鉴于在前一个回合的较量中，东林派那些大臣们令人惊异地表现得顾虑重重、而且意见不一、各行其是，陈贞慧就愈加觉得，他的那个让社友们进入各个重要衙门充当幕僚的设想，是十分必要的。
事实上，无论是就协调本派掌权人物之间的关系，以形成坚强有力、一致对外的抗争态势而言，还是就谋求对这些人物的想法和行动发挥影响，以达到众正盈朝的局面，都少不得这样一条可靠的、能够相互支持的联系纽带。
所以，他今天把社友们召集到正阳门外的酒楼上去会面，一方面固然是为着稳定军心，另一方面也是为着敦促社友们，尽快把他的那个设想付诸实行。
这当儿，街上的气氛已经完全变了样，早些时候还熙来攘往的行人，仿佛被突如其来的一阵狂风刮得一干二净。宽阔的、司以容得下五匹马从容地并排前进的街道两旁，如今布满了全副武装的军校。他们身上挎着腰刀，手中还拿着皮鞭，正虎视眈眈地环顾着。一位头戴乌纱，身穿圆领青袍的官员，正领着一群衙役，神色紧张地往来巡视。
每当发现有不顺眼的地方，他就用手一指，让手下的衙役或军校迅速前去纠正。不用说，在这种空前严格的防范措施弹压下，绝大多数的居民都已经躲进自己的屋子里，不敢露面。即使是顶爱凑热闹的一些人，也只能规规矩矩地守在街口的木栅栏后面，探头探脑地往外张望。当然，还有一些得到特许的人家——主要是临街的住户，则忙着在门前设案焚香，看样子准备在福王銮驾经过时，跪拜行礼，以表达他们的拥戴之情。
“嗯，来了！来了！”忽然有人激动地、小声地说。周围的士民百姓也随之稍稍发生了小小騷动。陈贞慧怔了一下，向窗外望去，发现街道上依旧空荡荡的，但气氛却变得更加森严、肃杀，就连那些官员和差役也全都停止了走动，在街旁的屋檐下各自站好了位置，并且一律把脸孔朝着南面，目不转睛地屏息以待……“来了？哦，是的，来了！”这么醒悟过来之后，陈贞慧也就赶紧收敛心神，朝人们张望的方向伸长了脖子，睁大了眼睛，并为迟迟不见进一步的动静而焦躁不安……
终于，一阵轻微的响动，有如秋雨洒落地面，打破了难耐的静寂——那是一阵马蹄声，自远而近，从南边一路传来。过了片刻，一组手执旗帜的戎装甲士出现了。
他们奔驰得并不特别迅速，所以陈贞慧清楚地分辨出，先过去的是二名手执红色令旗的骑手。
他们的露面，等于正式宣告：福王的车驾已经临近了。于是，一刹那间，街道上变得愈加肃静，反之，那得得的马蹄声，听上去却更加清脆有力，一下一下，仿佛全都敲在人们的心上。令旗过去之后，接着是四面清道旗，各由一名甲士擎着，并马而来。那四名旗手，显见是经过精心的挑选，一个个都长得身高体壮，威猛豪雄，就像从庙宇里搬来的四尊护法韦驮。
又过了片刻，一队旗手出现了。不过，在他们手中随风舒卷着的，并不是太子专用的六龙旗，但也不是亲王的用旗，而是按五行方阵式排列的黄、青、黑、赤、白等五面旗子。每面旗下各自行进着六名弓弩手。他们身上的战衣也按本旗分为五色——这无疑是一种折中的做法，以表示福王的身份与太子尚有一定的差距。
陈贞慧心想：“太子及永、定二王至今生死未卜，他自然不该以太子自居。不过，作出如此安排的必定是姜居之、张金铭等东林大臣，而绝不会是马士英之流。”正这么想着，忽然他发现了一丝异常：怎么后面尽是兵马？那些引幡、戟氅、金瓜、节钺呢？
本来，在旗帜过去之后，照例轮到由校尉们执掌的各种名目繁多的器物。譬如，皇太子的仪仗，便应当有绎引幡一对，戟氅、戈氅、仪锃氅、羽葆幢各三对，青方伞一对，青小方扇和青花杂团扇各两对，此外还有班剑、吾杖、立瓜、卧瓜、仪刀、镫杖、骨朵、斧钺、响节、金节等等；亲王的仪仗虽然名目少些，但一样也有，即使由于出巡的目的不同，仪仗的繁简也不同，却总不至于全部取消。可是眼前络绎而过的，却除了戎装的甲士，还是戎装的甲士。
“嗯，大抵福藩此番逃难南来，一应仪仗俱已遗失，留都所存者又已朽败无用，仓促间无从置备，所以便如此从简了！”陈贞慧在心里猜测道。
于是他不再吭声，继续看下去。现在，文武大臣的队伍出现了。由于今天是为未来的皇帝护驾，所以他们一律乘着马，后面也不张伞盖，各人的面目都看得很清楚。
领头的是史可法、韩赞周、魏国公徐宏基，后面紧跟着高宏图、吕大器、张慎言、刘孔昭、赵之龙等人，他都一一辨认了出来。
可惜人流太过拥挤、没等他看清楚全部，队伍已经走过去了，他紧盯着那些乌纱绯袍的背影，脸上一派茫然……
幸而，紧接在文武官员后面，八名身穿红绸轿衣的舆夫，已经合力扛着一乘步辇，缓缓走来。陈贞慧的注意力立即又被吸引了过去。因为谁都知道，步辇里面坐着的，就是今天的主角——那位曾经被他们激烈地攻击反对过，结果仍旧以胜利者的姿态，昂然君临留都的小福王。
这是一乘亲王专用的巨型步辇，足有一丈多高、八尺多宽，共有四根轿辕，长的两根超过三丈，短的也有二丈多。大约是从宫城的库房里找出来，临时又翻修油漆了一遍，所以倒显得焕然一新。
那些红木立柱，那些云状的雕饰，那些锻花叶片，以及抹金铜宝珠辇顶和朱红色的遮帘，在五月的陽光照耀下熠熠生辉，炫人眼目。由于步辇的两扇门是紧闭着的，陈贞慧无法看见乘辇者是怎样一个模样。
但是光凭这乘步辇的尊贵外观，以及它缓缓前行的威严气派，已经足以使他强烈地感受到一种无形的压力，一种前途未卜的茫然。在步辇徐徐通过的整个期间，他只是眼睁睁地注视着，一句话也说不出来。
终于，走在最后面的那名舆夫的红绸轿衣闪动了一下，消失了。接下来，又是大队的执戈甲士。这预示着，进城的仪式已经进入尾声。也就是到了这会儿，陈贞慧才似乎松了一口气，额头不知不觉已有汗渍浸出。
抬起袖子，摸了一把汗渍，他迅速朝“好再来”酒楼行去。
坐在亲王步撵里的朱由桦，在漂泊了两三年后，终于进入了大明的陪都南京。他将在这开始新的生活。
也要以这为起点，驱逐鞑虏，光复汉室江山！
大明这个由太祖朱元璋开创传承的基业定能在我的手中得到复兴，刻的朱由桦心中充满着豪情壮志。
入了南京城后，鉴于宫殿正在修缮中，暂时还未竣工，史可法、韩赞周他们将朱由桦暂时安排在了内守备府里。
鉴于一路上鞍马劳顿，诸臣等朱由桦梳洗休息了一天后，才正式入府拜见。
此刻的内守备府，已有不少大臣在等候，或三或两，交头接耳嗡嗡之声不绝。当看到马士英打角门进来后，顿时鸦雀无声，只纷纷注视着他。
马士英大略打量了一下，基本上都是东林一派的官员，史可法赫然也在其中。
史可法正同高弘图、张慎言两人轻声讨论面见福王时的说辞，却见马士英进来了，心中不觉厌恶。
几日前马士英不守信义，抛桂王转而投向福王，却让他蒙在鼓里，等四镇联名公启送到江南后，他为了大局着想不得不暂时选择妥协，心理却已经恨上了戏弄他的马士英，不仅是他，朝中其他大臣也对言而无信的马士英厌恶非常，看到马士英纷纷像躲瘟神一样的散开了。
马士英看在眼中，平白受了很多冷眼，也不争辩，见到了史可法，他便先躬身行礼，这样的场面上，史可法却也不好失了礼数，微微拱手算作回礼。
马士英又向高弘图、张慎言行礼，这二人确实硬气，竟丝毫不顾脸面，理也不理，还用埋怨得眼神看了看左右为难的史可法，博得后面的官员们快意地“哼”了一声。史可法心下说，坏了，又着了这厮的道，挥挥袖口转身不再搭理。
