乌金渐坠，街上灯火逐一点亮。人群聚集到土地庙前的木台下，差役鸣锣开道，县令由乡绅富户簇拥着腆腹而来，一番陈词上感天恩下谢乡民，引得众人交口称赞。末了，有人引着前往和悦楼赴宴赏灯。随即伎人登台表演，吐火抛碗分外精彩。百姓品评说笑，孩童在人群中嬉笑起哄。
好久没有见过这样热闹的场面，莫维维盯着木台看得津津有味。因嫌弃纱帽碍事，刚要伸手摘下，却见身旁裴骃摇头，遂只将面前薄纱捞起搭在帽檐上。不过片刻，一褐衣老者行来与裴骃打趣：“贤吉素日最不耐嘈杂，未曾想今日竟在此相遇，真是奇哉怪哉。”裴骃抱拳行礼：“晋山先生竟也来连云镇赏灯，贤吉这厢有礼了。”“哈哈哈，老头子本不爱凑热闹，奈何前日有学生邀吾前来，盛情难却啊。那和悦楼雅致清净，贤吉与吾共往，你我品茗观灯如何？”
晋山先生姓秦名修，正德十三年进士，点礼部从五品知事。其人正直敢谏，学识过人，正德十五年丞相江夔保举为历州历山书院山长。门下学生无数，正所谓桃李满天下，一直为清流之首，受世人景仰。裴骃于佑兴二年游学至历州，机缘巧合曾受其指点，亦可算是晋山门下。世人若得晋山先生邀请，必然欣然而往，裴骃却因莫维维而犹豫不决。晋山先生阅人无数，自是看出了裴骃之犹疑，捻须而望，却听得裴骃身侧一少女轻言道：“爹爹且勿挂怀，陌薇与刘婶和琼花姐姐一道，必不会出岔子。戌时初在和悦楼大门口会合，一起归家。”闻得此言，裴骃点头叮嘱道：“纱帽不可取下，你且去玩耍，莫误了时辰。”又拜托刘婶照管陌薇，方与晋山先生往和悦楼而去。
酉时三刻，伎人表演结束，除了吴家布置的彩灯外，各家商铺亦纷纷挂起字谜灯笼，供游人猜字取乐。这些字谜大多浅显易懂，其中一家灯笼上写着“半边腥来半边膻，半边在河里游泳，半边在山上吃草”，琼花一时想不出来，莫维维悄悄提醒道：“半边是河边何老伯家打的，半边是山下小虎放的。”
“噢，是鱼和羊，鲜字。”琼花双眼晶亮，“陌薇你真聪明。”
“鱼羊为鲜，姐姐答对了。”说罢伸手接过店家递过来的一盏荷花灯，放进琼花手里，“一时想不到罢了，姐姐可是我们中间第一个得到彩头的，来年必然要交好运噢。”说话俏皮又贴心，一行三人笑逐颜开。
行至前方，却见许多人拥挤着往许氏牌楼涌去。打听之下，原来是牌楼下有焰火燃放，不同于以往，这焰火竟会显出牡丹形状，美轮美奂见所未见。被人流携裹而至，果然看到点燃的焰火显示出大多的牡丹花型。人群中再次发出惊叹，琼花被眼前美景惊呆，一言不发。刘婶却抚着心口感叹：“阿弥陀佛，神仙显灵了吧，这般好看！”莫维维却知道这不过是将焰火用细铁丝固定，作出形状，不同于素日焰火直接升空。不愿扫兴，口称好看，末了又嘀咕不过如此，还害得被踩了几脚。
人群嘈杂，琼花和刘婶都没有听到莫维维的话。却有女声在莫维维身后“哧”的一声，然后不客气地说道：“那你说怎样的才‘如此’呢？”
