出了赌场后才发现李君贤不仅脸上有伤，腿上也有伤，行动不便，南宫玉道：“请李兄和海姑娘上马车代步，我送你们回去。”海琼本想推辞，但李君贤的腿伤确实难以走路，只好答应。李君贤一句感激之言都不说，脸色不善的上了马车。严刚没好气道：“我一看这穷酸就来气，公子救了他，什么话都不说，摆脸子给谁看呢。”海琼道：“他可能身体不舒服吧，小女子代他谢过诸位了。”南宫玉道：“没关系，这趟多亏了严总领助拳，还请回府休息吧。”严刚对李君贤十分反感，便带人先回府去了。海琼也上车后，马夫赶起马车，南宫玉和宋明步行相送。
海琼他们所租之处是一座隔开的小院，整个院落也只有凝玉轩的一半大小，土屋上挂着干辣椒和干玉米，收拾的倒是整洁。海琼搀扶着李君贤下了马车，回到了他的东屋，回来后对南宫玉盈盈下拜，道：“多谢公子相救，大恩不言谢，欠公子的钱小女子定会想办法还上，如果可以，小女子愿再回公子府上做事。”南宫玉苦笑道：“姑娘想回府只是为了还债，是么？”海琼与他对视了一眼，闪过一丝复杂不安的神色，低头道：“是，公子明白就好。”南宫玉心中感伤，道：“只为还债的话，在哪里都一样，又何必徒增在下的相思之苦。”海琼幽叹道：“公子你。。哎。。。”南宫玉道：“罢了，我去找李君贤谈谈，给他找一个正经营生，你们安心过日子吧。”海琼为难道：“公子不必如此，我们的日子过得下去，再说他心高气傲，只怕会让公子难堪。”宋明忍不住道：“什么心高气傲，分明是不懂礼貌，哼，还读书人呢。”南宫玉微笑道：“我给他找得这份营生他不一定会拒绝，小宋，把准备给张大人的东西给我。”宋明大惊道：“公子你不是开玩笑吧！捅出去可是大罪！”南宫玉道：“这里就我们几个，谁会捅出去？拿来便是。”宋明长叹一声，不忍的从公文袋里取出题目和册子，交给了南宫玉。海琼惊奇道：“这是什么？”南宫玉道：“这或许是每位学子都梦寐以求的东西，至于用不用，让李君贤自己决定吧。”说完推门进了小屋。
李君贤正背对着门揉着受伤的腿，听到屋门声以为是海琼进来，便道：“家里还有吃的么，我快饿死了。”南宫玉关上了门，站在门口道：“李兄你好。”李君贤惊疑回头道：“你来干什么？”南宫玉道：“在下想和李兄聊聊。”李君贤冷笑道：“我们有什么可聊的？聊我的未婚妻么？”南宫玉摇头道：“李兄就不能有风度一些么？”李君贤哈哈笑道：“风度？你千方百计的勾引我的未婚妻，还大言不惭的和我谈风度？”南宫玉正色道：“我承认喜欢海琼姑娘，是发自内心的喜欢，绝非为了轻薄勾引。感情的事谁也控制不了，你们又没有成婚，我追求自己的幸福有什么错？再说海姑娘对你忠心不渝，没做过任何对不起你的事，你可不要乱想。”李君贤讥笑道：“你们富家子弟想欺负谁就欺负谁，玩腻了青楼女子就来调戏良家妇女，不就图个新鲜么？好在我及时看破，提醒了海琼，不然真就被你骗了。”
南宫玉看出李君贤和自己完全不是一路人，便不想过多解释，道：“随你怎么想吧，我只问你这次殿试你有多大把握能金榜题名？”李君贤脸一红，扭过头道：“这和你没关系。”南宫玉将手中的东西放在桌上，道：“这个给你了。”李君贤道：“这是什么？”南宫玉道：“这是一个月后的殿试考题，还有在下做的文章，权当给你参考。”
李君贤身子一震，吃惊的看了他一眼，忙拿起考题观看，道：“这。。。这是真的么？”南宫玉道：“千真万确。”李君贤不解道：“你为什么给我这个？”南宫玉叹道：“为了海姑娘。”李君贤道：“你什么意思。”南宫玉道：“我只希望她能幸福，不管从谁那里得到。”李君贤怔了怔，吃惊的看了他一眼，又看了眼手中的考题，忽然将考题撕碎，扔到了地上，又将三本册子扯了扯，摔在南宫玉脚下，怒道：“就算不靠这个我也能考中进士，也能给海琼幸福！你给我滚！”南宫玉点了点头，道：“李兄高节，在下冒昧了。”说罢施礼离开。
陋室安静了下来，一豆昏灯映在李君贤阴晴不定的脸上，剧烈跳动的火苗就如他此时矛盾的心情。他扫了眼家徒四壁的小屋，忽然趴伏在地上，将碎纸片一张张的捡了起来，捡的是那么仔细。
海琼见南宫玉出来，迎上去道：“宋明已告诉我那是什么东西了，我现在心里很矛盾，真不知道该怎么说。”南宫玉微笑道：“那就什么都别说了，姑娘是我唯一心仪之人，我无论为你做任何事都无怨无悔，这或许是我们最后一次见面，从此不会再打扰姑娘的生活，请姑娘多多保重。如有任何困难，遣人送一纸条足矣，在下将尽力帮忙，告辞。”
海琼的眼眶忽然湿润，心中乱得如一团麻线，忽然生出一股冲动，对着南宫玉的背影叫道：“公。。。公子留步！”南宫玉转过身来，笑道：“姑娘还有事么。”海琼凝望着他，嘴张了张，几次哽咽，欲言又止。就在这时忽听小屋内李君贤道：“阿琼，回来做饭吧。”海琼愣了愣，叹息一声，对南宫玉恭恭敬敬的做了个万福，道：“公子保重。”
晚上，南宫玉只要一闭眼就想到海琼那矛盾复杂的眼神，可见海琼对自己还是有感情的，只是碍于道德礼仪上的束缚，不得不和李君贤继续走下去。如果自己趁势追击，或许真能让她回心转意，但转而就否决了这个想法。海琼之所以真情流露是她明白分别在即，相见无望。如果自己大肆追求就是另一回事了，还不如给她留下一个好印象。随缘而来，随缘而去，把相思寄于清风。
