据传，那冰雪大阵需太阳真火才可破解，而司马思大统领却执意使用满山放火之策应对。
其结果必然是不但破不了冰阵，反而引起连环火灾，火烧达旦。军民没等死于敌手，便被自己放的火烧为灰烬。
还有，达旦山，峰与峰岭与岭山冈与山冈，地下通道相连，一旦发生战事，将士可以开展地道战杀敌，百姓可以进入躲避。
可是现在，各山洞中堆积了大量的燃油，如遇烈日盛夏，也极易发生火灾……
西门大人一直面带微笑对司马将军讲明以上道理，可对方一句都没有听进去，便气咻咻地粗暴地打断了西门的话：
“住口！尊敬的西门先生，你们拿不出破阵的办法，又反对我的方案。我问你们，安的什么心，是不是想让全区几十万人坐以待毙？我放火是烧他的冰雪，你怎么知道会烧死自己的人？再说了，就算烧死了自己的人，也比被人家杀死强吧？两位，你们可以走了。走！”
说着，仓啷拔出腰间宝剑，就听到大帐后唰啦啦跳出来近百名刀斧手，一个个目露凶光，手中刀斧耀眼。
“大胆司马！”东方求败将军挥拳就要冲过去，却被西门拦住了。
西门貂朝司马思拱手一揖，说道：
“领教。我们走就是了。”
离开司马的老营，东方的怒气未息，一路理怨西门不该拦住他。西门说道：
“在此非常时期，不可发生同室操戈的事。就别跟老司马一般见识了。”
二人回到东方的官邸，不免又谈起刚刚发生的事，总觉得司马的表现有点奇怪，颇耐寻味。
这位老于事故，满腹心机的司马思，论岁数要比这两人都大，论资历也比他们老。
司马当年曾力挺慕容兴邦，使老国王禅让，慕容被推荐为新国王。司马常常以此自诩，摆老资格。
“他是倚老卖老！”东方说道，“为什么不讲道理呢？他那个损招、绝户计，咱们一反对，他就觉得是忌妒他，是抹杀他的功劳。这个小心眼的东西！”
西门说道：“这件事不论怎么说也是咱圣鹿帝国内部的事，对他我们先忍让点吧。做到精诚团结，才能一致对敌。备战是首要的事，你那新招募的新军训练得如何？”
“那些孩子虽然年轻，可学武的劲头十分高涨。”东方说，“骑射，刀箭等功夫已经过关。能有三百名马上战将的潜力，对他们的职位已经给予提升了。”
西门听后点头，说道：“你这位管理全郡日常事务的官员，要常关心那些将士家属的生活情况，有困难的要及时告诉我，帮助解决，别让将官和士兵有后顾之忧。”
在西门貂心里，却仍然为司马担忧着，已经感觉到这个人反常的行为一面，其中必有不可知的缘由。
不过这些猜测他不能对性情爽直但有点暴躁的东方说，避免内讧乃是重中之重。
自那次开始，西门大人密切注意着司马将军的一切行为。
很快，一个让他十二分不情愿相信的消息传入耳中：司马思要让他的外甥，三王子当新国王。
军中不可一日无帅，国中也不可多日无主。老国王已经归天一年，是应该推举出新的国主了。可是现在还未收复圣鹿国土腹地，生死存亡尚不可知，这国王要怎么产生呢？
那个远古时期的圣鹿帝国，国王接替是禅让制。历来在对原主评议，认为有必要更迭之时，由长老会十一人推荐产生新任。长老会成员由国民从百岁以上老人中选出最精通事理者担任。
圣鹿军民撤至达旦山后，备战情势倥偬，人心惶惶不可终日，所以长老会一直没有例行过议会。司马思若预谋让三王子被举为国王，一定先去游说那些长老们。
为了证实传言，西门大人决定前去拜会那些德高望重的百岁长老。
结果，在第一位长老那里，消息便得到了证实，司马思觊觎国王之位的活动由来以久，从慕容国王阵亡军民撤至达旦山时就开始了。
这位长老的身份不同一般，她是达旦山悲天禅院的现任掌门乙虚师太，复姓司马，司马思与之同宗，称其为姑奶奶。师太高寿一百五十八岁，面色清丽，精神矍铄，满头乌发，亮洁的牙齿，健康的身躯，耳聪目明，谈吐自如。
“禅者不打诳语。”师太说，“家侄孙司马思，年前确是求我与其他长老通融，推举他外甥为新国王。那些长老们平日也喜欢到敝院小坐，可是我从未与其谈及此事。”
“师太高德令在下敬佩，”西门貂拱手一揖，“敢问师太，为何没与其他长老谈及司马将军之所托呢？”
“一国之主，其德其能，须得以公众宾服，公众承认。我之所以不能为之通融此事。”
“多谢师太！”西门大人深深一躬。
事情基本清楚了，看来司马将军正在以国主的口吻发声，以国主的身份施令，刚愎自用，妄自尊大，哪还能听进半点不同的声音？然而，如此司马的预谋真的能行得通吗？三王子其德其威能否让国之上下宾服？
拜访了其他长老，又了解到另一重要情况，多数长老在新国王人选上，已有共识。
慕容兴邦，本是为了保护全国黎庶，为了捍卫神圣领地而英勇殉职，与以往那些国王的离任有天壤之别不可同日而语。多数派认为，既然如此，就应该由原主的子嗣接任，并不与禅让制相左。
那么由哪位王子接任呢？三王子实在没有一国之王的资质风范。
可是，前王其长次子均已阵亡，其四子、五子下落不明生死未卜。
此事一直让长老们忧虑不宁。
尤其那司马思，到处传播四五王子已不在人世的消息。
真相大白。
暂时长老会不能通过推荐三王子为王的决议，不过夜长梦多，不能保证日后不生变故。
危难之中的达旦山区需要和平安定休养生息，不允许争斗，尤其是内部的不团结。这让西门长官实在为难了一些日子。
西门貂决定回山水镇，依据得到的信息，争取找寻到四、五少主。
这样一行五人便来到了司空大人的家。
令他们分外惊喜的是，司空收养的子齐正是慕容国王的五公子。
听到目前达旦山出现的情况，司空大人也是忧心忡忡。
情势紧迫，几人经过一番暂短的商讨，认为不能让司马思的野心得逞，这种品行的人如果靠姻亲关系掌控了国家大权，必将国家引向万劫不复的深渊。
也必须制止他使用放火应对冰雪大阵的愚蠢的自取灭亡的行动。
孤注一掷，最后的宝盒子压在了慕容子齐的身上。
(本章完)
