夏天很快到来，青州军营士卒勤加操练挥汗如雨，这一切皆因为他们的新总兵凡事皆是身先士卒，而且处事公正。对于有能力的人，常译并不会因为其出身不显而打压，对于犯错者，亦不会因为其背后有靠山而开一面。
何甲与胡飞编在宋贺成手下，每日除了操练外，夜间还要随着另外三十多人学习追踪、探秘等术。总而言之，要想成为一名好的斥候，不但要有深入敌后还能自保的能力，还要有通过蛛丝马迹能准确掌握敌情的敏锐。何甲识字不多，最开始时学习起来格外吃力，只得抓紧一切机会到处请教别人。所谓天道酬勤，他的努力没有白费，现下已经能准确掌握岑进所教授的一切，而且看书等物亦是手到擒来。众人皆看出常译有意彻底驱逐北狄保卫边境，有人主动提起要学习北狄字。常译知晓此事后甚是重视，遣了亲兵识得北狄字的人统一教授大家。
转眼间年关又至，常译奉命随杨怀义回京面圣，营事务由新任副将贺江与蒋开德共同主持。众人亦未生怠惰之心，一切仍是有条不紊地进行着。
京繁华依旧，杨怀义呈奏表后携常译入宫面圣，皇帝赞青州军打理得不错，赐下金银无数并让二人尽情休整。得了圣令，杨怀义四处与旧友饮宴，常译每日随其赴宴夤夜方归，心虽是不厌其烦，奈何官之令不得不从。想到可以名正言顺避开韦氏，倒算是有些解怀。
这日无事，常译正在书房看书，岑恪来报说常贺来了。心有些诧异，常译整装前往迎接，将常贺迎入内堂，常译问：“不知父亲有何吩咐？”常贺看着面前英姿勃发的少年郎道：“你也一年未回家了，前些日子应酬多，咱们父子都没好好说过话，今日你可有空？”
“明渊今日与父亲手谈一局。”知晓常贺闲时多钻研棋艺，常译让岑恪茶摆好棋盘，父子二人对坐执子相拼。
半个时辰后，常译所执白子落败，心悦诚服道：“父亲棋艺精湛，明渊自叹弗如啊。”
“呵呵，你的棋风还是如此凌厉，要知晓有的时候时机未到，一味地勇往直前也意味着要牺牲更多的东西。”常贺抚须浅笑。
“明渊受教。”常译起身作揖，替常贺斟一杯热茶道：“我知晓该从长计议，是眼见朝堂风云善变，有时候还是会觉得事情进展太慢，总有些时不我待的忧虑。”
“你放心，天道必公。”常贺敛目道。
常译忆起往昔，轻轻嗯了一声。自抚杯望庭外景色，天光流泻，少了秋日的高远，入目一片沉寂。父子二人各怀心事，堂内沉寂半晌。忽见有小厮疾步进到院子，与廊下的岑恪说了几句什么，便见岑恪大步朝内堂走来。向二人行礼后岑恪道：“启禀侯爷世子，青州都督杨怀义在府外等候，道是有要事寻世子。”
“哦，怎不请杨都督进府？”常贺急忙起身问。
“门房道是杨都督婉拒了，只说请世子快些出府相见。”岑恪道。
“父亲不必焦急，想是营有事，我马出去。”整理衣袍见无不妥，常译提步便走。
常贺道：“我且与你一起出去，也全一番礼仪。”
常译点头，落后一步同往府门行去。
杨怀义果真在门外等着，见常贺来请，下车寒暄一番，道是与人相约不便入府打扰，来日闲暇时必定亲自登门。常贺不敢苦留，目送常译马与杨怀义一行人离开。
行至兴庆园，丝竹之声隐约可闻，常译下马与杨怀义随引路的侍卫前行。只见园锦衣卫密布道旁，常译知晓将要见到的是何人，但是却不解其为何出现在这个地方。园子间是一座水榭，两层木质结构，雕檐漆柱很是华美。一个明黄的身影独立其，水榭外一干侍从垂首侍立。
二人快步进到水榭，叩拜道：“微臣叩见皇，万岁万岁万万岁！”
“起吧。”低沉的声音响起。
似乎圣的心情并不是很好啊，杨怀义暗自揣摩。二人越加恭敬地慢慢起身，仍作弯腰垂首状。“怀义去吧，常译过来。”皇帝命令。杨怀义应是，走出水榭，随着侍卫出了兴庆园。
“朕前日做了个梦，”皇帝缓声说道：“一个无头之人捧了先前宫丢失的宝物从水走出来，还让朕还他的头。钦天监说这是天示警，临江之处有贼匪意图撼动江山社稷。锦衣卫传回消息道是在江州边界寻得当年失踪宝物的踪迹，朕思来想去，朝廷唯你心思缜密又颇有魄力。朕要你带人去江州，找回宝物铲除贼匪。”
“末将遵旨！”常译毫不犹豫道。
“嗯，朕会下旨令你赴通州采买贵妃宫室所用琉璃。你切记，此行不可透露风声。待你寻到宝物，锦衣卫会协助你将山匪剿杀殆尽，届时亦是你升官之时。”
“末将必不辱使命。”常译斩钉截铁道。
皇帝挥挥手，常译恭敬告退，出园时杨怀义已经离去，三名面目普通眉眼却甚是冷峻的男子牵马侍立，见他出来抱拳齐声道：“见过大人。”岑恪朝他眨眨眼，常译点头示意他别轻举妄动，面无表情朝几人点点头，马离去。
回到府，常贺外出未归，常译到主院向韦氏辞行。韦氏听说他明日要离家，用帕子擦擦眼角，道是怎的才回家没几日又要走。常译耐着心道是圣命难违，还请二老保重身体。
韦氏暗啐小兔崽子说自己老，哽咽做戏道：“京你这个年纪的少年郎哪个不是已经成亲生子了，我还琢磨着替你相看呢，现在这可怎么好？“
常译耐心用尽，绷着脸道：“我的亲事不急，夫人还是先为二弟相看吧。”
“你说的什么话，你为长子，又是侯府世子。你二弟若是越过你先成亲，那得多少人骂府里没有规矩？京多少高门大户，养的女儿知书达理，你想离家在外建功立业没错，但好歹也得为你弟弟考虑考虑呀。”韦氏急切道，她巴不得为常译随便娶个妻子，但又怕影响幼子择妻，只得逼常译娶个门户相当的女子。
“唔，这倒是我思虑不周了。夫人若是有意，便替我娶了松风院玉洀吧，我今生今世只想娶他一个。”常译咧嘴说完，告退离开，第二日天不见亮便带了常寿岑恪和那三人离京。
“你说什么？”韦氏将茶盏摔在地，怒目而瞪堂妇人，大声唤了家仆道：“来人，给我将这个满嘴跑马的女人捆了送到大理寺去，问问他们侮辱当朝侯爷是何罪名！”
“唉唉唉，夫人你可先别耍威风。我侯媒婆做了这么多年官媒，从来没说过一句假话，您要捆我，也得有个理不是？”妇人衣着光鲜，头戴朵大红绢花，正是大邺朝的媒婆装扮。她见惯了高门大户做派，见韦氏要拿人，底气十足地回嚷。
“什么理？我武安侯府世子说亲，你给我说你不给小倌做媒，你这不是侮辱侯府是什么？”韦氏怒喝。
“诶，常夫人您听听，是您说的世子想娶松风院玉洀是不是？”侯媒婆问。
韦氏没好气道：“不错，他是这样说的。圣派他去通州采买琉璃为贵妃新建宫室，我这才寻思先使人去那松风院提亲，让人家父母好做准备。你可倒好，敢说我儿是小倌。”
“哎哟，夫人误会啦。”侯媒婆道：“老身哪敢说世子是小倌，这不是那松风院不是那小倌馆嘛，我的夫人哪，您莫不是听错了，世子他想娶小倌？”
“什么，你说松风院是小倌馆？这个孽子，气死我了！”韦氏大嚎一声身子便往后倒，堂婆子侍婢不知所措，还是侯媒婆大叫一声：“哎哟，夫人气晕啦，快去请大夫！”一众人方才混混乱乱请的请大夫，找的找侯爷。侯媒婆知道婚事是无法谈了，知趣地离开武安侯府。
一忽儿大夫来了，用银针刺了一下人，韦氏悠悠醒转。见常贺皱眉立在床前，哭着道：“老爷，您说我是做了什么孽啊，他竟然说要娶小倌！”此时大夫尚未退出，常贺闻言重重咳嗽一声，转身吩咐常随请大夫下去开药，特意叮嘱要给二十两银子的药费。那大夫知道常贺意思，低眉敛目道：“谢侯爷，夫人只是心痛世子离家，休息两日即可。”常贺满意点点头。挥退所有下人，问韦氏：“今日之事你可知后果？”
“后果？”韦氏歇斯底里尖叫：“我好心给他娶亲，是他说要娶松风院玉洀，我还当是哪个大人的府邸，才请了侯媒婆来说项。谁知道那竟是个肮脏地儿，他是成心的，成心想气死我！”
“你少说两句吧！”常贺心烦气躁，妻子的小心思他不是不知道，只是守着当年誓言只有睁一只眼闭一只眼，没想到今日竟捅出这么大的漏子。京人多富足闲着无聊，百姓亦是乐于传诵高门大户的丑事，可以想见武安侯府世子想娶小倌的消息必会很快传遍京城，到时候的影响······常贺无力地闭眼睛，妻子尖酸刻薄，儿子此举亦是故意为之，他夹在间真是两头为难。
“老爷，要不要属下派人去除了那玉洀？”常随问道。
“算了，那样做无疑是此地无银三百两。但愿明渊他有分寸吧。”常贺说完，踱进书房再也不愿理世间繁琐事。
