事。”然后我们走了过去。
甄惜说：“各位大哥，这是我们老娘，马上走马上走。”然后，我们帮大娘整理着摊位。
旁边一个和尚站了半天，手里拿着钵，一直念叨：“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
甄惜说：“你有时间阿弥陀佛，你倒是管管啊！”然后大娘说了声谢谢就走了，这位大娘正是算命女人易容的。那和尚回头化缘了一根糖葫芦，赶快离开了这是非之地。
甄惜和虎子在那边忙着，远处有两位美女走了过来，泣朵说：“这里好热闹啊，什么都有，比咱家好玩多了。”
泣花望着远处那两位少年，他们给大娘扶起了摊位，那边有人喊：“卖糖葫芦了。。。”泣花说：“那边挺热闹，走，咱俩过去看看。”
泣朵说：“糖葫芦是什么？”
泣花说：“买一根甜掉你的牙。”两位美女走了过去。
那些衙役来到糖葫芦大爷身后，衙役们张口就骂：“老不死的，赶紧交钱，不交就把你串成糖葫芦。”
老大爷抱着拳好说歹说也没用，就跪在地上说：“放过我吧。”
衙役把他的兜从里到外翻了个边，就两个铜板也被衙役抢走了，这衙役叫吴恐，一口吐沫吐到了大爷脸上，说：“呸，老穷鬼。”
甄惜仔细一看，这不是厨益铺的么，就是那个手上有茧的老大爷，看来铺子生意也不好啊。
大爷突然站了起来说：“几位衙役兄弟，今天我请大家吃糖葫芦，怎么样。”算命女人在很远处看着甄惜和虎子。
说时迟那时快，两根糖葫芦前头漏出的竹签，瞬间插进两个衙役的喉咙。
大爷笑着说：“不好意思啊，本想喂到嘴里的，插偏了。”
然后又拔出几根糖葫芦，如飞镖般扎在其他衙役的脚面上，几个衙役疼的跺脚，老大爷撸下七八颗大山楂，扔在衙役的脑门，打的头昏脑涨。人群中，泣花喊了句：“打的好。”围观的人也随声附和：“打的好。”
衙役吴恐，拔出脖子上的糖葫芦，淡定的用嘴舔了舔，笑着说：“正宗东北糖葫芦啊，酸里面还透着甜。”又摸了摸自己的喉咙，稍微出了点血，原来是糖粘住了脖子。
吴恐又说：“大爷好功夫，这是什么功夫，这么大年纪还出来卖东西，一定生活不容易吧，你看。咱这太平盛世，又是文明的上京，你以后就不用交钱了。”大爷说：“这是武功叫，糖葫芦翩翩飞，用不用跪下，拜我为师，我可以教教你。”吴恐说：“算了。”
吴恐对右边的衙役说：“还他娘吃，小心糖葫芦把你噎死。”这些衙役灰溜溜的走了，有位衙役大哥拿着糖葫芦还边走边舔。
虎子发自肺腑的说了句：“糖葫芦好看，它竹签穿，甜里面还透着酸，看来咱们四十岁以后也不好混那，干活没人要，摆摊有人管。”
旁边两位美女买了糖葫芦，超另一个方向走去。甄惜他们也没注意到擦肩而过的美女，但有些擦肩而过却是永远的离开。
甄惜和虎子走后，糖葫芦大爷问算命女人：“怎么样？我扮的像不？”
算命女人说：“这俩孩子倒是不错！等我回去，用忆光镜看看他俩每天的生活。”
大爷说：“怎么不夸夸我！要不明天我化妆乞丐。”算命女人蒙着面，微笑着眼睛，看着大爷。
算命女人说：“不用麻烦你的拾青汤了，我让烛风撞乞丐。”
衙役们在前面走，甄惜他们在后面找酒楼，这时，几个衙役走到一家铺子前，也是卖泡菜的铺子，这家泡菜铺的门面很气派。
那衙役吴恐对泡菜老板说：“卖泡菜的老太婆，我们帮你赶走了，晚上别忘了把钱送到我家。”老板说：“你事到位，我钱就到位。”
虎子小声和我说：“这帮两面都赚钱的孙子。”
衙役晃着外八步，耀武扬威的走在我们前面。我们走了一会来到一家很气派的酒楼门前，抬头一看，牌匾上写着，全聚神。
突然从楼上泼下了热水，正好撒在衙役脑袋上，衙役抬头就骂：“谁他娘的不长眼，出来！”
从楼上漏出个脑袋，说：“骂谁呢，谁叫你们走路不往上看。”
衙役一看连忙说：“是旗大爷（旗黑子）啊，小的有眼无珠，您继续泼。”虎子用仇视的眼神看着衙役。
我呢，看着酒楼门口的告示，上面写着：招店伙计，工钱五百文，有年终红包，酒楼年夜饭，店伙计蹴鞠场，青楼春节晚会，欢迎有才之士加入。
踏入门槛，走进全聚神，店伙计热情招待，擦着桌子说道：“两位公子请坐，公子要点什么，公子气度不凡啊。”
虎子神情自若的看着楼上，坐了下来，说：“那什么，不用这么麻烦，我们是来找活的。”
话音未落，伙计口气立马转弯逆行，说：“起来，这是给你们这种人坐的地方么，找活是吧，站在旁边等着吧，再往边上站一站，别妨碍客人走路。”他们又退了几步，无奈的对视了一下。
过了许久，一个店伙计走了过来，蔑视的嘲笑，边走边说：“还在这杵着呢，今天我们不招工了，改天再来吧。”
他们第二天又来了，还是没人离我们，第三天，我们来到酒楼门口，负责接待的美女，正在笑脸相迎一个个进屋的客人，我们走了过去。
大概离美女有三人床那么远的位置，他们站住，问：“请问今天看到招工总管进门了吗？”
美女一听我们是找活的，穿的寒酸，脸色僵住，斜视着眼睛看着我们。
接待女指着虎子的衣服说：
“看你那衣服，破了都不换。”
“一看就是个不修边幅的人。”
“估计也不是什么好人，多半也是个穷鬼，你们离我远点，也不看看你们什么身份，想占本大小姐便宜啊！
”今天招工总管没来，你们赶紧走开，别妨碍我接待客人。”甄惜这时想起，刚来上京时，为了救那只白老鼠，把虎子的衣服撕下了一块。
甄惜客气的说：“您继续接客。”她回了句：“当我卖身呢。”
他们就走了，气不打一处来，甄惜说：“一个接待也这么牛！”虎子又说：“这酒楼有这种接待，可倒了霉了，咱们在客栈白白住了几天，早知道换一家了。”
算命女人说：“烛风，一会那个少年就过来，你扮演好乞丐，把你的腿藏起来。”
烛风说：“扮演乞丐是我的强项，每次试探新烛缘，我不经常扮演乞丐么。”
回客栈的路上，碰到一位要饭的，此人正是算命女人委托烛风扮演的乞丐，甄惜对虎子说：“我兜里一个铜板没有了，看看你那还有几个？”
虎子赶忙捂住兜说：“你要干嘛，咱们都快成要饭的，你还想给他钱啊。”
甄惜说：“咱们毕竟胳膊腿健全，你看他，一条腿没了，干不了活只能讨饭。”虎子死活不给，我也只好走了。
他们来到一家卖饼的铺子，虎子给了饼老板两个铜板，各自拿着饼，虎子说：“最后两个铜板也没了，咱们现在比乞丐还穷，连要饭碗都没有。”
甄惜说：“你最后两铜板还不如买两个碗，咱们改行做乞丐呢。”他回头走着，虎子说：“甄惜你干嘛去，饿晕了，客栈在这边。”
甄惜来到了刚才那位乞丐身前，他坐在地上，我掰开一半饼放在他的碗里，乞丐从中间剥开散乱的长发，黑糊糊的脸上漏出一双明亮的眼睛。
虎子走过来说：“你干嘛，不饿啊，你还给他。”
甄惜说：“走吧，走吧。”他和虎子走了没多远，虎子回头一看，说：“甄惜，你看，那。。那半张饼，扔在地上被狗捡了。”
甄惜回头一看，一个富人掐着个腰，牵着一条黑狗，狗正吃着我那半块饼，烛风乞丐跑进了胡同不见了。
虎子说：“看看吧，人家那两条腿比你跑的快，人家压根就没看上你的饼。”
甄惜说：“腿都能藏起来看不到，有这脑袋干点啥不行，还出来骗钱。”
远处的算命女人，把这两位年轻人的一举一动看的清清楚楚，烛风乞丐跑来说：“这烛缘怎么样？不如收了他。”
算命女人说：“初试合格，不过还要考验他们很长时间，待我回去用忆光镜观察他们，刚问世的少年，还需要看清这个大唐盛世的真面目，只有自己身临其境才能真正理解，再说他还没有放下仇恨。”
算命女人说：“各族忍受了人族太多的屠杀，他们所有的愤怨全都指向了人族，各族即将联合，人族四面楚歌，却不知自作孽不可活，目前在地球的烛客太少，各族势力没有完全消灭，他们还会卷土重来，我过几天要去大唐游历救人，寻找烛缘。
甄惜低着头，饿着肚子，在想：我帮乞丐，谁会帮我们呢！他和虎子回到了客栈，甄惜说：“看在这家酒楼管吃管住，工钱相对高点，还有青楼春节晚会，咱们明天再去看看吧。”虎子点点头，忙了一会就睡下了。
那狭窄又便宜的客房里，透过窗户，甄惜望着晴朗的星空，心里是迷茫的滋味，他心想，天上的星星早已定好了自己的距离，一个蚂蚁又怎能逆天改道呢，不是很难，是一点希望都没有，想着远方的父母，如果你们在该多好啊，天上的星星变成了烛光，出现了妈妈的样子，她瘦了，矮了，弯着背，在那里她一定过的不好，可我身无分文，何来孝敬可谈，她没有说话，也许那微弱的烛光，就是她告诉我不要放弃，哪怕最后一点烛光。
第二天，他们又起的很早，问了别的伙计，又帮伙计擦着桌子又倒着水，好说歹说，找到了招工房间。
他对招工总管说：“他们来咱们贵店好几天了，想找份活，干啥都行。”
招工男总管，眼睛抬抬，娘娘腔的说：“谁跟你咱们咱们的，你还不是店伙计呢！再说啦，我就在酒楼住，天天都在。”
他和虎子这时都想打人，这帮伙计和接待真是恨人啊！都是苦命人，差距怎么就这么大呢！他们差点当了乞丐。
招工总管说：“我们这要合法户籍，有没有证明啊？”
甄惜说：“洪水泛滥，家破人亡。”
总管说：“你家亡不亡的，和我半文钱关系都没有，那就是没有证明，就要冒名顶替你们，你们得交点介绍费，我给你们担保。”
甄惜说：“我们还哪有啥盘缠啊，这么的，我上岗后给你打黑工，你请假我帮你干活，以后有啥需要我们哥俩帮忙的，您尽管招呼，就当自己人用。”
总管娘娘腔的说到：“诶呦喂，头脑还是蛮灵光的么，以后我罩着你。”
虎子连忙说道：“谢谢，大哥。”
总管说：“先别着急谢，我们这还是比较正规的，咱得按流程办事，招工要考试的，通过了就可以当店伙计。”
“我考考你们。说，这洞房花烛夜，男人跟女人一定要做的事是什么呢？”
甄惜说：“是不是，闭上眼睛？”
总管说：“不错，算你过关，正确答案是，眨眼睛。”甄惜和虎子，互相白痴的看了看彼此。
总管又指着对面楼上的大娘，问他们：“楼上是男的还是女的？”虎子有点蒙圈，瞪着吃惊的眼睛。
甄惜说：“女的啊。”
总管说：“好眼力。”又问：“她美还是我美呢？”
虎子缓过神，抢着说：“我闭上眼睛都能感觉到你的美。”
总管说：“答的好！顺利通过，明天正式上岗，去领全聚神伙计套装吧。迟到十分之一炷香，扣半个月工钱，剩下的自己算。总管骂你们，都是为了你们好，不许顶嘴，打断腿别张嘴。全年无休，最多请假半天，旷工半天罚工钱一个月，每天上茅房不得超过三次，每次不得超过三十分之一炷香的时间。违纪一项，没有年终红包。”
“违纪两项，罚做青楼男子一个月。”
虎子说：“这项好。”
甄惜问：“那住哪呢？”
总管说：“住哪，全聚神这么大自己去找，找到了你就住。”甄惜沉思了一下，上京这么大个酒楼，号称全唐都有的连锁店，居然制度这么差劲。
他们各自抱着卷席，通过自己打听找到了住处，虎子一边走一边说：“新的生活从这不靠谱的酒楼开始了。”他们走了很长时间，来到了离大茅房不远的地方。
一个牌匾赫然写着几个大字
“穷开心宿舍”
走进一看，三面都是三层楼，他们上蹦下跳，挨个房间找空房，虎子推开门说：“不好意思啊，我不知道这是女子宿舍。”他们赶忙离开了，虎子对甄惜说：“没想到这女子宿舍这么脏。”
他们继续找着，每间房的伙计都说房间满员了，有的店伙计独占一个房间，说自己是全聚神干了几年的老干部，就是不让他们进去住。甄惜想，我俩虽然没啥武功，也算是有着梦想的年轻人，大灾大难都过来了，还怕你们不成。
于是乎他们便找来了睡屋总管，让他评评理，他貌似不愿意得罪人，让他们自己和伙计理论。
虎子找来一块大石头对准房锁就是一砸，锁开了。
虎子回头对我说了句：“还用那么麻烦，这不就得了。”正巧这屋里的店伙计回来，吓得不敢出声，他们也就这么住下了，开始了新的生活。
那边甄惜和虎子在宿舍里扫地，这时，全聚神酒楼院里，还有座香玉青楼，里面美女如云，人声鼎沸，走进来两位美女。
一位美女，像是没见过世面的笼中兔，活蹦乱跳的说：“姐姐，青楼这么热闹啊，好玩。”
七当家是个女人，走过来问：“两位美女，需要青楼面首么，什么样的美男都有，包两位爽个够。”
泣朵说：“你就是七当家，小女名，泣朵，我们不找什么面首，我们是来这里做头牌的。”
七当家说：“那感情好啊，以两位美女的花容月貌，纤细妖娆的身材，以后绝对有赚不完的钱。”泣花四周张望着，这些嫖客从楼上到楼下全都色眯眯的看着她们。
泣朵说：“我们可卖艺不卖身，如果我们能在小一会的时间里，让这里所有的男人都学狗叫，而且还舔着我们的脚，是不是就可以在这里卖艺呢？如果应验，我家这位小姐可就是这里的头牌了。”
七当家说：“你们能迷倒这么多男人，我倒想看看，如果你说的都应验，从今以后，她就是我们香玉楼的头牌。”
这时，泣花拔出头上一枝花，翩翩起舞，四散花香，不一会，青楼里所有男人全都脱光了上衣，跪在地上学狗叫，有的趴在地上舔着两位美女的香足。
后院走来一位玉面美男和一个黑脸壮汉，美男叫旗德云，拿着扇子，壮汉叫旗黑子，看见青楼里的场面，对两位新来的美女产生了好奇。
七当家对青楼所有人说：“大家安静下，从今以后，这位美女就是咱们香玉楼的头牌。”
曾经的头牌，申爱，在楼上生气的看着那两个女人，突然他看到一个熟悉的身影，是黄全斧，申爱心想，他怎么来了，我还是躲躲。
正好三当家来青楼看热闹，黄全斧问：“请问赵犬啸是哪位？”
三当家赵犬啸看了看他手里的腰牌，问：“这妖牌你是从哪得来的？”
全斧说：“这是我的救命恩人让我来找赵犬啸的凭证，让他给我找份活。”
三当家微微一笑：“我就是赵犬啸，以后跟着我混吧。”
全斧说：“谢谢，犬爷。”全斧想，申爱，你等着，让你看看我怎么出人头地的。
(本章完)
