物是人非，事事休。
无论当今朝廷怎样，圣明也罢，昏庸也罢，两人也只不过是过寻常日子的寻常百姓罢了。两人再也不是当年那令金兵胆寒的岳家军十二虎贲中的开山刀和幽冥手了。
夜色渐阑，江岸那一排排高大挺拔的银杏树，在夜里黑黢黢地晃动着，随风飘落下来的残叶被风儿吹得作响。岚气缓缓上升，江岸渐渐笼起了一层白雾，嘉陵江两岸的树与山上的寺庙飞檐都好似披了一层轻纱，变得朦胧恍惚。
此时，一匹黑色的战马停在了离船夫老陈停船位置很近的地方。马不时打个响鼻，四蹄交错地在原地踏着，把岸边的残叶踩得“哒哒”作响。
马背上坐着一位宋军的将官-李兵。李兵约摸三十出头的年纪，相貌十分的俊朗，威武飒爽。
昨夜，他奉命迎接一位川外来人，只因来人身份较为特殊，为防止人多嘴杂，故而只安排了他一人迎接。
不料，他从吃过饭后便到指定的地点等候来人，却迟迟未见来人踪影。
但他并不想就这样放弃。李兵就在指定地点一直等到快天亮仍不见人影。
等待许久也不见上差交待下来的来人，李兵的心中十分的困惑。
须知，双方约定的时辰可是子时，而此时已快到初晓。李兵也准备归营复命了，但一想到自己这么不明不白地办砸差事，心里面十分窝火。
李兵本为军中的一颗冉冉升起的新星，深得宋军统领张俊的喜爱，家族在朝中也是有人脉的。
李兵自身能力也不俗。正可谓仕途无量啊！
此时心间的患得患失，使得李兵做事有些犹豫不决。
李兵在心里暗自琢磨着怎样回去交差这件事情。毕竟此事事关自己的仕途和功名。
李兵可不想因小失大，在此事上翻船而耽搁自己的前程。
抱着试试的心态，他骑马伫立在船夫老陈停船休息的江岸附近巡视，以求能找到一些东西可以回营为此事搪塞。
江岸几里地均无人烟，唯独此处有一条破旧的渔船在此，这倒引起了李兵的怀疑。
这李兵作风也算特异，与宋军其他武官颇为不同。若是其他将领最多溜马一圈，找几句口实，便回去向上官交差。
堂堂官家之人岂肯在此荒郊野外受此霜冻之苦！
船篷之中，船夫老陈和凌霄本着多年行军生涯养成的敏锐，早已发现离自己不远处的响动。
二人见骑马之人并无伤人之意，逢此乱世，二人便抱着多一事不如少一事的态度不予理会。
“不知船篷之中可有渔家？”李兵开口询问道。
“咦？”李兵叫喊片刻，竟然无人回应。
李兵心疑，跳下马左手持缰绳，右手握紧配剑，两眼盯着面前的这艘渔船。
僵持片刻，李兵开口试探，道：“不知船上可有人？”
“咳…咳…咳……”
船篷之中响起一阵咳嗽声。
“客官到此，必有急需。怎奈昨日我等劳累一天，现在实在是乏得很。客官若是急需用船，还请往别处。若有得罪处，还望客官见谅。”船篷里传出船夫老陈的言语。
见有人在船上，此时李兵更加不愿离去，接着说道：“船家休辞辛劳。吾乃忠义大夫，西平团练使。到此乃是有要务在身，还望渔家不要推辞。”
忠义大夫乃是宋军之中，从五品的官职。凌霄和船夫老陈都曾在军**职多年，知道眼前来人的身份不低。
“呵呵呵，我说今天这么一大早的枝头上，喜鹊不停对着船篷叫个不停。原来是有官家来人。大人，稍等片刻。小老儿整理衣物，马上出来。”
李兵听到船夫老陈的言语，也不催促，两眼目不转睛地盯着眼前的渔船。
船夫老陈起身整理下，便要出船篷之时，见凌霄也已起身。船夫老陈示意凌霄不必出去。但无奈船夫老陈拗不过凌霄，两人只得一起走出船篷。
“让官人久等了。不知官人此次有何差遣？小老儿平素最喜官家。昨晚小老儿与保宁军中管伙房的胡官爷那里喝酒呢！呵呵，也算有几分薄面。”船夫老陈走出船篷后跟李兵打着哈哈道。
看着眼前的两人，李兵不由得摇了摇头。
“你二人可曾看见过一位老卒？”李兵试探性地询问二人。
“老卒……”凌霄听到李兵的话不由心里面一惊。
咳……咳……
一阵咳嗽声打断了凌霄的思绪。
短暂的失态，凌霄随即恢复平静。
若是寻常宋军将官恐怕也很难会注意到这个小细节。但李兵何等眼力，一眼便注意到了凌霄的反常。
李兵肃然问道：“两位渔家，不知可曾看到过一位穿着与尔等平日所见装扮略有不同的老卒？”
船夫老陈开口道：“军爷，我等寻常百姓而已，整日忙生计，又岂会在平日里注意到那么多呢？还望军爷您海涵。呵！呵！呵！”
船夫老陈不知眼前的这位宋军将领的来意，十分圆滑地与李兵周旋。
经过一番接触，李兵在心里暗道，眼前的二人必定应该了解到一些情况。事关隐秘，自己得仔细小心盘问才是。
李兵不紧不慢地将马拴在一棵树旁，一边向二人问道：“此事关系到我军与金狗的战事。国之大事，还望二位如实相告，不要再与在下于此戏玩才是。”
船夫老陈闻言，思索了下，指了指不远处的那座土丘道：“你要找得人此时应该躺在里面。”
李兵于马上顺着船夫老陈所指的方向望了望，又回过头来凝视着眼前的二人。
李兵并不相信船夫老陈的话语，相反在他直觉里反而觉得眼前的两人行踪十分可疑。
船夫老陈和凌霄也都是混迹江湖多年的人精了，此时的李兵用那种怀疑眼神看着二人，两兄弟岂能不知李兵所想！
“你这厮怎得如此怪异。我等如实相告，你又有何疑虑？莫要伤了我家哥哥的一片好心。”凌霄开口道。
船夫老陈赶紧拉了凌霄一把，道：“你怎可如此唐突？当着军爷的面如此无理。”
船夫老陈又笑呵呵对李兵开口道：“军爷，我等草民虽已混迹江湖。然而我等仍然记得我等家姓为何，决不会干辱没了祖先之事。”
李兵闻言，料想自己确实有些唐突失礼，马上向二人拱手一礼，道：“公务事急。使得在下有些头晕眼花。刚才失礼处，还望二位英雄勿挂心上才是。”
就在几人交谈之际，殊不知危险正向三人一步一步靠近……
(本章完)
