吴二老爷在合江县双河镇与吴珏等人会合，甫一见面，吴珏从客栈的床上滚落下来，奔至自己的父亲面前，瓮声说道：“孩儿向父亲请安。”见儿子吓得不轻，吴二老爷忙挥退下人，扶了儿子的肩膀：“珏儿勿怕，爹来接你回家。”又换上严父嘴脸：“你已不是垂髫稚儿，此事当为历练，快快收起你的惊惶。”吴珏深愧：“爹爹说的是，只是裴先生下落不明，怕是已遭不测。”
“你勿担忧，我已经请人与本地县官说情，官府会继续寻找裴先生。”吴二老爷安慰儿子，又遣尤清泉找店家安排住宿。因担忧吴珏等人，昨夜连夜赶路，人困马乏，歇息一番后出了客栈与当地官员旧友饮宴。推杯换盏中，临江县连云镇吴家二爷托人寻找家中坐馆先生的消息传开，有人感叹吴家二爷有情有意，可惜那山崖颇高，恐怕已无生机。也有人质疑为何车队那么多人，怎的单单就一个坐馆先生遭了不测。
闲话不谈，吴氏父子翌日晨便带着人离了双河镇，到达连云镇时已是日落。望着家中熟悉的灯火，死里逃生的吴珏分外激动，发誓以后定要学得本事，不再像前日一般惊慌逃窜。
张氏见儿子无恙，仍旧放心不下，请了大夫细细检查一番，得到确实无事的答复后，心底大石方才放下。吴芊芊卖力打趣吴珏遇难呈祥，将来必定贵不可言，惹得一屋子的人笑语连天。
莫维维整日等着消息，听说吴二老爷带人安全归来，忙着又遣清芷打听裴骃的消息。清芷去而复返，只知道有人受伤，张氏还为吴珏请了大夫。众人皆忙着安置，竟不知道裴骃的详情。亥时将尽，仍然没有裴骃的信息传来，再去打听却说主子们已经歇下。莫维维望着屋内摇曳的烛火，心寒如堕冰窖。裴骃必是出事了，不然就算有事耽误，也肯定会遣人报信让自己安心。吴家少爷受了惊，众人围绕伺候，自己的父亲如何却无人告知，看来往日吴二老爷一副礼贤下士的做派也不尽然。若是裴骃有什么意外，自己在这吴府可怎么安身立命。
夜渐深，凉意侵进四肢百骸，命运仿佛烛火摇曳不定。
第二日一早，吴二老爷正在吃早饭，听见下人禀报莫维维求见。放下筷子，让人将她请进书房，自己提步踱去。临近门口时，嘱咐张氏：“备些衣物首饰，孤女可怜，莫要苛待了。”张氏闻言知其意，道：“早与贞娘说好了，到时候送到西葫芦巷去，你放心。”
“嗯，不要节外生枝。”
张氏点头称是，接了一旁侍立的玉心递过的茶碗，漱口吐水，用帕子擦擦嘴，道:“老爷的话可听清楚了，回头出门可不许带出去一个字，否则自有老爷处置。”玉心惶恐称是。夫妻二人的话加上前几天听到的传言，构建了一个可怕的猜测，若是事实如此，那远离此事方为上策。裴氏父女命途坎坷，可怜，可叹。
莫维维见到吴二老爷，低头敛衽行礼：“见过吴伯伯。”自来到吴府，吴二老爷坚持莫维维称他为伯伯，又笑言吴珏乃是莫维维师兄，太过有礼反而生疏。父女二人无法，只得顺其心意称呼。
“唔，坐吧。”
见莫维维坐下，吴二老爷缓缓道：“知道你焦急，可你伯母说怕你受不住，要想好说辞再告诉你实情。如今你已经寻来，我也只得告诉你了。”
“我爹是不是出事了”，吴二老爷语焉不详，莫维维急道。
桃花涧，山匪，坠崖······走出书房许久，莫维维脑海中仍是吴二老爷叹息的声音，她努力理清思绪，清楚地明白了一个事实。裴骃果真出事了，明面上说还在寻找，可官差寻而未果也是现实。吴府并未留人在双河镇继续找人，说明他们已经认定裴骃没了生机。在这个条件简陋的年代，一夜之间成了孤女，上天竟再次跟她开了个玩笑。想到往日裴骃对自己的好，莫维维泪如雨下。
清芷见莫维维回院后就将自己关在屋中不出来，隐隐听见哭泣声，知道她得了准信，心中升起几分怜悯。转眼想到自己被父母卖了做奴婢，一辈子任人使唤打骂，心里发酸，就坐在廊下发呆。
冯娘子进来院子就发现清芷正在愣神，屋中有哭声传出。唤了清芷一声：“还在哭呢？”清芷点头。“这怎么行，别哭坏了。你怎的不劝劝。”清芷摇头：“不知道怎么劝。”想起冯娘子嘴桥，又道：“要不您去说说。”冯娘子闻言点头，立在门口敲敲门：“陌薇开开门，婶子知道你难受，可这事不是还有转机的嘛。”
“吱呀”一声，门被从里面打开，莫维维红肿着双眼立在门内：“婶子说转机，您听到什么消息了吗？”
冯娘子道：“可不，听说裴先生出了事，我也焦急的很。昨儿娘家表哥来做客，听说了这事，道他熟悉那带山谷得很。我寻思可以请他去找一下，说不得就找着了呢。”
“真的”莫维维复想起冯娘子还在门外，忙请她进屋坐下，亲自倒茶奉上：“那您的表兄同意了么？”
“我就是来找你商量呢。你要是觉得可行，我立马去求他。那山谷凶险，还得准备一番呢。”冯娘子道。
“哦，是我糊涂了，”莫维维连忙进内室取出一个小盒子，打开让冯娘子过眼：“这是我爹让我存下的银子，要是您表兄有法子找到我爹，这些全做给他的酬劳。”
冯娘子眼见盒子里约莫有十两银子，心里高兴，却不伸手接，面上带着责怪：“这孩子，谁要你的银子了，你要是真有心，亲自去我家求求我那表兄，他为人仗义，必然肯去的。要真的寻回了你爹，再谢他也不迟啊。”
虽然奇怪冯娘子热情帮忙，但闻言亦觉得有理。吴府说是打点好了请官府在寻人，但一直对吃公家饭的人的办事效率不敢恭维，莫维维心知自己不能坐等事情转机。按下心中狐疑，取了五两银子揣在身上，嘱咐清芷晚间留饭等自己回来吃，随着冯娘子往她家里走去。
冯娘子何等精明人物，立时知道她这是防着自己呢，也不多言，带了莫维维一路走一路指点东家长西家短。
