第二天辰时，大队人马已经开拔南行，出了陵县半日。在官道岔口，见从平城、定州方向断断续续百姓步行或车辆、马匹等汇入他们路途中。云与弟兄、亭长等骑马就便，与人流中骑马的一个大户头领攀谈相问，才知道上谷一带真王率北镇降户起兵，北军不能收复，而且定州一带也不太平，百姓不得安，都向中京或南边逃离。
护送首领曹掾与各乡亭长议论：“当今太后复政掌权，朝廷混乱。各地尤其北方又乱套了。我听说不仅上谷，西边的秦州去年就反了。秦王的地盘打到泾州、凉州，快到潼关了，幸亏萧都督顶着。可朝廷依然争权夺势、不可开交。”“是啊，女人干政自古就是取祸”“别瞎说，杀头之罪。”“这些学子进京也说不定是祸事，投错了门路也是白白丢了性命。”“我等不必抄心这些，赶快到站交了差事就回来，做好准备，万一起义军过来好早些躲避。”
因人员比较多，行走工具不一致，因此行进的很慢。转日大队行至偏远山路，忽然听见前面人声嘈杂，哭喊声起。几个亭长拽出佩剑纵马过去，原来十几个毛贼正围抢一家大户，与护院人员打了起来，旁边几个贼首骑马持刀正吆喝：“尔等听真，留下钱财，保你们不伤性命，否则刀枪无眼，别怪我们心狠手黑。”
亭长们都以目光询问曹掾，曹掾举剑指道：“住手，大胆毛贼，光天化日抢劫，我官兵至此，还不投降。”贼初惊，见着官衣持械者无几，遂大叫曰：“弟兄们别怕，官兵没有几个人，都是无本事的鼠辈，把他们擒下，夺了马匹兵刃我们好用。”说着，几个贼首过来，因人多路窄，便下马奔向曹亭几个。这边也留人看住战马，杀奔过去，双方搅在一起。
孙云与李辰在队伍前面，看的清楚。但见贼首颇有些功夫，而亭长和兵曹手下的兵卒平时养尊处优、总不训练，肉多气喘、堪堪下风，不一会已有人带伤。孙云道：“子方、叔智、田俪你们保护好大家，卫明、仲襄跟我帮帮亭长。”说着也跳下马，几个人冲进去。
孙云初次实战，宝剑未敢出匣，怕伤人性命和伤及无辜。截住正围攻本乡亭长的一个小头目，合剑鞘迎住其刀。未几合匣底褚到头目的前胸，贼人一个跟头扑倒，捂住胸口一阵咳嗽，脸上煞白说不出话来。与此同时，李辰剑稍撩到一个贼人的手指，贼人脱手扔刀握住满是鲜血的残手大叫不止。接着吴坚一拳击中一个贼人腹部，贼人倒身摔倒丈余疼痛不起。
贼首见场上瞬间变化，连忙高喊风紧，手下人拖着伤者跨马步行落荒而逃。百姓人等见状，纷纷收拾财物向官兵等人称谢，曹掾安抚后，大家各自上路。
行间曹掾说道：“今天多亏了你们几个后生，你们是哪个乡的，我一定向上司说明奖赏你们。”孙云等客气几句，本乡亭长说道：“这几位是我们谷阳乡的，今年乡举考试头名的，尤其乡里举办的技击比赛这几个也是前三名，可谓文武兼备。”说着一一道出他们的姓名。曹掾知道这些学子本身大多是士族家庭，也听说过县里几大家族之事，表扬一番、拉拢拉拢关系，问问武术师从，孙云谨记告诫，不敢告知师门，只说是隐居家乡隐士，亭长作证轻描淡写过去，大家继续前行。亭长因为和孙云他们熟识，便说一定回乡禀明乡秩，在邻里表彰一下。
过一会儿，被抢的这家一个男主人，骑马赶过来到孙云他们跟前来表达谢意。之前已经对官府人员谢过，这会儿是来找几个少年聊聊。他拱手道：“几位小壮士刚才多谢了，在下姓卢名伟，家父范阳卢渊。因平城一带****才携家眷准备进京投亲。几位小兄高名？”
孙云等连忙和揖道：“原来是卢家长辈，失敬失敬。我们居住高郡，这是李辰，赵郡李顺家族的。王先，太原王氏家族的，还有吴坚、杨炯、我叫孙云，我们是师兄弟，谷阳乡的应试太学学子。”
“如此说我们关系不远，都是四姓五族高门。那我攀长称你们世侄了。”“更好，我们说话也近便些。世叔进京，我们正同路”李辰和连忙说。
“刚才我看见李辰世侄和孙云、吴坚贤侄的武技真是少年英武，王先、杨炯想来也不会差，而且你们又是太学学子，文武兼备。看来李家、王家后继人才辈出啊。”
“世叔过奖了。”大家谦虚一阵儿，李辰问道：“世叔，北边真很乱么？”
“是啊，除了已经起事的北镇暴动和平城带起义外。定州修礼正联络降户响应暴乱，也起事在即了。所以我们闻风提前南迁了。没想到路途遇到打劫，才与世侄儿相遇。”
“看来天下又乱了。只是没想到快到京都治所了，怎么还有打劫的呢”王先说道。
“我看，这些人也不是一般的盗匪，应该是附近哪个坞堡的人。我们北国平定中原至今，一直存在魏晋以来结坞聚众的村屯坞壁。他们远离州郡，自耕自种，有时候还设卡抢劫。因偏远朝廷没有精力彻底荡平，有时候命其首领为县乡长官。眼下天下大乱又起，正是他们趁火打劫之时。”
一行人结伴而走，转天快下午到一个乡村所在。临近村口，卢和催马赶上，对孙云等说：“世侄，此乡已经临近上河，距渡口还要两个时辰。此间有个大地理学儒郦若长先生。他在朝官居御史中尉，因得罪汝南王被贬职。后在中京家里和在本乡别居专心著作，近完成三国郭璞之《水经》注文，声名大振，抄本广传。我特地转道为求一见。世侄也随我一睹大家风范，今晚我们在此小住拜见高人，明日启程渡河进京不迟。”
“太好了，我等也敬仰郦先生为官刚正，正求一见”李辰等附和。曹掾等见到上河渡口也近黄昏，便同意今晚留住此乡。于是大家便迤逦入乡，进乡之后找了店房安置好，卢和领着几个人，登门拜访元家别居。
郦家小院在南侧靠近渡口官道的一端，扣门不久书童应声而出。卢伟说明来意，书童回去通报一会儿，见一位不到六旬的清俊硬朗老者出来开门迎接。
“若长兄一向可好，多年不见，小弟有礼了。”“真是稀客啊，刚才家人说子广贤弟来此，我还差异，出来一见果是，快进来，想死愚兄我了。令尊去世已有二十几载，自我从外官回京，我们有十多年没见了。”
几个人进正堂后，卢和介绍说：“若长兄，我先给你介绍几个晚辈。这是赵郡李氏家族的李辰，太原王氏家族的王先，他们的师兄弟孙云、吴坚、杨炯，都是谷阳乡的本年太学应试学子，尤其武技高超。我们路途相遇，还是他们打败了劫匪，救了我一家。几位世侄，快拜见郦世伯。”大家连忙施礼问安。
“哦！后生可畏啊。快落座，童儿献茶！我这儿乡下小屋比较狭小简陋，主要是为了专心著作和躲避朝堂纷扰。几位故友和故人子弟来也没有什么招待，更谈不上留宿了”“兄长不必担忧，我们已经定下乡里的客店了。还以为不会遇见你呢，还好你在，要不然还要进京找你。这回专程而来，一方面了却多年相望，再则贤兄的大作听闻告成特来拜读。”
“呵呵，老弟谬赞了。为兄只不过放外的时候喜欢游历山川湖泊，顺便做些记录，积少成多了就有写作的想法，见前人对各类河道水系有所专著，突有感悟愿将所见所闻详于后世，故以此为纲并以注为名，多年而著成了此书。我这正好有个临本，贤弟和几位世侄可随意翻阅一二。”说着令书童把《水经注》放到书案之上大家一同简略翻看。
孙云仔细观望，但见文中词句大气磅礴、严谨丰富、令人神往。便说：“先生之书冠绝古今，令云不胜钦佩，虽有幸一睹，恨不能常伴左右手不释卷。”卢和也说：“孙云世侄言之有理，老兄，小弟可否有一请求。”
“但讲”“明日几位世侄随官家入京，我与家人留住几日，我有一幼女名唤卢静，擅长临摹，快而又准，让她誊写一份，待写毕带回京城与几位世侄详阅。”
“好吧，既是贤弟意愿，悉听尊便。”
粘贴的时候落了一段，补上。
(本章完)
