不待她发话, 周围一圈好汉已经拳头挥动，炸开了锅。金兵四处掳掠妇女之事已非新闻，眼下指名点姓要她一个没官职、没武力的漂亮女人出来“谈判”——兀术到底安的什么心？
周通搓着双手, 小声说：“嫂子，你为俺们大伙着想, 俺们也都领情。但——大难当头，让你一个女人家出头, 俺们男人躲在后头, 那不是让人笑掉大牙么！俺们一帮男子汉都是死的？”
说出了不少人的心声。一片赞同附和。
秀眉一蹙, “周大哥这话我不爱听。女人家出头你觉得丢脸，是觉得我这个女人不如你们男子汉了？是觉得我会投降通敌卖大伙呢，还是会临阵脱逃弯脊梁？”
众人忙道：“俺们不是这个意思, 嫂子义薄云天, 众所周知，比我们大伙都强。但……但你又不会武功……”
倒还有冷静的。宗泽一双老眼瞬间犀利：“小妮子，你认得那兀术？”
潘小园袖子里攥紧拳头，心中狂跳。不不, 当初兀术随口调戏她那一句, 绝对算不上丁点交情。
坚决摇头：“不认得。但……”
“你跟那常胜军有过接触？”
“也没有，不信你问岳……”
敲椅子，嗓音骤然增大：“那他们为什么找你！”
她镇定心神，大大方方的回：“武松临走前，是将留守的梁山众人托付给奴家的。想必……嗯，想必敌军打听到了这个讯息, 不足为奇。点名要我去，说不定也是怕其余大哥武功高强，性格暴躁，嗯……对和谈不利。请相公相信，奴家……这就去走一趟，不管谈拢谈不拢，绝不会挫了咱们宋军的锐气，也绝不会接受任何卖国条款。”
宗泽嗤之以鼻：“胡闹。他们就是戏耍咱们！不是我看轻你，两军交战，派你个妇人家去说合谈判，不显得我们宋军没人么！照老朽说，不要理他！岳飞！你挑几个伴当，和那个燕……燕……”
东京城百万人口，但凡见过燕青真容而记不起他名字的，也只有宗泽一位了——他老花眼太厉害。
燕青贴心地把自己名字重复一遍，表示同意：“放着这么多有本事的兄弟，怎能让嫂子出面涉险。”
而其余梁山好汉则依然怒发冲冠。派人去敌营里“做客”？为什么不直接说：要人质？
“明摆着欺负人！放着城里的精兵强将不看在眼里，让嫂子一个妇道人家去‘和谈’！直娘贼王八蛋！”
“他奶奶的，明摆着是羞辱我们！这是说我大宋无人！”
“宗相，要俺说，直接闭了城门，准备开打吧！”
潘小园不给其他人商议的时间，正色道：“大家听我一言！”
此时一面黄旗赶到，巡逻的哨兵来到城头回报，说常胜军并没有异常动静，显然在耐心等候东京这边的回话。
她余光瞟一眼远处的大军沙尘，鼓起勇气，坚定开口：“兵来将挡，水来土掩。既然对方没有立刻大炮轰过来，那就是还给咱们留着余地。奴家斗胆，还请大伙各就各位，我……我准备一下，即刻带人出发。”
英勇无畏一番话，着实令人肃然起敬。然而还是有一大半摇头的。
“我是不会武功，但我也知道，方才大伙说的什么万军中取上将首级，也就是气话而已。就算是武功天下第一的，一个人对他们三十万，也未必能伤那兀术一个指头。就算伤着人家主将了，敌军难道没有偏将副将，恼怒之下，不会铤而走险？他们点名要我去，那咱们就也言而有信，不耍花招，否则平白落人口实，再节外生枝，岂非我一人罪过？大家什么都别说了，再有说什么妇人不宜出面的，便是跟整个东京城过不去！”
燕青笑道：“小岳兄弟责任重大，怎能擅离岗位。嫂子若是……信得过小乙，我便随你同行，他们若要伤你一根毫毛，得先把我姓燕的人头砍下来。”
潘小园冲他一笑：“怎么会信不过你。但……”
周通吼道：“我去！嫂子是俺全家的恩人，俺一条命供你驱策！”
毛遂自荐之人层出不穷。一群义气为先的绿林豪杰们哪能眼睁睁看着女人家赴险，你一言我一语，很快便轰成一片。
而以宗泽、李纲为首的一干朝廷大员，也不得不表示支持。隐隐猜到这个荒谬的要求中似有内情。让她一个女匪头子出面，除了面子上挂不太住，却也是唯一最优的选择。敌军兵临城下，这些条款不由大家不接受。
宗泽拍板：“小妮子，你便去走一遭，休要胃口太大，将对方营里探个究竟便好了！看这信的写法，他们军中也有知书达理的人，不太会对你不客气。但将我国来使伤了一个手指头儿，那便是辱我大宋，我们这边定将决一死战！”
接着脸一扬，冲着一群如狼似虎的好汉们问：“你们谁去做她伴当？”
“我去！”
一阵大喝，震得众人手里的刀枪兵器嗡嗡作响。
岳飞跃跃欲试：“给师姐带个八人护卫队，不算多吧？到时候两人负责保镖，两人在后接应，两人身藏暗器……”
潘小园捏着那信，忽然又摇摇头。
“等等……这里还有最后一句话。我……只能带一名心腹之人前去。若是多了一个，乱箭伺候。”
众人一怔，怒道：“这是得寸进尺，简直欺人太甚！”
然而黑云压城，也确实没有什么讨价还价的余地。
琼英忽然说：“就带一人怎地？难不成让他们捏在手里搓圆捏扁！不是俺夸口，整个京里头会暗器的，除了那个姓张的，还真没人是俺对手！你带上俺去，若是他们要欺负你……”
岳飞凑过来，镇定说道：“只是深入敌营之际，恐怕无甚腾挪之地，还是近身功夫更有用些。还是我随师姐去。常胜军我也接触过几日，那天劫营时，也和那个兀术交手过几招，最起码知己知彼。”
待得大家情绪稍定，潘小园才敛容正色，朝众人团团一个万福。
“多谢大伙抬爱。但这次和谈，必定不是以武功成事的。况且人家点名要我带自己心腹，若是我贸然带个打架的去，也有违约之嫌。你们放心，该请谁一同去，我心里已有数了。”
众人齐声问：“谁？”
她深吸口气，微笑道：“御史中丞秦相公，有胆有识，有勇有谋，定然是得力助手。还请派人把他请来，这是救国救民之事，想必他不会推脱。”
潘嫂子在京城守军中自带十分声望，话说到这份上，没人再好意思跟她作对。
*
秦桧完全没想到。察言观色、“揣摩上意”这么久，居然真的被潘夫人当成了唯一的“心腹”，按理说应该受宠若惊、再接再厉。然而步子大了扯着蛋，临危受命的第一项任务，却是让他一同出城谈判？
秦桧自诩还有点胆量，玩弄权术、攀高踩低什么的，他一样也不害怕做。但要他深入敌营，九死一生……
还是有些含糊。他可是手无缚鸡之力的文官啊！
然而此时也不容他推脱了。潘小园力排众议，坚持要带秦桧出城。联军众土匪也对秦桧印象极佳，知道他急人所急、助人为乐、清正廉明、为国分忧。潘小园一说出这个人选，大伙纷纷叫好。
都知道这“谈判“两个字已经算是美化。敌军三十万兵力，好整以暇的围着一个缺兵少将东京城，几乎是手到擒来之态。这时候进敌营，但凡谈得崩了，不是等着被当成人质么！
于是开始紧锣密鼓的准备。一日之内，以李纲为首的诸位朝廷大员开始给她轮番速成补课——哪里绝对不能失守，哪里不妨暂时以退为进；哪个条款绝对不能答应，哪个条件不妨放宽标准；何时需要“尊重国情”，何时不妨“拖延静待”；如何试探对方的底线，如何通过用辞来判断对方的诚意——事无巨细面面俱到。
这些人或多或少也都有过“和谈”的经历——绝非什么光彩历史，但胜在经验丰富。一日之内，给她突击成了半个谈判专家。
随后紧急收拾行装。该准备的准备好，文件带够，金子带足。然后亲自写了一封短笺，装在竹筒里，放出信鸽，给远在太原府的武松军队报讯。
到了日头西斜之时，万事俱备，秦桧在众人的叮嘱和鼓励声中，面无人色地上了马。
潘夫人待遇稍好，一乘小轿，带一包行李，换一身宽大的暗色长衣长裙，遮住可能会引起不怀好意目光的身材，戴一顶宽檐帷帽，跟众人微笑道别。
一骑一轿，三百精兵护在两侧。顺着兀术信中指定的路线，上了东北方一条树荫蔽日的官道。再经过两个废弃的哨卡——其中守兵已全部撤回城里——来到一条小河边。
丈许宽的木桥年久失修，看起来摇摇欲坠。过了桥，便是陈桥驿，眼下属于“敌占区”。
此次会晤专为谈判，因此双方军队不宜相距过近。三百精兵在河岸边止步，齐声道：“恭送潘夫人！恭送秦中丞！”
前方炊烟袅袅，道路两旁的树木已被砍伐得七零八落，筑成了工事和关卡。一片微微隆起的高地上，兀术的数万营帐星罗棋布，微风送来烟熏火燎的味道。
虽然知道，眼下常胜军三面围城，兵力略有分散，这个营地里未必是唯一的一个；也知道这三十万人未必人人都是作战精兵。按照惯例，至少有半数是老弱后勤。然而也知金军人人皆兵，就算个喂马的，也能随手抄起狼牙棒来。
只听马蹄声响，三四骑轻甲金兵驰骋近前，叫道：“四太子有令，轿夫不得近前！”
严格来讲，常胜军并非女真人，而是充分汉化的前辽重兵。因此这些人虽然髡发左衽，汉话却说得有模有样，两个轿夫一听就懂，不自觉的停住脚步。
秦桧则差点没掉下马去。为了以防万一，这次大伙决定故技重施，像上次混进润州城那样，在轿夫上做文章。
考虑到兀术上次被俘之后，对梁山面孔说不定已经眼熟，于是两个抬轿子的，派的是岳飞麾下的两个部将，一名王贵，一名牛皋，都是虎背熊腰的年轻猛将，抬个轿子好似抬只小羊羔。
没想到对方连轿子里的玄机都考虑到了，杜绝了任何暗度陈仓的可能性。
潘小园不慌不忙，吩咐：“既如此，我下来。烦请两位大哥回城复命去吧。”
俩人听潘小园如此吩咐，只得将她放下来，低声说：“岳统制吩咐了，我们不回去，便在这里等夫人。不见到夫人回来，不能回撤一步。”
没想到几个轻甲兵上来驱赶：“回去回去！这儿不是你们呆的地方！回城里躲着去吧，哈哈！娘子请跟我们走吧！”
对潘小园倒还算客气。王贵、牛皋无法，只得朝潘小园行了个礼，拎着空轿子向后转。
潘小园心跳加快了些，却也不慌，命令轿夫：“走吧。”
轻轻掀开轿帘，朗声问道：“秦相公，可还好？”
秦桧扶扶头上冠儿，在马上强作镇定，答道：“夫人多虑，下官……十分之好。”
她似是信心缺缺：“待会进了金营，奴家见不得世面，还望秦相公帮忙支吾，休要丢了我们宋人的脸面。”
“那……那是自然。”
“和谈之时……奴家若是不中用，秦相公也请多加帮衬……”
“下官必当竭尽全力。”
秦桧一面答，一面强颜欢笑，心中给自己鼓劲儿。若是此行能平安归来，完成和谈任务，那就是救国英雄，前途无量。
她整整衣襟裙摆，衣衫上褶皱抚平，轻轻提起裙子，走两步，前面领路的轻甲兵忽然嗤笑，看着秦桧，腰间的刀不经意晃来晃去。
“男子汉乘马，倒让妇女奔波走路，这是宋人风俗？”
秦桧一惊，忙道：“是，不是……是下官疏忽了。”
连忙滚鞍下马：“夫人请上马。”
声颤手抖，和潘小园的镇定自若形成了鲜明的对比。秦桧此时也不得不承认，原本以为这娘子是凭着夫君的能耐，才在朝中颐指气使；眼下看来，她还是有些不让须眉的胆量。
秦桧往前偷偷看了看，回头对马上的潘小园讨好地解释一句：“应该是他们的军前参谋，特地赶来迎接宋使。那个四太子自恃身份，不会亲自来迎夫人……说不定要拖到明天早上才会见。”
潘小园不客气，隔帕子扶着秦桧的胳膊，蹬上马背。穿着长裙不便分开双腿，于是侧坐马鞍上，腰肢轻扭，袖子里纤手虚握缰绳，倒像个出游踏青的贵妇。那几个引路的轻甲兵纪律严明，也忍不住频频朝她侧目。
微微颔首：“我晓得。扶我下来。”
其实也不是她故作姿态。没受过丝毫骑射训练，仅仅是图新鲜，军中试过几次骑马，还从来没试过高难度的侧骑。眼下这匹马，秦桧为撑门面，又选得格外高大，于是上马容易下马难。自己若是强行跳下来，还真怕出丑。
秦桧连忙答应。既想在金军将官面前显得从容大度，又不能怠慢了潘夫人，踱到辔头前面，伸胳膊一递。
可那姿势却十分不趁手。秦桧为官数年，从来都是人家扶他上下马，何曾有过扶别人的经验？况且她又是侧坐，扭来扭去就是接不到她。潘小园有些气恼，又不想跟这人多有肢体接触，脸微微红。
那个“军前参谋”都看不下去了，翻身下马，大步走来，有力的手臂，顺手把秦桧拨一边，“娘子请。”
这才顺利跳下马来。秦桧连忙替她谢谢人家：“多谢将军。将军果然勇武，我等文人不能及也。”
她忍不住嗤的一笑。上来就叫将军，这人嘴甜不分场合，谁都奉承，看来是选对人了。
那军前参谋却不领情，一双炯炯有神的眼睛，怀疑地将秦桧打量一番，转头命令：“搜身。”
几个彪形大汉围上来，毫不客气，重手把秦桧上下摸了个遍。
“报告，并无锐器。”
秦桧遭了个下马威，愁眉苦脸举手立正。心中血泪控诉，看自己这副文弱模样，像是舞刀弄枪的人吗？简直是国耻。
秦桧挑着担、牵着马。野地里慢慢出现零星金兵，有的在巡逻，有的在伐木采石、修筑寨栅，都是髡发结辫、左衽胡服的打扮，也有少数汉军，以及叫不出名字的其他民族。不一刻道路坎坷泥泞，秦桧一身官袍官靴，免不得脏污狼狈，又惹来轻甲兵的一通哂笑。
再过两个燃着火把的哨卡，拐一个弯，路中央已迎了几个人。骑在马上那个一身戎装，头戴金军特有的铁兜鍪，未佩军器；身后的几个随从人高马大，生气勃勃，人手绰一条粗长狼牙棒。
领路的轻甲兵齐齐下马躬身：“见过参谋。”
而几个彪形大汉转过目光，又迟疑地看了看旁边的美貌娘子，“这位……”
作者有话要说： 考据一下，我原本以为“兀术四太子”的称呼是说岳等民间演义里流行的（哪吒三太子什么的……），然而史料里发现，好像当时宋朝人就开始称呼兀术为“四太子”。比如赵构的《讨乌珠等檄书》：“惟彼乌珠，号四太子，好兵忍杀，乐祸贪残。”比如吕颐浩口述：“臣在燕山府皆尝闻之，达兰有谋而怯战，四太子乏谋而粗勇。”
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显然这里的“太子”并不代表皇储身份。然而金国本国人怎么称呼他呢？时间原因没有多考据，有知道的欢迎科普。总之，今后的章节会开始出现“四太子”的叫法，前面也修改了一下，希望不要被认为是演义风。
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关于髡（音昆）发左衽：左衽大家都知道是少数民族风。对汉族人来说，剃头发是刑罚，所以有髡刑。而对于少数民族，剃发是为了轻便利落。其特征是将头顶部分的头发全部或部分剃除，只在两鬓或前额部分留少量余发作装饰，有的在额前蓄留一排短发；有的在耳边披散鬓发，也有将左右两绺头发修剪整理成各种形状，然后下垂至肩。其中的一种只在额头上方留一小撮头发，其余全部剃掉，俗称为“木梳背儿”式的儿童发式，直到现在我们仍可见到。
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契丹妇女也会剃：比如剃去前额至耳鬓沿边部分头发，其他未经剪剃的长发，在头顶用绳带结扎在一起，另外在左侧分出一小绺长发，编成发辫，绕前额再盘回头顶，压在头顶的束发上，与束发扎在一起，耳后及脑后的长发向身后下披。
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嗯没错我就要考据，就是不剧透你们最关心的事 ～(￣▽￣～)(～￣▽￣)～
