“无稽”和“青埂”在“大荒山”上赫然相对，形成了势不两立之势。女娲在“无稽崖”炼石，说明石头始于无稽，但又将它弃于“青埂峰”下，说明它终于青埂峰。也就是说，它始于假而终于真，“无稽”只是孕育了它，但这并不影响或动摇它真实的本性。
以女娲炼石的神话来说明书之来历，作者用的是“实之虚之，虚之实之”的表现手法。也就是说，故事里面有实有虚，它把虚的东西实写，把实的东西虚写，以此来达到以虚掩实，以假写真的目的。我们现在要做的就是分辨出何为虚，何为实，何为真，何为假，这样才能准确把握作者的真实意图，理解故事中所传递出的真实信息。下面我们就来一番辨别真伪的尝试，体验一下作者所说的“趣味”究竟指的是什么。
女娲炼石补天的传说当然是无稽之谈，但里面所透出的信息却真实可信，毋庸置疑。它透出了什么信息呢？有以下几点：第一，这块顽石属于天上，经过仙人的千锤百炼，下凡之前已经铸就了非凡的品质，卓尔不群的才能；第二，它的横空出世为“补天”而来，因而“补天济世之材，利物济人之德”是它与生俱来的品质；第三，在人世间它独一无二，堪称天下第一，古今无双，没有任何东西可以与之相比。第四，它的惭愧来自藏于深山人未识的遗憾和烦恼，因为它立足于“大荒山”，且不得不与“无稽”为伍，自然被当作了一块普普通通的石头，无人知道它价值几何，所以才会“自怨自叹”，才会“日夜悲号惭愧”。根据上述四点分析，我们可以得出这样一个结论：这部作品来历不凡，品质卓越，肩负着重大的历史使命，是一块藏之荒山的无价之宝。正因为如此，它渴望被发现，渴望被认识，渴望被理解。这就是为什么作者把自己的作品称之为“宝玉”，称之为“命根子”，称之为“掌上明珠”的原因。
其实，它的意义，它的价值，它的分量，怎么估计都不为过，元春的灯谜就揭示了这一点，她说：
能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。
这个灯谜把红楼梦比作爆竹，表面上看它文弱纤细，但它的内心却无比强大。然而，要让它的威力彻底爆发出来，必须要有一个前提，这个前提就是能解“其中味”。如果你不知道它在说什么，那么它就不是“爆竹”，而是“笑话”，是一个没有任何冲击力的笑话。如果你能解得“其中味”，那么它就威力无比。王熙凤关于“点”爆竹的笑话，讲的就是这个道理。她说：
几个人抬着个房子大的炮杖往城外放去，引了上万的人跟着瞧去。有一个性急的人等不得，便偷着拿香点着了。只听“噗哧”一声，众人哄然一笑都散了。这抬炮杖的人抱怨卖爆杖的扦的不结实，没等放就散了。
听到这儿，湘云忍不住问道：
难道他本人没有听见响？
阿凤回答说：
这本人原是聋子。
这个笑话想要说明的是，这部作品就像“房子大的炮杖”，其震撼力绝对够得上如雷贯耳，石破天惊。但是，如果“点”炮杖的人是一个聋子，是一个“一窍不通”的人，它不但不会带来半点响声，还会引来围观者的“哄然一笑”，生生是把一个振聋发聩的东西整成了无聊的笑话。为什么会出现如此大的反差？责任当然不在爆竹本身，而在“点”的人身上。如果“点”的人不是一个“一窍不通”的人，而是“心有灵犀一点通”的人，结果自然大不相同。这就是“通”与“不通”的天壤之别。
其实，在清朝的时候，知道《红楼梦》在说什么的已不乏其人，戚廖生就是其中一位。他深谙此书的两面之道，对此作过十分精辟的论述，他在戚序本的序言中这样写道：
吾闻绛树两歌，一声在喉，一声在鼻；黄华二牍，左腕能楷，右腕能草。神乎技矣！吾未之见也。今则两歌而不分喉鼻，二牍而无区乎左右，一声也而两歌，一手也而二牍，此万万所不能有之事，不可得之奇，而竟得之《石头记》一书。嘻！异矣。
他之所以把一声两歌，一手两牍称之为奇迹，是因为两歌和两牍发自一端，但表现出来的内容却完全不同。在一般人看来，这是“万万不可能有之事”，但石头记做到了，而且做的是那样完美，那样天衣无缝，那样令人叫绝。这个评价说明，红楼梦有两张完全不同的面孔，而这两张面孔又是用同一种材质做成，表面上看它们浑然一体，没有任何区别，但反过来看你就会发现它们完全是两码事。
戚廖生在序言中还说：
吾谓作者有两意，读者当具一心。譬之绘事，石有三面，佳处不过一峰；路看两蹊，幽处不逾一树。必得是意，以读是书，乃能得作者微旨。如捉水月，只挹清辉；如雨天花，但闻香气。庶得此书弦外音乎？
它的意思是说，石有三面，书有两意，但结果只有一个，就像百川归入大海一样，只有一个归宿。然而“实相无相”，真相就像水中之月，雨中之花，有影无踪，见神不见形，人们只能感受到它的清辉和香气，却看不清它的真实面目。这个评语恰恰说明，故事的内容并没有看上去的那么简单，其中的玄妙高深，非独具慧眼者难以企及。（未完、待续）
(本章完)
