小男孩和他的母亲住在城东一处破败的茅草屋里，因为孩子母亲身体不适，只能孩子自个儿外出寻找食物。孟清商给孩子母亲诊脉，写好了药方，递给张修嗣的随从，麻烦他去抓药。两人站在屋前的芦苇河边交流。不一会儿，张修嗣的随从抓药归来，孟清商去生火煎药，就只剩下张修嗣一人站在河边。
煎好的药给孩子母亲服用，张修嗣走了进来，坐在一边看着。知道孩子母亲喝完药，找了个枕头倚着墙面坐着，张修嗣方道：“家里只有你和孩子？”
那姑娘嗯了一声，借着床头的油灯，可以看到这女子约莫十**岁的年纪，一身粗布麻衣，脸色有点蜡黄，轻轻点了点头，“孩子父亲在这孩子未出生时就去世了，只剩下贫女和这可怜的孩子。今日多谢两位恩公照料，贫女感激不尽！”说着在那破床上磕下头去。
“快请起！”张修嗣忙搀扶，“家里可否还有其他亲属？”
“没有了！”女子摇头，“当年贫女孤身一人来到般阳投亲，谁知亲戚早已搬离，不知去向。在贫女走投无路时，遇上这孩子的父亲。可谁知好景难长，孩子父亲也去世了。贫女除了这孩子，再无任何亲人。”说着轻轻将那孩子揽在怀里，目光中尽是怜惜和无奈。
张修嗣停顿一下，瞧那女子神色平静，方才慢慢道，“夫人，冒昧询问，您跟蒲家有何过节？”
女子诧异看向张修嗣，突地慌乱道：“是这孩子说了什么吗？那蒲家是般阳城的世家，蒲当家又是这般阳城里人人敬重的大恩人。我们如此小民，怎会跟蒲家有过节。请您一定不要相信这孩子的话。”
张修嗣皱眉：“是吗？”
孟清商在旁边道：“您不要害怕，我们不是蒲家人。只是路过般阳，看到这孩子乖巧，便随来一探。冒昧打扰，还请您见谅才是。”
“我们真的与蒲家没有丝毫过节！”女子跪拜道，“我们只是升斗小民，只想平平安安过日子。还请两位恩人相信贫女！”
“夫人快请起！”孟清商去搀扶。
“请相信我们！”女子带着孩子磕头道。
离开那茅草屋，沿着河边正走着，梁肃戎快马赶来，言一定好了住宿之地，就在孝妇河边，甚是热闹。孟清商摇头，“天色已晚，不如我们去附近农家寻一个住处，明天一早再回城里吧！”询问旁边的张修嗣意下如何。
“也好！”张修嗣应道。
第二天清晨，孟清商敲门查看女子的病情，谁知推开房门，屋子收拾干净，却不见那母子踪迹。床头上的衣服和矮桌上的用具都不见了。只剩下昨天晚上抓的一包中药放在桌上，中药旁边还放着一个铜板，应该是留了昨天张修嗣帮忙抓药的要钱。
“应该是连夜走的！”孟清商打量四周道，“如此病重，竟然能坚持连夜离去，跟蒲家的过节非同小可啊！”
张修嗣拿起桌上的药材和那几枚铜板，孟清商接了过去，“想来这姑娘也非平常人家的姑娘，即使重病乞讨，也不远对我们昨天的帮助有所拖欠，平常人家的姑娘，恐怕难以做到。”
“翊舟！”张修嗣向着门外等候的随从道：“去查一下这母子来历和去向。”
跟张修嗣分别，沿着河岸行走，远处芦苇荡里有一处浮桥，孟清商走了过去，一阵风吹来，雪白的芦苇花飞飞扬扬，如同漫天的雪絮。在那芦苇深处，有一座掩映的古石桥。
“清商，我们接下来怎么办？”梁肃戎问道。
“三哥，你瞧那座石桥，便是苏相石桥了。传说苏秦在齐国被刺客追杀，死后便葬在了这处石桥边。石下流水潺潺，两岸鸟鸣啾啾，还有这片望不到尽头的芦苇。‘行者歌于途，歇于桥，引泉水止渴，谈笑古今之事’，当年父亲便曾在桥边游学抚琴，与般阳城的文人雅士，在这儿抚琴和歌，吟诗弄月，好不潇洒烂漫。”
“清商！”梁肃戎拍了拍孟清商肩膀。
“父亲无意经商，只喜诗词琴艺，家族中事从不参与。即使如此，最后还是被赶尽杀绝，为救我和母亲，跌下悬崖！”孟清商说完，叹息一声，静静看着那芦苇花纷纷扬扬的随风而去，抬头看向远方，“我们去毂轮山走一遭吧！”
(本章完)
